SURYA.CO.ID SURABAYA - Meski menunjukkan tren positif dalam dua laga pramusim, Persebaya Surabaya belum menutup peluang menambah kekuatan baru.
Pelatih Bernardo Tavares memastikan satu slot pemain asing yang masih tersisa baru akan diputuskan setelah proses evaluasi tim benar-benar rampung.
Atmosfer persaingan di skuad Bajul Ijo semakin ketat menjelang bergulirnya Liga 1 2026/2027.
Piala Presiden 2026 bukan hanya menjadi ajang pemanasan, tetapi juga panggung bagi seluruh pemain untuk membuktikan kualitasnya sekaligus menjadi bahan pertimbangan tim pelatih dalam menyusun komposisi terbaik menghadapi musim baru.
Saat ini Persebaya masih memiliki satu slot pemain asing yang belum terisi dari kuota maksimal 11 pemain asing sesuai regulasi kompetisi. Bernardo menegaskan seluruh kemungkinan masih terbuka hingga bursa transfer resmi ditutup.
"Sampai bursa transfer ditutup, semuanya masih mungkin terjadi," ujar Bernardo Tavares kepada SURYA.co.id di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya.
Baca juga: Bernardo Tavares Semringah Persebaya Raih Kemenangan Perdana Meski Masih Bangun Tim
Meski membuka peluang merekrut pemain baru, pelatih asal Portugal tersebut menegaskan fokus utamanya saat ini adalah memaksimalkan potensi skuad yang sudah dimiliki, termasuk memberi ruang bagi pemain-pemain akademi untuk menunjukkan kemampuan.
"Saat ini kami fokus pada pemain yang kami miliki, termasuk beberapa pemain akademi yang sedang kami pantau," katanya.
Pernyataan itu sejalan dengan sikap manajemen Persebaya. Sebelumnya, Direktur Operasional Persebaya Candra Wahyudi menyebut klub berencana memaksimalkan kuota pemain asing demi mendukung target meraih gelar juara musim ini.
Bernardo mengaku belum ingin terburu-buru mengisi slot pemain asing terakhir.
Menurutnya, Piala Presiden 2026 merupakan momen penting untuk memetakan kekuatan sekaligus menemukan kekurangan tim sebelum mengambil keputusan di bursa transfer.
Baca juga: Usai Bungkam Persija, Bernardo Tavares Kirim Pesan Tegas untuk Seluruh Skuad Persebaya
Ia ingin melihat kemampuan seluruh pemain, baik lokal maupun asing, dalam pertandingan kompetitif.
"Turnamen ini penting untuk mengevaluasi pemain asing maupun pemain lokal. Ini menjadi kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan kualitas di pertandingan," jelasnya.
Kemenangan 1-0 atas Persija Jakarta di Stadion Gelora Bung Tomo, Minggu (26/7/2026), menjadi salah satu tolok ukur perkembangan permainan Persebaya. Bernardo menilai laga dengan intensitas tinggi membantu tim pelatih mengevaluasi kesiapan fisik maupun performa para pemain.
"Pertandingan kedua dengan intensitas seperti ini membuat beberapa pemain bisa bermain selama 90 menit. Itu sangat bagus bagi proses evaluasi kami," ujarnya.
Sebelumnya, Persebaya juga bermain imbang 2-2 melawan PSIS Semarang pada laga uji coba pramusim.
Persebaya masih memiliki dua pertandingan di Grup B Piala Presiden 2026, yakni menghadapi PSMS Medan pada Rabu (29/7/2026) dan Port FC pada Sabtu (1/8/2026). Dua pertandingan itu akan dimanfaatkan untuk memberi kesempatan lebih banyak pemain menunjukkan kemampuannya.
"Kalau pemain lokal menunjukkan dalam latihan bahwa mereka lebih baik, saya akan memainkan pemain lokal. Begitu juga sebaliknya," tegas Bernardo Tavares.
Bernardo juga menegaskan tidak akan ragu memberikan kesempatan kepada pemain muda tampil di Piala Presiden 2026. Menurutnya, keputusan tersebut bukan karena meremehkan lawan, melainkan bagian dari proses menemukan komposisi terbaik tim.
Persebaya yang berada di Grup B bersama Persija Jakarta, PSMS Medan, dan Port FC akan memanfaatkan turnamen pramusim ini untuk mengukur kualitas seluruh pemain.
"Saya dapat memasukkan pemain berusia 16, 17 tahun jika dia menunjukkan performa yang baik saat latihan. Atau juga menurunkan pemain berusia 35, 36 tahun," kata Bernardo Tavares.
"Itu untuk melihat karakteristik dari para pemain yang kami miliki," tambahnya.
Menurut pelatih berusia 46 tahun itu, usia bukan menjadi tolok ukur utama dalam menentukan susunan pemain. Kesempatan bermain akan diberikan kepada siapa pun yang mampu menunjukkan performa terbaik.
"Saya pikir penting melihat bukan hanya para pemain muda. Namun juga lainnya yang bekerja keras menunjukkan performa akan memiliki kesempatan," tegas pelatih asal Portugal itu.
Memasuki musim 2026/2027, Persebaya telah mendatangkan 14 pemain anyar, termasuk tujuh pemain asing baru. Namun komposisi skuad belum sepenuhnya lengkap karena masih menyisakan satu slot pemain asing.
Bernardo memastikan penampilan seluruh pemain di Piala Presiden akan menjadi dasar dalam menentukan kerangka utama tim. Bahkan, ia tidak menutup kemungkinan melakukan perubahan besar pada susunan sebelas pemain utama dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya.
"Mengapa saya katakan bahwa kami akan menggunakan delapan pergantian pemain karena itu penting, bukan hanya secara fisik, namun juga untuk melihat pemain lain," terangnya.
"Mungkin dari pertandingan ke pertandingan mengubah 11 pemain pertama, banyak pemain mungkin akan berubah," tambah Bernardo Tavares.
Ia pun mengingatkan seluruh pemain agar memanfaatkan setiap kesempatan untuk membuktikan kualitas mereka.
"Jika mereka tidak menunjukkan performa terbaik, mungkin selalu pemain yang sama yang akan bermain," pungkasnya.
