Dele Alli masih terombang-ambing di dunia sepak bola, dengan mantan bintang Serie A, Des Walker, menjelaskan kepada GOAL mengapa rekan senegaranya dari Inggris itu mengalami kesulitan ketika memasuki “kesempatan terakhir” di Como. Mantan bintang Tottenham tersebut hanya tampil sekali sebagai pemain pengganti untuk tim asuhan Cesc Fabregas sebelum dilepas dan kembali menjadi pemain bebas transfer.

Dele berstatus bebas transfer setelah hanya satu kali tampil untuk Como

Selama sepuluh bulan terakhir, Dele masih belum menemukan klub baru yang bersedia mengambil risiko untuk merekrutnya. Pemain berusia 30 tahun itu berusaha menjaga kebugarannya dengan menjalani program latihan individu.

Dengan musim baru yang semakin dekat, ada kemungkinan pemain yang pernah mencetak 51 gol di Premier League dan memiliki 37 caps bersama tim nasional Inggris itu akan menemukan klub baru sebelum kompetisi resmi dimulai.

Namun, mengingat kegagalannya di Everton dan masa pinjaman yang tidak berhasil bersama Besiktas di Turki, peluang bermain di level tertinggi Eropa tampaknya semakin kecil. Langkah mundur mungkin diperlukan agar ia bisa kembali menemukan momentum dalam kariernya.

Minat dari klub-klub di divisi EFL sebelumnya sempat muncul, termasuk dari Wrexham dan Birmingham, dua klub yang dimiliki oleh Ryan Reynolds dan Tom Brady. Namun, jelas bahwa Dele membutuhkan awal yang baru untuk menyalakan kembali semangat yang sempat padam.

Harapannya adalah untuk memulai kembali kariernya di lingkungan indah Danau Como, tetapi Dele hanya bermain kurang dari 10 menit sebagai pemain pengganti dalam laga melawan AC Milan, di mana ia mendapat kartu merah sebelum kontraknya diputus.

Mengapa Dele kesulitan di Serie A?

Mantan bek Nottingham Forest dan tim nasional Inggris, Des Walker, yang pernah bermain di Italia bersama Sampdoria pada tahun 1992, memahami betul tantangan hidup di negeri tersebut. Dalam wawancara bersama Betinia, ia menjelaskan kepada GOAL alasan mengapa Dele gagal di Serie A sementara mantan gelandang Manchester United, Scott McTominay, justru berkembang bersama Napoli: “Dalam karier sepak bola, saya pikir itu adalah seperti kesempatan terakhir baginya.”

“Saya tidak berpikir hal itu berlaku bagi McTominay. Dia bergabung dengan tim papan atas di sana, tim yang memang benar-benar menginginkannya. Sedangkan mungkin Dele berada di tahap karier di mana mereka hanya berharap semuanya akan berjalan baik.”

“Dan untuk bisa beradaptasi dalam empat atau lima bulan pertama di sana adalah hal yang paling sulit. Selain itu, karakter juga berperan. Dele mungkin sudah terbiasa dengan kehidupan di Inggris, jadi penyesuaian itu sangat sulit.”

“Mudah bagi orang untuk mengatakan bahwa dia gagal, tetapi proses penyesuaian itu memang sangat berat. Saya sendiri bisa membuktikannya. Penyesuaian itu sangat sulit. Jadi, tidak semua orang bisa berhasil di sana. Di Italia, mereka tidak memberi waktu banyak. Semakin besar nama Anda, semakin sedikit waktu yang Anda punya. Jadi, Anda harus langsung tampil bagus sejak awal, dan itu sangat sulit dilakukan.”

Bisakah mantan bintang Inggris ini mengembalikan kariernya?

Roberto Di Matteo, sosok lain yang memahami kerasnya sepak bola Serie A, sebelumnya mengatakan kepada GOAL tentang Dele — yang saat itu masih remaja di akademi MK Dons ketika Di Matteo menjadi pelatih tim utama di Milton Keynes: “Dari luar, sulit untuk menilai.”

“Saya tidak tahu apa yang terjadi dalam kehidupannya secara pribadi. Dia sempat berada di puncak, namun entah bagaimana, ada sesuatu yang berubah dalam hidupnya. Ini sulit. Sayang sekali kita kehilangan salah satu talenta muda Inggris yang sangat menjanjikan.”

“Saya tidak tahu apa yang dia butuhkan untuk bisa bangkit kembali. Ini sulit. Saya hanya berharap dia segera menemukannya agar bisa menikmati sepak bolanya lagi, menikmati hidupnya, dan kembali bahagia.”

Dele berharap menemukan klub baru untuk musim 2026-27

Dele belum menyerah. Masih ada waktu baginya untuk mengarahkan kembali karier yang sempat keluar jalur. Ia hanya perlu seseorang yang bersedia memberinya kesempatan.

Masih belum jelas apakah peluang itu akan datang di musim 2026-27, sementara kabar ketertarikan dari Real Madrid kepada pemain yang dahulu bermain bersama Harry Kane di London Utara kini terasa seperti cerita dari masa yang sudah lama berlalu.