ฟุตบอลทูเดย์

·17 กรกฎาคม 2026

จานนี อินฟานติโน กำลังอยู่ในเส้นทางที่จะดำรงตำแหน่งประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ต่อไป

ตามรายงานของเดอะการ์เดียน อินฟานติโนได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการจากสมาคมสมาชิกมากกว่า 200 แห่ง จากทั้งหมด 211 แห่งขององค์กร

แม้จะมีเสียงวิจารณ์จากกรณีโต้เถียงเรื่องการยกเลิกใบแดงของโฟลาริน บาโลกัน ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 แต่อินฟานติโนก็ยังคงมีแนวโน้มที่จะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งเป็นสมัยที่สี่

คาดว่าประธานฟีฟ่าจะคว้าชัยได้อย่างง่ายดายในที่ประชุมใหญ่ขององค์กรในเดือนมีนาคม โดยขณะนี้มีเพียงไม่กี่สมาคมฟุตบอลระดับชาติเท่านั้นที่ยังไม่ได้ส่งจดหมายสนับสนุนอย่างเป็นทางการ

เยอรมนีถือเป็นหนึ่งในประเทศไม่กี่ประเทศที่ยังคงสงวนท่าที แต่ส่วนใหญ่ของสมาพันธ์ฟุตบอลยุโรปได้ประกาศจุดยืนสนับสนุนแล้ว โดยมีประเทศจากทุกภูมิภาคร่วมด้วย

อินฟานติโนเป็นผู้สมัครเพียงคนเดียวก่อนถึงเส้นตายการเสนอชื่อในวันที่ 18 พฤศจิกายน และจะต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองครั้งใหญ่จึงจะสามารถขัดขวางไม่ให้เขาดำรงตำแหน่งต่อได้

แม้ว่าสมาคมสมาชิกยังสามารถถอนการสนับสนุนได้ก่อนเส้นตาย แต่ไม่มีสัญญาณใดที่บ่งชี้ว่าจะมีผู้ท้าชิงที่มีน้ำหนักปรากฏขึ้น

บางสมาคมฟุตบอลยอมรับว่ารู้สึกถูกกดดันจากภายในฟีฟ่าให้สนับสนุนอินฟานติโน แม้จะมีความกังวลว่าการล็อบบี้ในลักษณะนี้อาจขัดต่อจรรยาบรรณขององค์กรเอง

กรณีที่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ออกมายอมรับว่าได้ล็อบบี้ฟีฟ่าเกี่ยวกับใบแดงของบาโลกันในเกมที่พบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบต่อการสนับสนุนอินฟานติโนนอกยุโรปมากนัก

สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) แสดงความไม่พอใจต่อการจัดการเหตุการณ์ดังกล่าว รวมถึงกรณีพิพาทอื่น ๆ ล่าสุด เช่น การตัดสิทธิ์โอมาร์ อาร์ตัน ผู้ตัดสินชาวโซมาเลียจากการแข่งขันฟุตบอลโลก

มีการหารือกันหลังประตูปิดเกี่ยวกับการเสนอชื่อผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจากยุโรป แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีฉันทามติที่ชัดเจน ทำให้อินฟานติโนยังคงถือไพ่ใหญ่ในมือ

ความสัมพันธ์อันใกล้ชิดระหว่างอินฟานติโนกับทรัมป์ถือเป็นเรื่องน่าละอายต่อวงการฟุตบอล เพราะประธานฟีฟ่ามักแสดงให้เห็นถึงความเต็มใจที่จะให้ผู้นำสหรัฐฯ เข้ามามีบทบาทในเรื่องที่เขาไม่ควรยุ่งเกี่ยว ซึ่งสร้างภาพลักษณ์ที่ไม่เหมาะสม

กรณีบาโลกันควรเป็นจุดแตกหัก เพราะการอนุญาตให้การเมืองเข้ามาแทรกแซงในเรื่องวินัยถือเป็นการทำลายความซื่อสัตย์ของกีฬา

ฟุตบอลไม่จำเป็นต้องมีนักการเมืองเข้ามาแย่งสปอตไลต์ และไม่ควรมีประธานที่พร้อมจะเปิดทางให้เกิดสิ่งนั้น

เสน่ห์ของเกมลูกหนังอยู่ที่ความสามารถในการเชื่อมโยงผู้คนข้ามพรมแดนทางการเมือง ซึ่งทำให้ความกระตือรือร้นของอินฟานติโนในการให้ทรัมป์มีอิทธิพลดูเป็นเรื่องไม่เหมาะสมและไม่จำเป็น

อย่างไรก็ตาม แทนที่เรื่องอื้อฉาวนี้จะนำไปสู่ความรับผิดชอบ กลับกลายเป็นว่ามีการสนับสนุนอย่างล้นหลาม ซึ่งอาจเป็นสิ่งที่สะท้อนภาพรวมได้ชัดที่สุด