न्यूयॉर्क | रविवार को अर्जेंटीना और स्पेन सिर्फ वर्ल्ड कप ट्रॉफी के लिए ही नहीं, बल्कि रिंग्स के लिए भी मुकाबला करेंगे।

यह पहली बार है जब फीफा किसी चैम्पियनशिप की याद में रिंग्स प्रदान करने जा रहा है। उत्तरी अमेरिकी खेलों में खिताब जीतने वाली टीमों को रिंग्स देने की परंपरा 19वीं सदी के उत्तरार्ध से चली आ रही है, लेकिन दुनिया के अन्य हिस्सों में यह सामान्य प्रथा नहीं है।

अमेरिका में होने वाले इस फाइनल के साथ फीफा का यह कदम उस परंपरा की ओर इशारा करता है। विश्व कप विजेता टीम के खिलाड़ियों को हमेशा की तरह स्वर्ण पदक दिए जाएंगे, और खिताबी मुकाबले के तुरंत बाद विजेता टीम के कप्तान और कोच को अस्थायी रिंग्स भी प्रदान की जाएंगी।

आखिरकार, विजेता टीम को कुल 30 विशेष रूप से तैयार की गई रिंग्स दी जाएंगी। फीफा के अनुसार, एक ओर विश्व कप ट्रॉफी की आकृति होगी, जबकि दूसरी ओर का डिज़ाइन “विजेता टीम की पहचान को दर्शाने” के लिए तैयार किया जाएगा।

कुल 2,026 रिंग्स बनाई जाएंगी — जो वर्ष 2026 का प्रतीक है — और हर रिंग का अपना विशिष्ट क्रमांक होगा, इसे माप के अनुसार तैयार किया जाएगा और इसके साथ प्रामाणिकता का प्रमाणपत्र भी दिया जाएगा। इनमें से 1,996 रिंग्स, जो विजेता टीम को नहीं दी जाएंगी, आम जनता के लिए बिक्री पर उपलब्ध होंगी।

फीफा ने अभी तक यह नहीं बताया है कि इन रिंग्स की कीमत कितनी होगी।

चैम्पियनशिप रिंग्स की परंपरा कम से कम 1893 तक जाती है, जब मॉन्ट्रियल हॉकी क्लब को डोमिनियन हॉकी चैलेंज कप से सम्मानित किया गया था, जो अब स्टेनली कप के नाम से जाना जाता है। उस टीम ने शीर्ष पर छोटे हॉकी स्टिक्स लगे साधारण बैंड्स भी बनवाए थे।

मेजर लीग बेसबॉल टीमों ने 1920 के दशक में चैम्पियनशिप रिंग्स देना शुरू किया, वहीं एनबीए चैंपियंस को 1940 के दशक के उत्तरार्ध में लीग की स्थापना के साथ ही यह परंपरा मिली। एनएफएल टीमों को 1960 के दशक से सुपर बाउल युग के दौरान लगातार ये रिंग्स मिलती रही हैं।

कुछ हॉल ऑफ फेम अपने सदस्यों को रिंग्स प्रदान करते हैं, और अमेरिकी ओलंपियन तथा पैरालंपियन खिलाड़ियों को भी अपने देश का प्रतिनिधित्व करने के सम्मान के रूप में यह रिंग्स दी जाती हैं।

आज अमेरिका में सभी पेशेवर खेलों में — साथ ही कई कॉलेज, हाई स्कूल और यहां तक कि युवा खेलों में भी — चैम्पियनशिप की उपलब्धि को यादगार बनाने के लिए रिंग्स प्रदान की जाती हैं।