TRIBUNLOMBOK.COM - St Patrick's Athletic akan menjamu Dundalk dalam lanjutan Divisi Utama Irlandia di Richmond Park pada Jumat.
St Patrick's Athletic ingin meraih kemenangan liga kedua mereka dalam empat pertandingan sekaligus memperkecil jarak dengan pemuncak klasemen. Di sisi lain, Dundalk berusaha menghentikan tren buruk setelah mengalami tiga kekalahan beruntun di kompetisi liga.
St Patrick's Athletic finis di posisi kelima Divisi Utama Irlandia musim lalu. Namun, musim ini The Saints menunjukkan ambisi yang lebih besar dan masih berada dalam persaingan untuk memperebutkan posisi teratas.
Tim asuhan Stephen Kenny saat ini menempati peringkat ketiga dengan 42 poin. Mereka tertinggal delapan poin dari Shamrock Rovers yang berada di puncak klasemen, meskipun sang pemuncak memiliki satu pertandingan lebih banyak.
Namun, performa St Patrick's Athletic belakangan ini belum sepenuhnya konsisten.
Hasil imbang 1-1 melawan Waterford pada 10 Juli membuat mereka hanya meraih satu kemenangan dalam tiga pertandingan liga terakhir.
Secara keseluruhan, The Saints hanya memenangkan tiga dari delapan pertandingan liga terakhir. Dalam periode tersebut, mereka juga menelan tiga kekalahan dan dua hasil imbang, sehingga hanya mengumpulkan 11 poin dari kemungkinan 24 poin.
St Patrick's memang berhasil mengalahkan Wexford 2-1 di Piala FAI pada Jumat lalu. Namun, kemenangan tersebut baru dipastikan melalui gol Aidan Keena pada menit ke-90.
Meski demikian, kemenangan itu tetap memberikan modal positif bagi St Patrick's sebelum kembali menghadapi lawan di kompetisi liga.
Dundalk sempat tampil impresif antara pertengahan Mei hingga pertengahan Juni dengan mencatatkan empat kemenangan dan satu hasil imbang.
Namun, performa The Lilywhites kemudian mengalami penurunan.
Dalam pertandingan liga terakhir, Dundalk kalah 1-2 dari Drogheda. Hasil tersebut cukup mengejutkan karena menjadi kemenangan pertama Drogheda dalam sembilan pertandingan.
Kekalahan itu juga memperpanjang rentetan kekalahan Dundalk di liga menjadi tiga pertandingan.
Performa tersebut membuat peluang Dundalk untuk mengejar tiket kompetisi Eropa semakin sulit. Mereka kini berada di posisi keempat dan tertinggal tujuh poin dari St Patrick's Athletic.
Meski begitu, Dundalk berhasil mengakhiri rentetan kekalahan mereka pada pertandingan Piala FAI pekan lalu. Mereka menang meyakinkan 3-1 atas St Mocha's FC, klub dari Leinster Senior League.
Walaupun kemenangan tersebut diraih melawan lawan yang secara kualitas berada di bawah mereka, hasil itu tetap dapat membantu memulihkan kepercayaan diri para pemain.
Dundalk juga memiliki catatan tandang yang cukup baik. Mereka hanya kalah satu kali dalam enam pertandingan tandang terakhir di semua kompetisi.
Bek kanan St Patrick's Athletic, Ronan Boyce, absen dalam dua pertandingan terakhir, dan diperkirakan akan kembali absen pada hari Jumat, dengan James Brown kemungkinan akan bermain di sisi bek tengah Sean Hoare, Joe Redmond, dan Luke Turner menggantikannya.
Di sisi lain lapangan, pemain sayap kanan Zack Elbouzedi dan striker Max Mata sama-sama akan absen karena masih dalam masa pemulihan cedera, meskipun Aidan Keena dan Kian Leavy diperkirakan akan siap mendukung striker Ryan Edmondson di lini depan.
Dundalk juga kehilangan beberapa penyerang, karena pemain sayap Norman Garbett dan striker Daniel Mullen masih berusaha untuk kembali bermain setelah masing-masing mengalami cedera hamstring dan otot.
Tanpa mereka, striker Leonardo Gaxha kemungkinan akan didampingi oleh trio Mayowa Animasahun, Ronan Teahan, dan Daryl Horgan di lini serang.
Di tempat lain, kiper Conor Kearns masih absen karena cedera lutut yang dialaminya pada bulan April, sementara bek tengah Conor O'Keeffe telah absen dalam 14 pertandingan terakhir dan tidak akan tersedia pada hari Jumat.
Dengan mempertimbangkan hal itu, Kilduff dapat memilih duet bek tengah Robert Cornwall dan Bobby Burns di depan kiper Enda Minogue.
St Patrick's Athletic: Rogers; Redmond, Hoare, Turner; Brown, Lennon, Palmer, McClelland; Leavy, Keena; Edmondson
Dundalk: Minogue; J Wilson, Cornwall, Burns, T Wilson; Buckley, Dervin; Animasahun, Teahan, Horgan; Gaxha
St Pat's tampil tidak konsisten dan jauh dari performa terbaik mereka dalam beberapa pekan terakhir, tetapi mereka yakin setidaknya bisa menghindari kekalahan pada hari Jumat, termotivasi oleh kesempatan untuk tetap berada dalam jangkauan Shamrock Rovers.
Dundalk mungkin telah kalah tiga pertandingan liga berturut-turut sebelum pertandingan ini, tetapi rekor tandang mereka yang tangguh menunjukkan bahwa mereka dapat meraih satu poin di laga tandang.
Prediksi Skor: St Patrick's Athletic 1-1 Dundalk
St Patrick's Athletic memiliki keuntungan bermain di Richmond Park dan secara posisi klasemen berada dalam situasi yang lebih baik.
The Saints juga memiliki motivasi besar untuk meraih kemenangan demi menjaga jarak dengan Shamrock Rovers. Namun, performa mereka dalam beberapa pertandingan liga terakhir masih belum stabil.
Dundalk juga tidak bisa diremehkan. Mereka memang kalah dalam tiga pertandingan liga terakhir, tetapi kemenangan atas St Mocha's FC di Piala FAI dapat menjadi suntikan kepercayaan diri.
Rekor tandang Dundalk yang cukup baik juga berpotensi membuat pertandingan berlangsung ketat.
Namun, dengan mempertimbangkan faktor kandang dan motivasi untuk terus berada dalam persaingan papan atas, St Patrick's Athletic diprediksi memiliki peluang lebih besar untuk mengamankan tiga poin.
Prediksi Skor St Patrick's Athletic 2-1 Dundalk
Link Live St Patrick's Athletic vs Dundalk
Disclaimer: Prediksi ini dibuat berdasarkan analisis statistik dan data performa tim untuk tujuan hiburan semata, bukan sebagai ajakan atau rekomendasi untuk aktivitas perjudian dalam bentuk apa pun
Baca juga: Prediksi Skor Vasteras SK vs Orgryte, Head-to-head dan Statistik di Allsvenskan 2026
(TribunLombok/ Irsan Yamananda/ Sportsmole)
