นครนิวยอร์กได้รับการประกาศเตือนเรื่องคุณภาพอากาศในช่วงไม่กี่วันก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศระหว่างทีมชาติสเปนและทีมชาติอาร์เจนตินาที่จะจัดขึ้นในรัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งอยู่ใกล้เคียง

การแข่งขันฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศครั้งนี้จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งที่สอง และเป็นครั้งแรกที่จัดขึ้นบนชายฝั่งตะวันออก หลังจากที่ทีมชาติบราซิลและทีมชาติอิตาลีเคยพบกันที่โรสโบวล์ เมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อ 32 ปีก่อน

ฟุตบอลโลก 2026 เคยประสบปัญหาการเลื่อนการแข่งขันเนื่องจากสภาพอากาศในบางครั้ง แต่ในขณะนี้ยังไม่มีสัญญาณว่ารอบชิงชนะเลิศในวันอาทิตย์จะได้รับผลกระทบจากปัญหาดังกล่าว

หลังจากคำเตือนเรื่องคลื่นความร้อนในช่วงกลางสัปดาห์สิ้นสุดลง การแจ้งเตือนคุณภาพอากาศในครั้งนี้เกิดจากควันไฟป่าจำนวนหลายร้อยจุดที่กำลังลุกไหม้ทางตอนเหนือของชายแดนประเทศแคนาดา โดยเมืองใหญ่หลายแห่งรวมถึงโทรอนโตถูกปกคลุมไปด้วยควันไฟ

เมืองดีทรอยต์และนิวยอร์กต่างก็ประสบกับการเสื่อมถอยของคุณภาพอากาศอย่างรุนแรง พร้อมกันนั้นยังมีการประกาศเตือนในเมืองอื่น ๆ ของสหรัฐอเมริกาอีกหลายแห่ง

ในนครนิวยอร์ก ควันไฟจากแคนาดาได้ทำให้มีการออกประกาศเตือนคุณภาพอากาศ โดยในตอนแรกถูกจัดระดับว่า “ไม่ดีต่อสุขภาพ” ก่อนจะถูกยกระดับเป็น “ไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมาก” ในช่วงค่ำวันพฤหัสบดี อย่างไรก็ตาม เช้าวันศุกร์เริ่มมีสัญญาณดีขึ้น และเข้าใจกันว่าการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศจะไม่ถูกกระทบ

เจ้าหน้าที่คาดว่าฝนที่คาดว่าจะตกในวันเสาร์จะช่วยให้คุณภาพอากาศดีขึ้นอีก ทั้งนี้การแข่งขันฟุตบอลภายในประเทศบางรายการได้รับผลกระทบไปแล้วก่อนหน้า

บีบีซี สปอร์ต รายงานว่า “ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยควันและอุณหภูมิสูงจัดได้ส่งผลกระทบกับนักฟุตบอลบางส่วนแล้ว โดยการแข่งขันในลีกฟุตบอลหญิงแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (เอ็นดับเบิลยูเอสแอล) ระหว่างทีมโกแธม เอฟซี และทีมวอชิงตัน สปิริต ยังคงดำเนินต่อไปในคืนวันพุธที่สนามซิตี้ฟิลด์ เขตควีนส์ ท่ามกลางหมอกควันสีส้มและมีผู้ชมทำลายสถิติ”

“ดัชนีคุณภาพอากาศทำให้ผู้เล่นต้องพักดื่มน้ำสองครั้งต่อครึ่ง ตามนโยบายของเอ็นดับเบิลยูเอสแอล”

ทีมชาติสเปนผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นครั้งที่สองหลังจากเอาชนะทีมชาติฝรั่งเศส 2-0 ในรอบรองชนะเลิศเมื่อวันอังคาร ขณะที่ทีมชาติอาร์เจนตินาเอาชนะทีมชาติอังกฤษ 2-1 ในวันพุธ หลังจากตามหลังไปก่อน โดยทีมแชมป์เก่าอย่างอาร์เจนตินาจะเข้าสู่รอบชิงเป็นครั้งที่สามในสี่ครั้งหลังสุดของฟุตบอลโลก

สนามนิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม ในนครอีสต์รัทเทอร์ฟอร์ด รัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นสนามเหย้าของทีมนิวยอร์กเจ็ตส์และนิวยอร์กไจแอนต์สแห่งเอ็นเอฟแอล จะเป็นสถานที่จัดการแข่งขันนัดสำคัญนี้

สนามแห่งนี้มีผู้ชมเต็มความจุในทุกนัดที่จัดมาแล้วทั้งเจ็ดนัด โดยเริ่มจากแมตช์รอบแบ่งกลุ่ม กลุ่ม C ระหว่างทีมชาติบราซิลกับทีมชาติโมร็อกโก ซึ่งผู้ตัดสินคือสลาฟโก วินซิช ผู้ตัดสินนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก

ทีมชาติบราซิล เซเนกัล ฝรั่งเศส และนอร์เวย์ ต่างเคยลงเล่นที่สนามแห่งนี้มาแล้วสองครั้ง แต่สำหรับทีมชาติสเปนและทีมชาติอาร์เจนตินา รอบชิงครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกที่ทั้งสองทีมได้สัมผัสสนามในรัฐนิวเจอร์ซีย์