Bintang Bournemouth, Junior Kroupi, dipastikan harus menepi selama beberapa bulan, sebuah kabar yang mengguncang persiapan klub menuju musim baru. Penyerang muda Prancis yang sangat dihargai itu mengalami cedera kaki serius saat tur pramusim klub di Austria, sehingga memberi bayangan suram pada kampanye Eropa The Cherries yang akan datang.

Pukulan cedera bagi andalan The Cherries

Menurut The Independent, Kroupi akan absen sekitar tiga bulan setelah mengalami cedera kaki dalam rangkaian persiapan pramusim klub. Talenta berusia 20 tahun itu tampil sensasional untuk tim pantai selatan pada musim lalu, tetapi kini ia harus berpacu dengan waktu untuk kembali ke kondisi kebugaran penuh. Cedera tersebut terjadi ketika skuad sedang menjalani tur di Austria, dan sang pemain segera dipulangkan ke Inggris untuk menjalani pemeriksaan serta perawatan oleh spesialis.

Setelah kembali ke negaranya, Kroupi menjalani operasi yang sukses pada Rabu untuk menangani masalah tersebut. Meski prosedur itu memberikan hasil positif, staf medis memperkirakan masa pemulihan akan berlangsung antara tiga hingga empat bulan. Jadwal ini menjadi kemunduran besar bagi The Cherries karena sang penyerang dipastikan tidak akan tersedia pada awal musim Premier League dan fase-fase awal petualangan bersejarah pertama klub di Liga Europa.

Minat transfer kian memanas

Kabar cedera ini datang di saat masa depan Kroupi sedang menjadi bahan spekulasi besar di seluruh Premier League. Tottenham Hotspur dan Arsenal sama-sama diyakini telah menempatkan penyerang tersebut dalam daftar incaran utama mereka pada bursa transfer musim panas, dengan Spurs dilaporkan menganggapnya sebagai target prioritas. Dengan valuasi £80 juta, pemain Prancis itu menjelma menjadi salah satu pemain muda paling diburu di Eropa setelah musim terobosannya, ketika kecepatan dan penyelesaian akhirnya yang tajam menarik perhatian klub-klub besar tradisional di divisi tersebut.

Pada musim lalu, Kroupi memainkan peran penting dalam laju Bournemouth naik di klasemen dengan mencetak 13 gol dan membantu klub finis di posisi keenam. Pencapaian itu belum pernah terjadi sebelumnya bagi The Cherries, sekaligus mengantarkan mereka ke kompetisi antarbenua untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.

Bournemouth tetap teguh

Terlepas dari rumor yang terus mengaitkan bintang mereka dengan kepindahan ke London utara, Bournemouth mempertahankan sikap yang sangat jelas terkait ketersediaannya. Petinggi klub secara konsisten menegaskan bahwa Kroupi tidak dijual pada jendela transfer ini. Mereka memandangnya sebagai bagian mendasar dari proyek jangka panjang di Stadion Vitality, bersama aset muda penting lainnya seperti gelandang Alex Scott dan winger Brasil Rayan, yang juga menjadi sasaran minat dari klub-klub kasta tertinggi.

Bournemouth mengamankan tanda tangan Kroupi dari Lorient pada Februari dengan biaya £10 juta. Namun, pemain muda itu tetap bersama klub Prancis tersebut hingga sisa musim berakhir sebelum resmi bergabung dengan The Cherries pada musim panas 2025.

Dukungan untuk Marco Rose

Klub tetap berkomitmen untuk mendukung manajer baru Marco Rose dalam musim pertamanya di kursi pelatih. Rose, yang menggantikan Andoni Iraola setelah kepergiannya untuk menangani Liverpool, mengambil alih tim pada musim panas dan ingin memiliki para pemain terbaiknya tersedia saat ia menerapkan filosofi taktiknya. Kehilangan Kroupi pada bulan-bulan awal jelas menjadi sumber frustrasi bagi mantan pelatih RB Leipzig itu, tetapi klub berniat mempertahankan skuad tetap utuh agar Rose memiliki kedalaman yang diperlukan untuk bersaing di kompetisi domestik maupun Eropa, dimulai dengan laga pembuka Premier League tandang melawan Manchester City pada 23 Agustus.