ลามีน ยามาล ปีกดาวรุ่งของทีมชาติสเปนออกมาพูดถึงความเชื่อเรื่องตัวเลขที่อาจมีอิทธิพลต่อเกมรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกกับฝรั่งเศส โดยเจ้าตัวไม่เพียงแต่ปฏิเสธแนวคิดดังกล่าวเท่านั้น แต่ยังเหน็บแนม โรแบร์โต มาร์ติเนซ อดีตผู้จัดการทีมชาติโปรตุเกสอีกด้วย ดาวเตะวัยรุ่นรายนี้ยืนยันว่าเขาไม่รู้สึกวิตกกังวลแม้จะต้องลงเล่นในเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต และมีสมาธิอย่างเต็มที่เพื่อพาทีมชาติสเปนเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ

ยามาลยังคงมุ่งมั่นก่อนดวลฝรั่งเศส

ก่อนเกมรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกกับฝรั่งเศส ยามาลได้ตอบคำถามเกี่ยวกับความบังเอิญที่เขามีอายุครบ 19 ปี สวมเสื้อหมายเลข 19 และอาจได้ลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศวันที่ 19 กรกฎาคม โดยปีกจากบาร์เซโลนาปฏิเสธที่จะให้ความสำคัญกับเรื่องเหล่านี้ พร้อมยืนยันว่าเขาไม่รู้สึกกดดันก่อนลงสนามในเกมที่สำคัญที่สุดในชีวิตค้าแข้งของตน

ยามาลตอบโต้เสียงวิจารณ์

ยามาลอธิบายเหตุผลที่เขาไม่เชื่อในเรื่องตัวเลข พร้อมเหน็บแนม โรแบร์โต มาร์ติเนซ อดีตกุนซือทีมชาติโปรตุเกส นอกจากนี้ ปีกทีมชาติสเปนยังยืนยันว่าเขาไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวกับความคาดหวังใด ๆ

“ไม่เลย เพราะโค้ชโปรตุเกสพูดถึงเรื่องนั้น (ตัวเลข) ... แล้วมิเกล เมรีโน ก็ปรากฏตัวขึ้น! ผมไม่ได้กังวลกับการทำประตู สิ่งเดียวที่สำคัญคือชัยชนะ แต่หวังว่าผมจะยิงได้ในวันพรุ่งนี้และเป็นวันที่ยอดเยี่ยม ของขวัญวันเกิดที่ผมอยากได้คือชัยชนะ” ยามาลกล่าว โดยอ้างอิงจากคำให้สัมภาษณ์กับเดอะการ์เดียน

“ความกดดันเหรอ? ไม่มีเลย ชีวิตมีเรื่องที่ยากกว่าการแข่งขันฟุตบอลมาก มันก็แค่เกมหนึ่ง ผมรู้ว่าผมทำอะไรได้บ้างและไม่กังวลกับสิ่งใดเลย มีคนถามว่ากลัวไหม ผมก็ตอบว่าไม่แน่นอน เพราะเราคือแชมป์ยุโรป เราไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมาก เรารู้ดีว่าเราต้องทำอะไร”

สำหรับเสียงวิจารณ์ที่ว่าฟอร์มของเขาตกลงในทัวร์นาเมนต์ที่จัดขึ้นในอเมริกาเหนือ ยามาลตอบกลับอย่างมั่นใจว่า “เรากำลังจะลงเล่นในหนึ่งในเกมที่สวยงามที่สุด จึงไม่ควรพูดถึงเรื่องแบบนั้น ถ้าฟุตบอลมีจุดหมายอย่างหนึ่งก็คือการสร้างความสามัคคี โดยเฉพาะกับสเปนและฝรั่งเศส ซึ่งเป็นตัวอย่างของสิ่งนั้น ฟุตบอลควรใช้เพื่อสิ่งเหล่านี้ ไม่ใช่เพื่อถกเถียงกับคำพูดเหล่านั้น”

“มันพิเศษมากที่ได้ยิงประตูในเกมแบบนี้ และแน่นอนว่าผมยอมรับความท้าทาย พวกคุณพูดว่าผมยังไม่อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด งั้นก็ไม่ต้องคาดหวังอะไรจากผมในวันพรุ่งนี้ แต่ผมหวังว่ามันจะเป็นวันที่พิเศษมาก”

เด ลา ฟวนเต ขอให้ ยามาล ผ่อนคลาย

หลุยส์ เด ลา ฟวนเต กุนซือทีมชาติสเปนเชื่อว่าผลงานที่ดีที่สุดของลามีน ยามาลในทัวร์นาเมนต์นี้ยังมาไม่ถึง และอยากให้เจ้าตัวเพลิดเพลินกับช่วงเวลาในสนามมากกว่าที่จะรู้สึกกดดันจากความคาดหวัง

“เขาเพิ่งอายุ 19 ปี มาเดร มีอา” เด ลา ฟวนเต กล่าว “ผมอยากบอกเขาว่า ผ่อนคลาย สนุกกับมัน ความวิตกกังวลต้องทิ้งไป ปล่อยให้เขามีความสุขกับเกม ลามีนยังมีวันที่ยิ่งใหญ่รออยู่ในฟุตบอลโลกครั้งนี้ หวังว่าจะเป็นวันพรุ่งนี้ แต่ถ้าไม่ใช่ ก็ในรอบชิงชนะเลิศ”

คืนที่ตัดสินรออยู่ข้างหน้า

ตอนนี้ ยามาลหันมาให้ความสำคัญกับเกมรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกระหว่างสเปนกับฝรั่งเศส ซึ่งเขายอมรับว่าเป็นเกมที่สำคัญที่สุดในชีวิต การคว้าชัยชนะจะพาทีมกระทิงดุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ และหากเขาโชว์ฟอร์มโดดเด่นอีกครั้ง ก็จะยิ่งตอกย้ำถึงความสำคัญของดาวรุ่งรายนี้บนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก