TRIBUNNEWS.COM - Piala AFF 2026 menjadi kesempatan emas bagi sejumlah wajah baru di Timnas Indonesia. Dari 26 pemain yang dipanggil pelatih John Herdman, lima di antaranya berpeluang menjalani debut bersama skuad senior apabila mendapat menit bermain sepanjang turnamen.
Kelima pemain itu adalah Mitchell Baker, Tim Geypens, Brian Fatari, Rizky Eka Pratama, dan Jens Raven.
Bek kiri Tim Geypens resmi menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI) pada 8 Februari 2025. Namun hingga kini ia belum pernah mencatatkan penampilan bersama Timnas Indonesia senior.
Sebelumnya, Geypens sempat memperkuat Timnas Indonesia U-20 pada Turnamen Maurice Revello 2024 di Prancis di bawah asuhan Indra Sjafri.
Peluang debutnya datang setelah mendapat panggilan John Herdman untuk menjalani pemusatan latihan di Bali pada Juli 2026.
Situasi serupa juga dialami Mitchell Baker.
Mitchell Baker baru memperoleh status WNI pada Juli 2026. Setelah menjalani pemusatan latihan pertamanya bersama Timnas Indonesia, ia langsung masuk dalam skuad John Herdman untuk Piala AFF 2026.
Berbeda dengan Geypens dan Baker yang merupakan pemain keturunan, tiga nama lainnya lebih dahulu dikenal lewat kiprah di kompetisi domestik maupun tim nasional kelompok umur. Namun hingga kini mereka belum pernah mencatatkan caps di level senior.
Rizky Eka turut membantu PSM Makassar saat juara Liga 1, dia pertama kali mendapat panggilan untuk menjalani pemusatan latihan Timnas Indonesia pada Februari 2020 di bawah asuhan Shin tae-yong.
Pemain kelahiran Bone itu pertama kali dipanggil mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia pada Februari 2020 oleh Shin Tae-yong setelah tampil impresif bersama PSM Makassar.
Baca juga: Bepe Puji Kualitas Gelandang Persib-Persija: Beckham dan Hannan Kekuatan Baru Timnas di Piala AFF
Namun setelah itu namanya tak lagi masuk skuad timnas, termasuk pada era Patrick Kluivert. Kesempatan kembali datang ketika John Herdman memanggilnya mengikuti TC sejak Mei 2026.
Berbeda dengan empat calon debutan lainnya, Brian Fatari tidak pernah memperkuat timnas kelompok umur. Jejaknya pun berbeda dengan sang adik, Braif Fatari, yang pernah membela Timnas U-19 hingga timnas senior.
Performa konsistennya di level klub membuat John Herdman memanggil pemain kelahiran 1999 tersebut untuk pertama kalinya mengikuti TC Timnas Indonesia pada Mei 2026.
Nama terakhir adalah penyerang muda yang bermain untuk Bali United, Jens Raven.
Raven sebenarnya sudah lebih dulu merasakan atmosfer timnas senior ketika dipanggil pada Maret 2026 untuk menggantikan Mauro Zijlstra yang mengalami cedera.
Namun saat itu ia belum mendapat kesempatan bermain dan hanya menjadi pemain cadangan pada laga final FIFA Series melawan Bulgaria.
Apabila mendapat menit bermain dari John Herdman di Piala AFF 2026, kelima pemain tersebut akan resmi mencatatkan caps perdana bersama Timnas Indonesia senior.
Turnamen ini pun menjadi kesempatan bagi mereka membuktikan diri sekaligus memperluas pilihan skuad Garuda menuju agenda internasional berikutnya.
(Tribunnews.com/Sina)
