Lionel Scaloni mengakui bahwa ia sama sekali tidak tahu apakah final Piala Dunia nanti akan menjadi pertandingan terakhir Lionel Messi bersama tim nasional Argentina.

Pemain berusia 39 tahun itu akan mencatatkan penampilan ke-207 bersama La Albiceleste ketika Argentina menghadapi Spanyol di Stadion MetLife, New York, pada hari Minggu.

Messi, yang kini menjalani Piala Dunia keenamnya dan berambisi meraih gelar keduanya sebagai kapten, belum memberikan kepastian apakah ia akan terus bermain untuk negaranya setelah turnamen ini.

Pelatih Argentina, Scaloni, mengatakan bahwa pencetak gol terbanyak dalam sejarah timnya itu memiliki kemampuan untuk selalu mengejutkan orang lain, bahkan dirinya sendiri tidak bisa menebak langkah apa yang akan diambil Messi.

“Apa yang saya tahu?” ujar Scaloni. “Tanyakan saja padanya, saya benar-benar tidak punya bayangan. Dia tidak pernah berhenti membuat kami terkejut.”

Scaloni menyebut Messi sebagai pesepak bola terbesar sepanjang masa dan mengaku sulit mempercayai bahwa pemain tersebut masih mampu mencapai final Piala Dunia di usia yang hampir memasuki kepala empat.

Ia menambahkan: “Dia adalah sejarah hidup, seorang legenda. Dia adalah pesepak bola terbaik yang pernah ada di dunia dan mencapai final di usia 39 tahun adalah sesuatu yang luar biasa, itulah sebabnya saya katakan bahwa kita harus menikmatinya. Dengan Diego Maradona, kita masih merindukannya, tetapi Messi masih bersama kita, jadi kita harus menikmatinya selagi bisa.”

Argentina telah memenangkan seluruh tujuh pertandingan mereka di Piala Dunia kali ini, namun Scaloni menilai bahwa timnya harus tampil sempurna untuk bisa mengalahkan Spanyol, yang berstatus juara Eropa dan belum terkalahkan dalam 37 pertandingan terakhir.

Scaloni, yang memiliki hubungan baik dengan pelatih Spanyol Luis de la Fuente, juga mengakui kekhawatirannya terhadap kekuatan tim lawan.

Ia menjelaskan: “Kami mempersiapkan laga ini sama seperti biasanya untuk setiap pertandingan. Kami sangat menantikan hasil terbaik, menganalisis lawan untuk mencari tahu apa yang bisa kami lakukan di lapangan. Kami harus menampilkan versi terbaik diri kami untuk bisa menang.”

“Saya khawatir karena mereka adalah tim hebat, sebuah tim nasional yang luar biasa dan mereka menjalani perjalanan luar biasa bersama Luis.”