Tanjung Verde menambah satu lagi babak dalam perjalanan Piala Dunianya pada Senin setelah Sidny Lopes Cabral memenangi suara publik untuk Gol Terbaik Turnamen.

Lopes Cabral meraih penghargaan itu berkat tendangan melengkungnya ke pojok atas gawang saat menghadapi Argentina pada Piala Dunia FIFA 2026. Gol tersebut tercipta pada babak tambahan waktu dalam laga babak 32 besar Tanjung Verde di Miami Gardens, yang membuat kedudukan menjadi 2-2 melawan juara bertahan. Namun, Argentina kemudian menang 3-2.

Edisi 2026 menjadi penampilan pertama Tanjung Verde di Piala Dunia FIFA. Tim Afrika itu lolos dari fase grup sebelum tersingkir di babak 32 besar melawan Argentina.

Upaya Lopes Cabral terpilih sebagai yang terbaik di antara 308 gol yang tercipta selama turnamen. Ia mengungguli sontekan lambung Eldor Shomurodov untuk Uzbekistan ke gawang Kongo dan tendangan keras Wilson Isidor untuk Haiti melawan Maroko.

FIFA lebih dulu memasukkan 12 gol dalam daftar pendek untuk pemungutan suara publik, yang ditutup pada Senin.

Selebrasi Lopes Cabral juga menjadi salah satu momen yang paling dikenang dalam turnamen itu. Usai mencetak gol, ia berlari menjauh dari rekan-rekannya, memanjat ke tribun untuk memeluk pacarnya, lalu mencari ibunya.

“Sebelum pertandingan, saya sudah bilang ke ibu dan pacar saya bahwa kalau saya mencetak gol, saya akan berlari ke arah mereka,” katanya. “Saat saya sampai di sana, saya melihat ibu saya menangis. Dia bahkan tidak sadar kalau saya ada tepat di sana. Semua orang sibuk menolongnya karena dia pingsan saat saya mencetak gol.”

Perjalanan mereka dimulai dengan hasil imbang 0-0 melawan Spanyol yang akhirnya menjadi juara, dengan kiper Vozinha memainkan peran penting dalam hasil tersebut.