मेजर लीग सॉकर

·23 जुलाई 2026

मेजर लीग सॉकर

·23 जुलाई 2026

चार्ल्स बोएम द्वारा

पिछले हफ्ते 2026 फीफा विश्व कप के आख़िरी दिनों में थोड़ी-बहुत कार्रवाई के बाद, एमएलएस ने बुधवार को पूरी गंभीरता के साथ वापसी की, जब देश के एक छोर से दूसरे छोर तक फैले 30 में से सभी क्लबों से जुड़े 15 मुकाबले खेले गए।

इतना कुछ एक साथ होने पर ऐसी रातें किसी फायरहोज़ से पानी पीने जैसी लग सकती हैं, इसलिए मैचडे 17 की इस अफरातफरी को समझने में आपकी मदद के लिए हम कुछ दिशा दे रहे हैं।

लायंस ने ग्रिज़ी वाला अंदाज़ पकड़ लिया

क्या एक बड़ा नाम वाकई किसी पूरी टीम की तक़दीर बदल सकता है?

ऑरलैंडो सिटी में यही सवाल सामने है, जो महाद्वीप पार कर गए और फ्रांस के दिग्गज एंटोआन ग्रिज़मैन की एमएलएस शुरुआत पर सैन होज़े अर्थक्वेक्स को 4-0 से करारी शिकस्त देकर लौटे।

‘ग्रिज़ी’ ने एक गोल किया और मैच में सर्वाधिक पांच मौके बनाए, जबकि एडुआर्ड अतुएस्ता ने तीन असिस्ट दर्ज किए। इस तरह लायंस बिल्कुल अलग टीम नज़र आए, उस कमजोर इकाई से जो सीज़न के पहले हिस्से में रक्षात्मक कमज़ोरियों के कारण लीग के सबसे ज़्यादा गोल खाने के रिकॉर्ड तोड़ने की राह पर थी।

टीमो वर्नर और क्वेक्स के लिए यह कठोर न्याय जैसा था, क्योंकि दोनों टीमों के अपेक्षित गोल के आंकड़े लगभग समान थे, लेकिन मौके भुनाने वाली मेहमान टीम को कनाडा के अंतरराष्ट्रीय गोलकीपर मैक्स क्रेपो के सात शानदार बचावों का सहारा मिला।

क्रेपो ने ग्रिज़मैन के बारे में कहा, “एंटोआन क्लब के लिए, मैदान के अंदर और बाहर, पहले ही इतनी बड़ी सफलता साबित हुए हैं। ड्रेसिंग रूम में वह बेहद खूबसूरत आत्मा हैं, बहुत अच्छे इंसान हैं, जो मेहनत करना चाहते हैं — आपने उन्हें पूरे 90 मिनट दौड़ते देखा है, वह हमें गेंद के साथ और बिना गेंद के बहुत आज़ादी देते हैं, और उनकी अनुशासनशीलता भी दिखती है — जब हम उनके आसपास एक-दूसरे के साथ संयोजन करते हैं, तो आप देख सकते हैं कि वह मैदान पर क्या लेकर आते हैं।”

“तो हाँ, ऐसे शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों के साथ खेलना बेहद सुखद और अद्भुत है।”

सनी: अचानक से जलवा, और भी तेज़

बुधवार की रात कैलिफ़ोर्निया में भी आतिशबाज़ी दिखी। लॉस एंजिलिस में सोन ह्युंग-मिन ने 1 गोल और 1 असिस्ट के साथ एलएएफसी की 3-1 की घरेलू जीत में रियल साल्ट लेक पर बढ़त बनाई। कोरियाई आइकन ने अपनी शीर्षस्तरीय गुणवत्ता फिर दिखाई, जब उन्होंने पिछले हफ्ते प्रतिद्वंद्वी एलए गैलेक्सी के खिलाफ एल ट्रैफिको जीत में इस अभियान का अपना पहला लीग गोल दागा था।

ब्लैक एंड गोल्ड की यह लगातार तीसरी जीत है, और अब उनका सॉनी-डेनिस बुआंगा वाला फ्रंट लाइन पिछले सीज़न के अंतिम दौर में दिखने वाले खतरनाक जोड़ी जैसा फिर से नज़र आने लगा है। सोन के लिए यह दक्षिण कोरिया के साथ बेहद निराशाजनक विश्व कप अभियान के बाद एक राहत देने वाला बदलाव है।

एलएएफसी के मुख्य कोच मार्क दोस सैंटोस ने जीत के बाद स्पेनिश में कहा, “सोन के लिए यह आसान नहीं था। वह राष्ट्रीय टीम से बहुत प्यार करते हैं। लेकिन जब वह हमारे पास लौटे, तो वह जानते थे कि राष्ट्रीय टीम एक अलग चीज़ है और एलएएफसी में हमारी दुनिया अलग है। हमारा तरीका उन्हें जितना हो सके उतना आत्मविश्वास देना था, और हमने बिल्कुल यही किया।”

“तो देखिए, मुझे उम्मीद है कि वह ऐसे ही आगे बढ़ते रहेंगे। हम हमेशा उनके खेलने के मिनटों को लेकर सावधान रहेंगे, क्योंकि हम चाहते हैं कि वह प्लेऑफ़ में अच्छी स्थिति में पहुंचें।”

मियामी में फिर एक और पागलपन भरा मुकाबला

इंटर मियामी ने अपने सीज़न के दूसरे हिस्से की शुरुआत, यूँ कहें तो, बेहद खराब अंदाज़ में की: गोलकीपर रोक्को रियोस नोवो की शुरुआती बड़ी चूक, जिन्होंने अपने साथी इयान फ्रे के बैक पास पर हवा में किक मार दी, जबकि शिकागो फायर एफसी के नए सितारे रॉबर्ट लेवांडोव्स्की उन पर दबाव बना रहे थे, और नतीजा नु स्टेडियम में एक बदसूरत आत्मघाती गोल के रूप में निकला।

लेकिन उन चमकीली गुलाबी जर्सियों के नीचे कुछ सख़्ती भी है।

नए साइनिंग कासेमिरो को देखते हुए, मौजूदा एमएलएस कप प्रेज़ेंटेड बाय ऑडी चैंपियंस ने वापसी करते हुए 3-2 की जीत छीन ली, वह भी तब जब लियोनेल मेस्सी और रोड्रिगो दे पॉल को अर्जेंटीना के विश्व कप फाइनल तक के सफ़र में निभाई गई भूमिकाओं के बाद निर्धारित आराम दिया गया था।

और यह सब जर्मान बेरतेरामे और 39 वर्षीय दिग्गज लुईस सुआरेज़ की अग्रिम पंक्ति की जोड़ी के नाम रहा, जिन्होंने शानदार तालमेल से हरियर्स के दूसरे और तीसरे गोल तैयार किए। इसमें 20 वर्षीय स्थानीय युवा प्रेस्टन प्लाम्बेक की भी बड़ी भूमिका रही, जिन्होंने अपनी सिर्फ चौथी एमएलएस उपस्थिति में एक रिबाउंड पर गेंद को जाल में डालकर विजयी गोल किया।

इस सीज़न में अब तक मियामी से ज़्यादा गोल किसी ने नहीं किए हैं, और अपने सबसे बड़े नामों की अनुपस्थिति के बावजूद वे देखने लायक बने हुए हैं।

सिन्सी का गोलों से भरा धमाका

गोल करने के मामले में एफसी सिनसिनाटी हरियर्स के ठीक पीछे है, और उन्होंने अपनी आक्रामक ताक़त का पूरा इस्तेमाल करते हुए पश्चिमी कॉन्फ़्रेंस की सबसे सख़्त रक्षापंक्ति को चीर दिया, जब वैंकूवर व्हाइटकैप्स एफसी टीक्यूएल स्टेडियम में 4-3 के रोमांचक मुकाबले के लिए पहुंचे।

‘कैप्स’ को स्टार प्लेमेकर रयान गोल्ड की महीनों बाद, मुश्किल घुटने की चोट से हुई बहुप्रतीक्षित वापसी से सहारा मिला, लेकिन यह रात पूरी तरह इवांडर की थी।

एफसीसी के ब्राज़ीलियाई जादूगर ने एक गोल किया और एक असिस्ट दिया, और वह असिस्ट पावेल बुचा के लिए था, जिन्होंने अपनी बहुपक्षीय चेक भूमिका में एक और गोल जोड़कर ब्रैस पूरा किया और सिन्सी को सप्ताहांत में ओहायो प्रतिद्वंद्वी कोलंबस क्रू के खिलाफ होने वाले हेल इज़ रियल मुकाबले के लिए अच्छी स्थिति में पहुंचा दिया।

यह भी ध्यान देने लायक है कि वैंकूवर के मिडफ़ील्ड मेट्रोनोम सेबास्टियन बर्हाल्टर यह मुकाबला नहीं खेले, ऐसी रिपोर्टों के बीच कि वह जल्द ही किसी अज्ञात यूरोपीय क्लब में स्थानांतरित हो सकते हैं। उनके साथी ऑल-स्टार थॉमस म्यूलर भी नहीं खेले, जिन्हें कोच येस्पर सोरेन्सेन ने बेंच पर ही रखा।

डैमेटबॉल? सेंट लुईस और मज़बूत

पहले वर्ष के मुख्य कोच योआन डैमेट के तहत जीवन की दर्दनाक शुरुआत के बाद, जिसमें उन्हें अपने पहले 10 लीग मैचों में सिर्फ एक जीत मिली थी (1W-6L-3D), सेंट लुईस सिटी एससी अब पूरे जोश में हैं।

रावियोली बॉयज़ ने पिछले हफ्ते स्पोर्टिंग कैनसस सिटी पर क्रॉस-मिसौरी डर्बी जीत के बाद अपने ही घर में एलए गैलेक्सी को 3-1 से हराकर एक और शानदार नतीजा निकाला। मार्सेल हार्टेल ने अपने साथी जर्मन मार्को रॉयस को 1 गोल और 2 असिस्ट के साथ पीछे छोड़ दिया, जबकि एसटीएल हर गुज़रते मैचडे के साथ डैमेट की खेल-योजना पर और अधिक भरोसा जताते जा रहे हैं।

मध्य मई के बाद से यह मिडवेस्ट की टीम के लिए पांच जीत और शून्य हार का सफर है, और अब वे वेस्टर्न कॉन्फ़्रेंस की ऑडी एमएलएस कप प्लेऑफ़ रेखा के ऊपर चढ़ चुके हैं।

सिएटल की परेशानियाँ

लंबे समय से स्थिर प्रतिस्पर्धा का उदाहरण माने जाने वाले सिएटल साउंडर्स अचानक गहरे संकट में हैं और चार मैचों की लगातार हार का बदसूरत सिलसिला झेल रहे हैं। पिछले हफ्ते कास्केडिया कप के ऐतिहासिक 5-1 घरेलू नुकसान के बाद, जो कट्टर प्रतिद्वंद्वी पोर्टलैंड टिम्बर्स के हाथों हुआ था, अब उन्हें मध्य टेक्सास की बेहद गर्म जुलाई रात में ऑस्टिन एफसी से 3-1 की हार भी झेलनी पड़ी।

पहले हाफ में दोनों टीमों ने गोलों का आदान-प्रदान किया, और तब लगा कि रेव ग्रीन शायद बाहर से एक अंक निकाल लेगी, लेकिन फिर किशोर स्थानीय खिलाड़ी एर्विन टोरेस बेंच से उतरकर आए और एटीएक्स के लिए दो देर के असिस्ट तैयार किए — उनके युवा प्रथम-टीम करियर की पहली गोल सहभागिताएँ — जिन्होंने क्यू2 स्टेडियम में खुशी की लहर दौड़ा दी।

साउंडर्स की झुंझलाहट साफ़ दिखी, जब अनुभवी अल्बर्ट रस्न्याक ने इस गिरावट को तोड़ने की ज़रूरत पर ज़ोर देने के लिए गाली का इस्तेमाल कर दिया, क्योंकि टीम इस सप्ताहांत फ़िलाडेल्फ़िया का दौरा करेगी।

उन्होंने कहा, “लगातार चार हार के साथ, हाँ, शायद अब हमें प्रदर्शन से ज़्यादा नतीजों पर ध्यान केंद्रित करना होगा। क्योंकि सच कहूँ तो मुझे नहीं लगता कि हममें से किसी को भी इस बात की परवाह है कि यह कैसे होगा।”

“हमें बस एक जीत चाहिए। मतलब, अगर आप 100 मिनट तक बदसूरत खेलते हैं, तो इस समय हममें से किसी को फर्क नहीं पड़ता। अगले मैच को देखते हुए, जो कुछ ही दिनों में है, हमें नतीजा चाहिए। इस गड्ढे से निकलने का यही एक तरीका है जिसमें हम फँसे हुए हैं।”

डीओओपी जीवन के संकेत

सिएटल की फ़िलाडेल्फ़िया यात्रा कुछ हफ्ते पहले की तुलना में अब ज़्यादा कठिन लग रही है, क्योंकि तालिका में सबसे नीचे चल रही यूनियन बुधवार की 3-1 जीत में रेड बुल न्यूयॉर्क के खिलाफ अपने पुराने, सपोर्टर्स’ शील्ड जीतने वाले रूप जैसी दिखी।

मिलान इलोस्की के शुरुआती गोल ने डीओओपी टीम को सपनों जैसी शुरुआत दी, किशोर प्रतिभा कैवन सुलिवन ने शानदार प्रदर्शन किया, कै वाग्नर ने इंग्लिश क्लब बर्मिंघम सिटी से खुशी-खुशी वापसी की और स्थानीय खिलाड़ी नील पियरे ने अपने सीज़न पदार्पण पर गोल दागा, जब फ़िली ने अंतरिम मुख्य कोच रयान रिच्टर के तहत अपने पहले मैच में 2026 लीग खेल का पहला घरेलू जीत दर्ज की। रिच्टर पिछले सीज़न के एमएलएस कोच ऑफ द ईयर ब्रैडली कार्नेल के उत्तराधिकारी बने हैं।

सुबारू पार्क आरबीएनवाई के लिए अब भी एक डरावना मैदान बना हुआ है, जहां उनकी लगातार बिना जीत की दौड़ 2018 से जारी है।

रिच्टर ने कहा, “आप स्टेडियम में शामिल हर व्यक्ति से ऊर्जा महसूस कर सकते थे, और हमारे लिए इसे सही तरीके से शुरू करना बेहद ज़रूरी है।”