Pengejaran Arsenal terhadap Vinicius Jr terasa seperti mimpi transfer yang nyaris mustahil - tetapi apakah Real Madrid memaksa bintang Brasil itu pergi lewat langkah Yan Diomande senilai €120 juta?

Arsenal tengah mempertimbangkan apa yang bisa menjadi salah satu transfer paling sensasional sepanjang masa, tetapi peluang mereka untuk mewujudkannya sangat kecil. Pada akhir pekan, muncul kabar bahwa The Gunners sedang mempertimbangkan pendekatan untuk superstar Real Madrid, Vinicius Junior, sementara Los Blancos justru meningkatkan upaya mereka untuk mengamankan talenta pendatang baru RB Leipzig yang dihargai lebih dari €120 juta, Yan Diomande.

Tak mengherankan, pertanyaan pun muncul mengenai di mana Diomande akan ditempatkan di Madrid, dan waktunya jelas memunculkan kecurigaan bahwa Real sedang bersiap menggantikan Vinicius saat juara Liga Primer itu mengeksplorasi kesepakatan untuk pemain Brasil tersebut, yang masih belum menyepakati kontrak baru di Bernabeu.

Namun, apakah satu potensi transfer benar-benar akan berdampak pada yang lain? Bursa musim panas ini sudah berlangsung dramatis meski ada gangguan dari Piala Dunia 2026, tetapi saga besar yang melibatkan dua winger paling diincar di dunia ini berpotensi melampaui semuanya.

Satu masuk, satu keluar?

Waktunya hanya terpaut kurang dari 24 jam antara kabar mengejutkan bahwa Madrid ikut dalam perburuan Diomande dan laporan bahwa Arsenal sedang menjajaki kemungkinan mendatangkan Vinicius pada akhir pekan.

Real dengan cepat berada di posisi terdepan dalam perebutan winger asal Pantai Gading itu, mengungguli Liverpool dan Paris Saint-Germain, dengan PSG akhirnya mundur dari persaingan. Meski paket total senilai €120 juta (£103 juta/$136 juta) diperkirakan akan ditolak Leipzig, diyakini kesepakatan tetap akan tercapai pada waktunya.

Itulah yang membuat ketertarikan Arsenal terhadap Vinicius semakin menarik. The Gunners melihat adanya peluang di pasar karena pemain berusia 26 tahun itu secara mengejutkan telah memasuki tahun terakhir kontraknya tanpa ada penyelesaian atas perpanjangan masa kerja, dan mereka bisa saja menafsirkan rencana belanja besar Madrid untuk winger lain seperti Diomande sebagai sinyal keterbukaan untuk menjual.

Memanfaatkan peluang

Ketertarikan Arsenal disebut masih berada pada tahap awal oleh The Athletic, dan meski di Spanyol beredar angka €160 juta (£137 juta/$182 juta) yang dinilai tidak realistis, jelas bahwa juara Liga Primer itu ingin memanfaatkan fakta bahwa superstar seperti Vinicius mungkin tersedia dengan harga lebih murah pada musim panas ini.

Madrid bertekad tidak kehilangan pemain Brasil itu secara gratis setahun lagi, dan pembicaraan kontrak telah berlangsung sekitar 18 bulan tanpa hasil. Penyebabnya, sang winger menginginkan kenaikan gaji, meski ia sudah menerima £400.000 per pekan di Bernabeu. Ia mengincar bayaran hingga £470.000 per pekan agar bersedia menandatangani kontrak baru.

Di atas kertas, itu membuat peluang pindah ke Emirates tampak lebih kecil, tetapi ada klaim bahwa The Gunners siap memenuhi tuntutannya dengan menawarkan kontrak terbesar dalam sejarah klub.

Namun, ada kemungkinan besar Vinicius dan para perwakilannya justru akan menggunakan tawaran Arsenal sebagai alat tawar dalam negosiasi kontrak baru dengan Los Blancos. Laporan terbaru di media Spanyol menyebut ia tidak berniat meninggalkan Madrid dan akan kembali ke meja perundingan pada waktunya, dengan jarak antara tuntutannya dan tawaran terbaru klub yang disebut sangat tipis.

Langkah penghematan biaya?

Meski begitu, tidak ada yang pasti. Lagi pula, negosiasi kontrak Vinicius tidak akan mandek jika penyelesaiannya memang sedekat itu, meski ia sedang beristirahat setelah tampil untuk Brasil dalam kampanye Piala Dunia yang pada akhirnya gagal.

Seperti yang sudah disinggung, akan sangat mengejutkan jika Real Madrid menggelontorkan dana yang kemungkinan berada di atas €120 juta untuk winger baru ketika Vinicius masih terdaftar dan akan mengharapkan tampil sebagai starter di setiap laga. Anda tidak mengeluarkan uang sebesar itu untuk seorang pemain hanya agar ia duduk di bangku cadangan, sekalipun Diomande masih baru berusia 19 tahun.

Dan mengingat pembicaraan kontrak baru untuk sang nomor 7 saat ini sedang mandek serta ada implikasi finansial dari perpanjangan jika mereka benar-benar mendatangkan pemain internasional Pantai Gading itu, apakah ini bisa menjadi langkah penghematan biaya? Dalam jangka panjang, Los Blancos akan menghemat dana besar dengan memanfaatkan salah satu kesempatan terakhir mereka untuk mendapatkan uang dari Vinicius dan menggantikannya dengan remaja Leipzig itu, yang akan menuntut gaji jauh lebih rendah dan memiliki potensi setinggi langit.

Real memang terkenal hemat di pasar transfer dalam beberapa tahun terakhir; mereka belum menghabiskan lebih dari €100 juta untuk seorang pemain sejak merekrut Jude Bellingham dari Borussia Dortmund tiga tahun lalu, dan lebih memilih kesepakatan cerdas seperti transfer gratis Kylian Mbappe dan, yang terbaru, Ibrahima Konate serta Bernardo Silva.

Karena itu, akan mengejutkan jika Diomande datang tanpa ada biaya yang ditutup di satu sisi atau sisi lainnya, terlebih dengan kesepakatan untuk Rodri dari Manchester City yang juga sedang diproses - pemain lain yang akan menuntut gaji sangat besar.

MENYUKAI KISAH INI?

Tambahkan GOAL.com sebagai sumber pilihan di Google untuk melihat lebih banyak laporan kami

Waktunya berubah?

Ada argumen bahwa masa Vini di Bernabeu mungkin sudah habis. Kini sudah delapan tahun sejak sang penyerang tiba di ibu kota Spanyol dari Flamengo, dan ia telah mencatat sekitar 375 penampilan untuk klub serta menjelma menjadi salah satu pemain sayap terbaik di dunia. Namun, ia tetap menjadi sosok yang memecah opini di kalangan pendukung, setelah awalnya kesulitan memberi dampak.

Vinicius menjadi sasaran pelecehan dari pendukungnya sendiri sepanjang 2025-26, yang pada akhirnya menjadi musim tanpa trofi lagi bagi Los Blancos. Selain kekecewaan umum para suporter, itu kemungkinan juga dipicu oleh penurunan produktivitasnya dan musim yang berlangsung di tengah situasi kontrak yang belum terselesaikan. Rasnya juga bisa menjadi faktor, mengingat ia berulang kali dan secara terkenal menjadi korban rasisme selama membela Madrid.

Itu, tentu saja, termasuk salah satu insiden di Liga Champions melawan Benfica musim lalu yang membuat pelatih Madrid saat ini, Jose Mourinho - yang saat itu menangani raksasa Portugal tersebut - secara aneh menggambarkan Vinicius sebagai pembuat masalah.

“Ada sesuatu yang salah karena itu terjadi di setiap stadion,” kata Mourinho setelah pemain Brasil itu diduga mendapat pelecehan rasial dari pemain Argentina Gianluca Prestianni. “Stadion tempat Vinicius bermain, selalu terjadi sesuatu, selalu.” Sang pemain tentu tidak akan melupakan ucapan itu dengan cepat saat ia bersiap mulai bekerja di bawah sang pelatih yang dihormati itu.

Ini pun bukan pertama kalinya Vini dikaitkan dengan transfer dalam beberapa tahun terakhir. Raksasa Arab Saudi, Al-Ahli, tidak pernah menyembunyikan keinginan mereka untuk merekrut pemain berusia 26 tahun itu, bahkan sempat bersedia mengajukan tawaran rekor dunia senilai €350 juta (£296 juta/$365 juta) pada 2025, sementara sang winger kabarnya ditawari kontrak senilai €1 miliar. Namun, ia ingin tetap bertahan di Bernabeu. Masih harus dilihat apakah sikap itu berubah.

'Tidak cukup tangguh'

Jika 'ketertarikan awal' Arsenal berkembang menjadi sesuatu yang lebih konkret, maka pertanyaan soal kecocokan Vinicius di Liga Primer kemungkinan besar akan muncul. Ada anggapan bahwa gaya bermainnya akan jauh kurang efektif melawan lawan yang lebih fisik, meski tidak ada keraguan atas kemampuan teknisnya.

“Bagi saya, performanya selalu tidak konsisten, dan itu menjadi masalah bagi saya,” kata pakar sepak bola Brasil Jon Cotterill kepada talkSPORT baru-baru ini. “Saya juga berpikir dia mungkin tidak cukup tangguh untuk Liga Primer, dan saya lebih memilih seseorang seperti Julian Alvarez, penyerang Argentina yang bermain di Atletico Madrid, yang juga punya pengalaman di Liga Primer.

“Klub yang mampu menjangkau harga seperti itu memang terbatas, tetapi bagi saya bukan cuma soal harganya. Dia akan melakukan apa? Bagaimana dia akan cocok? Bisakah dia menyatu dengan tim yang mereka miliki, dan bisakah dia cocok dengan gaya yang mereka pakai juga? Dari sisi teknis, tidak ada pertanyaan soal kualitasnya. Dia pemain yang luar biasa, tetapi lagi-lagi saya pikir dia inkonsisten.”

Entah mengapa, ada pemain-pemain tertentu yang terasa tidak dijamin sukses di kasta tertinggi sepak bola Inggris, apa pun kualitas individu mereka, dan Vinicius adalah salah satunya. Namun, ia akan merasa penampilannya di Liga Champions telah cukup membantah teori itu; pemain Brasil tersebut mencatat 21 kontribusi gol hanya dalam 26 penampilan melawan tim-tim terbaik Liga Primer, termasuk dua gol ke gawang Man City pada babak 16 besar musim lalu.

Madrid tak bergeming

Pada akhirnya, semua itu bisa saja tidak berarti apa-apa. Sebab, sulit menepis perasaan bahwa hasil yang paling mungkin tetap Vinicius menandatangani kontrak baru besar di Real Madrid dan meninggalkan Arsenal serta peminat lainnya dalam kekecewaan.

Meski pernah melontarkan komentar keras soal sang penyerang, The Telegraph melaporkan bahwa Mourinho tidak ingin membiarkan Vini Jr pergi musim panas ini - pemain yang ia anggap masuk dalam kelompok bintang kunci yang tak tersentuh. Pembicaraan kontrak dijadwalkan dilanjutkan pekan ini, dan ketertarikan The Gunners mungkin hanya akan mempercepat negosiasi, bukan memicu kepergian. Memang, sejauh ini belum ada indikasi bahwa ia ingin pergi.

Bicara pada Juni, presiden Real Florentino Perez menegaskan sikap klub dengan sangat jelas: “Vini adalah salah satu pemain terbaik di dunia dan ia sangat senang menjadi pemain Madrid. Ia sangat menentukan dalam memenangkan dua Piala Eropa terakhir dan ia masih memiliki satu tahun tersisa dalam kontraknya. Masih ada waktu, tetapi saya katakan kepada Anda Vinicius ingin tetap di Madrid dan saya ingin dia tetap di sini.”

Soal Diomande, sangat mungkin kita justru melihat pemain muda Pantai Gading itu tampil bersama Vinicius; diklaim bahwa kedatangannya tidak akan memengaruhi situasi Vini Jr, dan pemain berusia 19 tahun itu justru lebih sering bermain di sisi kanan untuk Leipzig musim lalu sebelum bersinar di sisi kiri pada Piala Dunia. Ia juga ternyata jauh lebih efektif di sisi itu, dengan mencatat 18 kontribusi gol dalam 22 penampilan di sisi kanan.

Arsenal, pada akhirnya, mungkin akan dipaksa mencari opsi lain, sementara Madrid dan Mourinho membangun apa yang akan menjadi salah satu lini serang paling menakutkan di Eropa.