แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ประกาศหมายเลขเสื้อที่ คาร์ล ดาร์โลว์ ผู้รักษาประตูคนใหม่จะสวมใส่ หลังจากย้ายมาจาก ลีดส์ ยูไนเต็ด อย่างเป็นทางการ

ในช่วงเช้าของวันนี้ สโมสรได้ยืนยันว่าดาร์โลว์ได้เซ็นสัญญาระยะเวลา 2 ปี พร้อมเงื่อนไขขยายเพิ่มอีก 12 เดือนกับทีมปีศาจแดง

ยูไนเต็ดจำเป็นต้องหาผู้รักษาประตูคนใหม่หลังจาก อ็องเดร โอนานา ย้ายกลับไปยังสโมสร ตราบซอนสปอร์ ในตุรกี ด้วยสัญญายืมตัวอีกครั้ง หลังจากใช้เวลาในฤดูกาล 2025/26 กับทีมดังกล่าว

ขณะเดียวกัน อัลไต บายินดีร์ และ ราเด็ค วีเท็ค ก็มีแนวโน้มที่จะอำลาทีมในช่วงซัมเมอร์นี้ เนื่องจากทั้งคู่ต้องการโอกาสลงสนามอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งพวกเขาไม่น่าจะได้รับที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด

ยูไนเต็ดเลือกดาร์โลว์เป็นเป้าหมายหลัก เนื่องจากมีประสบการณ์มากมายในศึกพรีเมียร์ลีก และเป็นนักเตะไร้สังกัดในเวลานั้น แม้ ลีดส์ ยูไนเต็ด จะพยายามรั้งเขาไว้ หลังจากโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลที่ผ่านมา จนยึดตำแหน่งมือหนึ่งจาก ลูคัส แปร์รี ได้สำเร็จ

สโมสรจากยอร์กเชียร์ได้ยื่นสัญญาฉบับใหม่ให้เขา แต่ดาร์โลว์ตัดสินใจปฏิเสธและเลือกย้ายมาร่วมทัพปีศาจแดงแทน

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันว่า ดาร์โลว์จะสวมเสื้อหมายเลข 12 ซึ่งถือเป็นการเสริมทัพรายที่สองในยุคของ ไมเคิล คาร์ริก

ก่อนหน้านี้ ดาร์โลว์สวมหมายเลข 26 ให้กับ ลีดส์ แต่หมายเลข 12 ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเขา เพราะเคยใส่หมายเลขนี้ตอนเล่นให้กับ ฮัลล์ ซิตี้ และ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์

เขาจะรับช่วงต่อหมายเลขนี้จาก ไทเรลล์ มาลาเซีย กองหลังชาวดัตช์ที่แยกทางกับสโมสรเมื่อปลายเดือนที่แล้ว หลังหมดสัญญา

ก่อนหน้ามาลาเซีย หมายเลข 12 เคยเป็นของ คริส สมอลลิ่ง กองหลังชาวอังกฤษผู้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 2 สมัย ส่วนผู้รักษาประตูคนสุดท้ายที่เคยสวมหมายเลขนี้คือ เบน ฟอสเตอร์

ตำนานของสโมสรอย่าง ไบรอัน ร็อบสัน เป็นนักเตะคนแรกที่สวมหมายเลขนี้ ก่อนจะเปลี่ยนไปใช้หมายเลข 7 ซึ่งกลายเป็นหมายเลขที่แฟนบอลจดจำเขามากที่สุด

ผู้เล่นคนอื่นที่เคยใช้หมายเลขนี้ ได้แก่ ดาวิด เบลิยง, ฟิล เนวิลล์, พอล สโคลส์ และ เดวิด เมย์