SURYA.CO.ID SURABAYA – Persebaya Surabaya sudah memastikan tiket ke babak semifinal Piala Presiden 2026. Meski begitu, pelatih Bernardo Tavares menegaskan timnya tidak akan menganggap remeh Port FC saat kedua tim bentrok pada laga terakhir Grup B di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Sabtu (1/8/2026) malam.
Meski berstatus sebagai tim yang telah lolos ke fase berikutnya, Persebaya tetap membidik hasil maksimal demi mengunci status juara grup. Di sisi lain, Port FC datang dengan misi wajib meraih poin untuk menjaga peluang melangkah ke semifinal. Situasi itu diprediksi membuat pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal.
"Kami akan bermain melawan Port FC yang memiliki tim bagus. Ini akan menjadi pertandingan yang berat," kata Bernardo Tavares.
Port FC datang ke Surabaya dengan status sebagai juara bertahan Piala Presiden. Laga penutup Grup B menjadi penentu langkah wakil Thailand tersebut untuk melanjutkan kiprah di turnamen pramusim ini.
Apabila kalah, Port FC harus bergantung pada hasil pertandingan lain antara Persija Jakarta melawan PSMS Medan. Persija yang saat ini mengoleksi satu poin masih memiliki peluang mengejar raihan empat poin yang dimiliki Port FC.
Sementara itu, Persebaya sudah dipastikan lolos ke semifinal. Namun, hasil pertandingan melawan Port FC tetap menentukan posisi akhir di klasemen Grup B. Tambahan poin akan mengantar Bajul Ijo menjadi juara grup, sedangkan kekalahan membuat mereka lolos sebagai runner-up.
Bernardo Tavares mengakui Port FC dipastikan tampil habis-habisan demi mengamankan tiket semifinal. Karena itu, ia meminta anak asuhnya tetap fokus dan tidak terlena dengan status yang sudah memastikan kelolosan.
"Pertandingan ini akan menjadi penentu apakah kami akan lolos di posisi pertama atau kedua. Tapi kami perlu mendekati pertandingan ini dengan berpikir bahwa ini adalah pramusim," kata Bernardo Tavares.
Pelatih asal Portugal itu juga tidak ingin mengambil risiko dengan memaksakan pemain yang belum sepenuhnya pulih tampil sebagai starter. Jadwal pertandingan yang hanya berjarak dua hari membuat kondisi fisik pemain menjadi perhatian utama.
Baca juga: Port FC Waspadai Cedera Jelang Laga Penentu Kontra Persebaya di Piala Presiden 2026
Rotasi pemain pun menjadi pilihan yang dinilai paling rasional agar seluruh skuad tetap berada dalam kondisi terbaik menjelang bergulirnya kompetisi resmi.
"Kami ingin melihat beberapa pemain, mungkin di posisi yang berbeda. Karena saat ini, kami sedang dalam masa pemulihan dan bermain," terang Bernardo Tavares.
"Jadi, jika kami ingin mengubah sesuatu, itu sulit dilakukan saat latihan. Dan ketika saya mengatakan hal-hal taktis, karena ketika pemain lelah, sulit untuk memahami berbagai hal," tambahnya.
Selain menjaga kebugaran pemain, Bernardo juga menyoroti penyelesaian akhir sebagai aspek yang masih perlu dibenahi. Evaluasi itu muncul setelah Persebaya hanya mampu menang tipis 1-0 atas PSMS Medan pada laga sebelumnya.
"Kami melakukan transisi yang bagus, tetapi umpan terakhir terkadang kurang bagus. Jika kami menguasai bola dan bermain dengan baik, perlu meningkatkan hal ini di masa mendatang," ucapnya.
"Fokusnya saat ini mempersiapkan para pemain. Dan sekarang, persiapan harus berupa pemulihan," pungkas Bernardo Tavares.
Senada dengan sang pelatih, gelandang Persebaya Toni Firmansyah menilai laga melawan Port FC tidak akan berjalan mudah meski dimainkan di hadapan ribuan Bonek dan Bonita.
"Pertandingan tidak akan mudah. Tapi kondisi tim saat ini cukup baik, pemulihan berjalan lancar, dan semua pemain dalam kondisi fit," kata Toni Firmansyah.
