फोर्ड, शेवरले और टोयोटा के दबदबे वाले मिड-साइज़ ट्रक बाज़ार में, दूसरे ब्रैंड्स के लिए ग्राहकों पर असल असर डालना ऐतिहासिक रूप से हमेशा आसान नहीं रहा है। फिर भी होंडा ने कोशिश करना नहीं छोड़ा है, और गुरुवार को कंपनी ने पुष्टि की कि तीसरी पीढ़ी की होंडा रिडगलाइन का विकास शुरू हो चुका है, जिसका अनुमानित पदार्पण लक्ष्य 2028 रखा गया है। अब तक इस नए ट्रक के बारे में जो जानकारी सामने आई है, वह यह है।

रिडगलाइन कभी भी होंडा के लिए बहुत बड़ा मुनाफ़ा कमाने वाला मॉडल नहीं रहा, और पिछले साल अमेरिका में इसकी सिर्फ 48,448 यूनिट्स बिकीं। तुलना के लिए, टोयोटा ने 2025 में 274,638 टकोमा बेचे, जबकि शेवरले ने लगभग 107,074 कोलोराडो बेचे। इसके बावजूद, रिडगलाइन अमेरिका में होंडा के लिए एक अहम कंवेस्ट सेलर है, जो अधिक पारंपरिक ट्रक खरीदारों को ब्रैंड की ओर लाने में मदद करता है। तीसरी पीढ़ी का यह ट्रक और भी दमदार डिज़ाइन भाषा के साथ इसी रुझान को आगे बढ़ाने की कोशिश करेगा, ताकि ट्रक पसंद करने वालों को आकर्षित किया जा सके।

हाल ही में फेसलिफ्ट हुई पायलट जितनी मस्कुलर दिखती है, उसे देखते हुए यह बदलाव बहुत कठिन नहीं होना चाहिए। उम्मीद है कि इसका रुख मौजूदा मॉडल से थोड़ा अधिक सीधा और बॉक्सी होगा। ऊपर दिखाया गया टीज़र इमेज फिलहाल अंतिम मानकर नहीं चलना चाहिए, क्योंकि आगे इसमें बदलाव संभव हैं। डिज़ाइन को कंपनी का कैलिफ़ोर्निया स्टूडियो अंतिम रूप देगा, जबकि सहायक इंजीनियरिंग काम होंडा के ओहायो कैंपस में होगा। इसका उत्पादन अलबामा में किया जाएगा।

जैसे-जैसे ऑटोमेकर इस पीढ़ीगत बदलाव की तैयारी कर रहा है, नेतृत्व ने बाद में इस साल MY2026 प्रोडक्ट का उत्पादन रोक दिया है। इस गर्मियों की शुरुआत में ऐसी अटकलें सामने आई थीं कि ऐसा हो सकता है, हालांकि इसकी वजह होंडा के आधिकारिक बयान से पूरी तरह मेल नहीं खाती। ऑटोमोटिव न्यूज़ ने रिपोर्ट किया था कि यह रुकावट और री-डिज़ाइन खास तौर पर ट्रक के 3.5-liter V-6 इंजन से जुड़े हैं, जो अब उत्सर्जन नियमों के साथ तालमेल बनाए रखने में सक्षम नहीं रहेगा। होंडा ने इन दावों की पुष्टि नहीं की है। हालांकि, वाहन निर्माता आमतौर पर अपने उत्तराधिकारी मॉडल के विकास के दौरान बिना ठोस कारण के वाहनों का उत्पादन सीधे “रोक” नहीं देते।

फिर भी, हमें उम्मीद है कि अगली पीढ़ी की रिडगलाइन मिड-साइज़र मुख्यधारा में असल जगह बनाने की कोशिश में एक अधिक आधुनिक पावरट्रेन लेकर आएगी। उम्मीद बस यही है कि इसके आने के लिए वास्तव में 2028 तक इंतज़ार न करना पड़े।