Jurgen Klopp sebenarnya bisa saja duduk santai dan membiarkan jutaan uang dari pekerjaan sebagai pundit mengalir masuk. Sang raja karisma di pinggir lapangan itu, tak mengherankan, beralih ke televisi dengan sangat mulus untuk Piala Dunia, bersama Thomas Muller - mantan penyerang Jerman yang kegemarannya pada Reels menandakan bahwa pergeseran permanen dari pesepak bola menjadi penghibur tidak terlalu jauh lagi.

Namun, kepribadian Klopp lebih berguna di sektor yang lebih serius dalam lanskap sepak bola Jerman.

Saat tim masih merawat luka setelah tersingkir menyedihkan di babak 32 besar Piala Dunia dari Paraguay, penantian untuk memenangi pertandingan fase gugur sejak gelar mereka pada 2014 masih berlanjut. Julian Nagelsmann gagal membangkitkan semangat tim nasional negara itu, seperti halnya Hansi Flick sebelum dia - dua ahli taktik dan secara objektif pelatih yang baik, tetapi hanya sampai di situ. Mereka kekurangan sesuatu... aura.

open image in gallery

Jurgen Klopp berbicara dengan mantan pelatih Jerman Julian Nagelsmann saat menjadi pundit di Piala Dunia (Getty)

Klopp tidak punya masalah itu. Di masing-masing dari tiga klub yang pernah ia tangani, ia pergi sebagai sosok yang diagungkan, dan itu bukan tanpa alasan - ke mana pun ia melangkah, ia membawa periode kejayaan baru. Ia membawa Mainz ke Bundesliga untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka; ia meraih gelar beruntun bersama Borussia Dortmund setelah tujuh tahun gagal menembus empat besar; dan di Liverpool, ia membangunkan raksasa yang tertidur serta memenangi segalanya, termasuk gelar Premier League pertama dalam 30 tahun.

Gaya sepak bola rock'n'roll miliknya membuat tim mana pun yang ia latih mudah untuk didukung. “Ada 11 negara di atas kami dalam peringkat - tetapi kami harus membuat kemenangan atas mereka menjadi mungkin, dengan cara kami bermain sepak bola,” janji Klopp dalam konferensi pers perkenalannya setelah resmi ditunjuk sebagai penerus Nagelsmann. Namun setelah bertahun-tahun hambar di kursi pelatih Jerman, kehadirannya saja akan memberi napas baru bagi sistem yang macet.

Klopp sudah menjadi impian Jerman selama satu dekade. Ia dibayangkan sebagai penerus Joachim Low, mengambil alih tim juara dunia yang dibangunnya dan mempertahankan mereka di puncak. Tetapi itulah bukan gaya Klopp - pada titik mana pun dalam kariernya, ia tidak pernah datang untuk sekadar memelihara, melainkan selalu untuk membangun ulang dan menemukan bentuk baru. Itulah mengapa rumor yang terus-menerus mengaitkannya dengan Real Madrid atau Bayern Munich tak pernah terasa cocok baginya.

Sekarang Jerman membutuhkannya, ia bangkit dari tidur panjang yang didanai Red Bull. “Saya tidak menjalani pekerjaan ini untuk diri saya sendiri. Saya melakukannya untuk kalian,” katanya, memainkan gimmick “mesias”.

open image in gallery

Pelatih baru Jerman Klopp ditugaskan untuk melakukan pembangunan ulang lainnya (Reuters)

Ia bukan lagi sosok yang dulu menguasai sepak bola Jerman di Westfalenstadion; kini, sebagai permulaan, ia punya gigi baru dan mata baru. Ia juga memiliki lemari trofi yang jauh lebih besar menempel di dinding. Namun kepribadiannya nyaris tetap sama - hanya saja kini bergerak dengan rasa percaya diri ekstra yang datang dari kesuksesan sebesar itu.

Dengan kepribadian seperti itu datang pula volatilitas tertentu, sosok yang tidak takut membuat orang lain tersinggung. Ia sama sekali tidak dicintai semua orang; para pendukung rival lama muak dengan keluhan, alasan, dan anggapan perlakuan istimewa dari wasit, yang lolos dari sebagian besar ledakan emosi di pinggir lapangan karena itu adalah “siapa dia”. Belakangan, ia juga menghadapi reaksi keras dan tuduhan “menjual diri” di tanah kelahirannya karena menerima peran kepala sepak bola global di Red Bull, dengan para penggemar Jerman membenci model multi-klub organisasi itu dan upaya efektif untuk mengakali aturan 50+1, yang menjamin hak suara suporter di klub.

Kedatangan Klopp ke Jerman karena itu tidak datang dengan pelukan dan ciuman semata, melainkan disertai peringatan kepada pers dan publik negara itu: ia tidak akan menoleransi apa yang selama 12 tahun terakhir menjadi kutukan jabatan ini.

“Saya mengambil pekerjaan ini meskipun saya sudah melihat bagaimana kalian memperlakukan Julian Nagelsmann,” katanya blak-blakan. “Saya mengambilnya meskipun saya sudah melihat bagaimana kalian memperlakukan Thomas Tuchel.

open image in gallery

Klopp dengan tegas memastikan bahwa ia akan meninggalkan jabatan itu jika diperlakukan buruk (AP)

“Pada hari kalian tidak menginginkan saya lagi, saya pergi - tanpa pesangon apa pun. Jika besok kalian bilang dia s***, saya pergi. Bukan cuma satu orang, harus lebih dari itu. Jika DFB bilang dia s***, saya pergi.

“Jika kalian bersikap buruk dan tidak membiarkan keluarga saya tenang, saya pergi. Kritik saya jika ada sesuatu yang tidak berjalan. Saya senang memperbaikinya. Ini semua soal pekerjaan.”

Sikap tanpa basa-basi ini akan terbawa ke ruang ganti dan lapangan latihan. Kegagalan Jerman tampil di bawah tekanan sepak bola sistem gugur mencerminkan pergeseran muram dalam budaya tim. Apa pun selain seorang “monster mentalitas” pasti tidak akan bertahan di bawah rezimnya.

Tetapi Klopp tidak akan bisa menghidupkan kembali Jerman sendirian. Ia akan membangun staf kepelatihannya di sekitar mantan asisten Liverpool, Pep Lijnders dan Peter Krawietz, demi meniru kejayaan di Anfield, dan Lijnders baru saja menghabiskan satu musim bersama rival bersejarah Klopp, Pep Guardiola. Ada fantasi bahwa rivalitas ini akan terulang di panggung internasional di tengah pembicaraan Guardiola dengan Italia, namun sang Catalan kabarnya menolak Paolo Maldini dan rekan-rekannya.

open image in gallery

Akankah Klopp dan Pep Guardiola bertemu lagi di panggung internasional? Untuk saat ini, tampaknya kecil kemungkinan (Getty)

Membawa negaranya kembali ke puncak dunia terasa seperti puncak yang pantas bagi karier gemilang Klopp. Entah ia berhasil atau hanya menambal retakan, ini akan menjadi akhir perjalanannya di pinggir lapangan.

“Jurgen Klopp tidak punya karier setelah tim nasional. Idealnya, ini adalah puncak karier saya.”

Saat mereka menghadapi rival tradisional Belanda pada laga pertamanya pada September, kita akan mendapat gambaran awal apakah dongeng Klopp yang satu ini bisa menjadi nyata. Pada Euro 2028, di negara yang ia taklukkan sebagai bos The Reds, warisan akan dipertaruhkan.

Víkingur ReykjavíkKeflavíkWatch

Red Bull New York IICrown Legacy FCWatch

Kickers OffenbachBayer LeverkusenWatch

Inter Miami CF IIToronto FC IIWatch

Chattanooga FCPhiladelphia Union IIWatch

Carolina Core FCChicago Fire FC IIWatch

North TexasLos Angeles Football Club 2Watch

Ventura County FCSan Jose Earthquakes IIWatch