มิคาเอล อันโตนิโอ ได้เปิดใจถึงการย้ายไปเล่นฟุตบอลที่ประเทศกาตาร์ หลังจากอำลาทีมเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ในปี 2025

กองหน้าชาวจาเมกาเคยประสบอุบัติเหตุรถชนร้ายแรง ซึ่งทำให้ขาของเขาหักอย่างหนักและกลายเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ต้องออกจากสนามลอนดอน สเตเดียม

หลังจากนั้นเขาได้ร่วมฝึกซ้อมกับหลายสโมสรในอังกฤษก่อนจะตัดสินใจย้ายไปต่างประเทศ โดยในเดือนมีนาคม ปี 2026 เขาได้เซ็นสัญญากับสโมสรอัล ซัยลิยา แต่เดินทางถึงกาตาร์พอดีกับช่วงที่ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิหร่านเริ่มปะทุขึ้น

อันโตนิโอยังคงฝึกซ้อมกับเวสต์แฮมเพื่อฟื้นฟูสภาพร่างกายจากอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นเมื่อเดือนธันวาคม 2024 และได้ลงสนามให้ทีมรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีของสโมสรในเดือนสิงหาคม ก่อนจะได้เซ็นสัญญากับทีมใหม่ในเดือนมีนาคม 2026

อันโตนิโอให้สัมภาษณ์พิเศษกับนิตยสาร โฟร์โฟร์ทู ว่า “ทุกสโมสรที่ผมไปซ้อมด้วยต่างอยากเซ็นสัญญากับผม – ผมรู้ว่าผมยังมีคุณภาพพอ สโมสรแรกที่ผมไปซ้อมด้วยคือเบรนท์ฟอร์ด พวกเขาเสนอให้ผมสัญญา แต่ผมกลับบาดเจ็บ เลสเตอร์ก็เสนอให้เหมือนกัน แต่ผมก็บาดเจ็บอีก”

“ชาร์ลตันก็ยื่นข้อเสนอให้เช่นกัน แต่สุดท้ายผมเลือกไปกาตาร์ เพราะมันเป็นสิ่งที่ผมต้องการจริง ๆ และผมก็สนุกกับชีวิตที่นั่นมาก มันเป็นวิถีชีวิตที่ยอดเยี่ยม และเป็นวิธีที่ดีในการกลับเข้าสู่เส้นทางฟุตบอลอีกครั้ง”

อย่างไรก็ตาม การเริ่มต้นของเขาไม่ได้เป็นไปตามที่หวังนัก เนื่องจากสหรัฐอเมริกาและอิหร่านได้เข้าสู่ภาวะสงคราม ทำให้ตะวันออกกลางตกอยู่ในความไม่แน่นอนตลอดหลายเดือน

เขาเล่าว่า “ในวันแรกของสงคราม ผมมองออกไปจากห้องพักในโรงแรม เห็นจรวดบินผ่านไปมา โรงแรมสั่นไหวทุกครั้งที่ระบบป้องกันสกัดจรวดได้ มันน่ากลัวมาก แต่หลังจากวันนั้นทุกอย่างก็ปกติดีทั้งหมด ต่อไปในชีวิต หลังจากผมทำงานด้านพิธีกรและสื่อเสร็จ ผมอาจจะเลือกไปใช้ชีวิตบั้นปลายที่นั่นก็ได้”

แม้จะยังไม่ได้ประกาศแขวนสตั๊ดอย่างเป็นทางการ แต่อันโตนิโอก็เริ่มวางแผนสำหรับอนาคตหลังเลิกเล่นฟุตบอลแล้ว

เขากล่าวว่า “ผมมีธุรกิจด้านวิทยาศาสตร์การเคลื่อนไหวของร่างกาย (Kinetics) ที่เน้นพัฒนาการเคลื่อนไหวของนักกีฬา ซึ่งเรากำลังพยายามขยายไปสู่สโมสรฟุตบอลต่าง ๆ”

“นอกจากนี้ผมยังมีธุรกิจเตกีลาที่ผมถือหุ้นอยู่ และมีอะคาเดมีฟุตบอลซัมบ้าสตาร์ในประเทศกานา หนึ่งในนักเตะของเรา ลิสโทเวล ลอร์ด ฮินเนห์ เพิ่งเซ็นสัญญากับมิดเดิลส์โบรห์ไปเมื่อไม่นานมานี้”

“ผมกับเอเยนต์ยังได้ร่วมลงทุนในอีกหลายโครงการ และผมกำลังเริ่มต้นธุรกิจใหม่อีกหนึ่งอย่าง รวมถึงงานด้านผู้บรรยายและพิธีกรด้วย”

ในฤดูกาล 2025/26 อันโตนิโอได้ร่วมงานกับทีมทีเอ็นที สปอร์ตส์ เพื่อช่วยวิเคราะห์เกมทั้งในประเทศและรายการยุโรป

คริส แฟลนาแกน ผู้เขียนอาวุโส