สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ได้ประกาศยืนยันว่า สลาฟโก วินชิช จะทำหน้าที่เป็นผู้ตัดสินในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก ระหว่างทีมชาติสเปนกับทีมชาติอาร์เจนตินา ซึ่งจะมีขึ้นที่รัฐนิวเจอร์ซีย์ในวันอาทิตย์นี้

วินชิชจะนำทีมผู้ตัดสินจากสโลวีเนียลงทำหน้าที่ที่สนามนิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม โดยมี โทมาช คลันช์นิค และ อันดราซ โควาซิช เป็นผู้ช่วยผู้ตัดสินของเขา

ผู้ตัดสินวัย 46 ปีรายนี้กำลังทำหน้าที่ในฟุตบอลโลกครั้งที่สองของเขา และนัดชิงชนะเลิศครั้งนี้จะเป็นเกมที่สี่ของเขาในทัวร์นาเมนต์ หลังจากลงทำหน้าที่มาแล้วสองเกมในรอบแบ่งกลุ่มและอีกหนึ่งเกมในรอบน็อกเอาต์

วินชิชเคยเป็นผู้ตัดสินในเกมที่บราซิลเสมอกับโมร็อกโกในกลุ่ม C และเกมกลุ่ม J ระหว่างจอร์แดนกับแอลจีเรีย รวมถึงเกมรอบ 32 ทีมสุดท้ายที่เม็กซิโกพบเอกวาดอร์

จนถึงตอนนี้ เขาแจกใบเหลืองไปทั้งหมด 6 ใบในทัวร์นาเมนต์ แต่ก็เป็นผู้ตัดสินที่ไล่ ปิเอโร ฮินคาปี ออกจากสนามช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ในนัดที่เอกวาดอร์พ่ายแพ้ในเม็กซิโกซิตี เมื่อสี่ปีก่อน เขาเคยลงทำหน้าที่ในเกมที่อาร์เจนตินาพ่ายต่อซาอุดีอาระเบีย

ผู้ตัดสินจากสโลวีเนียรายนี้มีประสบการณ์สูงในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติ โดยนี่ถือเป็นการแข่งขันรายการใหญ่ช่วงซัมเมอร์ครั้งที่สี่ของเขา เขายังเคยทำหน้าที่ในเกมนัดชิงชนะเลิศยูโรปาลีก ปี 2022 และในเกมชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ระหว่าง เรอัล มาดริด กับ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในปี 2024

วินชิชถึงกับกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่เมื่อได้รับแจ้งในที่ประชุมผู้ตัดสินว่าเขาจะได้ทำหน้าที่เป็นผู้ตัดสินหลักในเกมที่อีสต์รัทเทอร์ฟอร์ดวันอาทิตย์นี้ โดยเขาได้สวมกอดเพื่อนผู้ตัดสินร่วมทีมทันทีหลังทราบข่าว

วินชิชกล่าวถึงความรู้สึกของเขาว่า “ตอนแรกผมรู้สึกตกใจ จากนั้นก็มีแต่ความสุข ผมตัวสั่นเลย มันเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับโอกาสตัดสินในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก”

“นี่คือสิ่งที่เป็นเหมือนความฝันของผู้ตัดสินทุกคนตั้งแต่เริ่มต้นอาชีพ ผมภูมิใจมาก ภูมิใจในตัวเองและทีมของผม”

“มันยากที่จะอธิบายเป็นคำพูด แต่ผมภูมิใจที่ได้เป็นตัวแทนประเทศสโลวีเนียในการแข่งขันกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ทีมของผมก็ภูมิใจเช่นกัน และเราจะทำให้ดีที่สุด”

วินชิชถือเป็นหนึ่งในผู้ตัดสินที่มีประสบการณ์มากที่สุดในฟุตบอลโลกครั้งนี้ เขาได้รับการบรรจุในรายชื่อผู้ตัดสินระดับนานาชาติของฟีฟ่าเมื่อปี 2010 และเปิดตัวในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ครั้งแรกในฐานะผู้ช่วยผู้ตัดสินในศึกชิงแชมป์ยุโรปที่โปแลนด์และยูเครนเมื่อปี 2012

เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา เขาได้รับมอบหมายให้ตัดสินในเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศนัดที่สอง ระหว่าง บาเยิร์น มิวนิก กับ เรอัล มาดริด ซึ่งเขาแจกใบเหลืองให้ผู้เล่นของทีมจากเมืองหลวงสเปนสามคน และไล่ เอ็ดวาร์โด คามาวิงกา กับ อาร์ดา กูเลอร์ ออกจากสนาม

นอกจากนี้ เขายังเคยตัดสินในเกมเพลย์ออฟคัดเลือกฟุตบอลโลกที่สวีเดนเอาชนะโปแลนด์ โดยแจกใบเหลืองรวมทั้งหมด 5 ใบ และตอนนี้เขาก็จะกลายเป็นผู้ตัดสินชาวสโลวีเนียคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้ลงทำหน้าที่ในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก