यूक्रेनी खिलाड़ी को वापसी के मौके पर 20 महीनों बाद मैदान पर उतरने के लिए आठ मिनट मिले।

मिखाइलो मुद्रिक ने 20 महीनों में चेल्सी के लिए अपनी पहली उपस्थिति दर्ज की, जब वह बुधवार को युवेंटस के खिलाफ प्री-सीजन मैत्री मैच में बतौर स्थानापन्न मैदान पर आए।

मुद्रिक ने आखिरी बार नवंबर 2024 में कोई प्रतिस्पर्धी मुकाबला खेला था, जब उन्होंने हाइडेनहाइम पर कॉन्फ्रेंस लीग की जीत में गोल किया था।

कुछ ही दिनों बाद यूक्रेन के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी को प्रतिबंधित पदार्थ मेल्डोनियम के लिए पॉजिटिव पाए जाने पर निलंबित कर दिया गया था।

इसके बाद अपना नाम साफ कराने के लिए कई महीनों तक संघर्ष चला, और फिर पिछले सप्ताह 25 वर्षीय खिलाड़ी को फुटबॉल एसोसिएशन ने दोबारा खेलने की अनुमति दे दी।

इसके बाद मुद्रिक एशिया दौरे पर टीम के बाकी चेल्सी दल से जुड़ने के लिए हांगकांग पहुंचे। उनके साथ नए साइनिंग डैनी वेलबेक भी थे, जिन्होंने युवे के खिलाफ शुरुआत की।

मुद्रिक को 82वें मिनट में नंबर 43 की जर्सी पहनकर उतारा गया। उन्होंने निकोलस जैक्सन की जगह ली, जो हाफ-टाइम पर आए थे और उन्होंने प्रभावित किया था।

यह अभी देखना बाकी है कि इस सत्र में चेल्सी में मुद्रिक की क्या भूमिका होगी, क्योंकि ऐसी चर्चाएं हैं कि क्लब खिलाड़ी को ऋण पर भेजने के विकल्प पर विचार कर सकता है।

पिछले सप्ताह मुद्रिक के भविष्य के बारे में पूछे जाने पर मैनेजर शाबी अलोंसो ने कहा: "कोई फैसला नहीं लिया गया है। सब कुछ बहुत तेजी से हुआ है, इसलिए सबसे अहम बात इंसान के बारे में सोचना है, यह महसूस कराना है कि वह फिर से समूह की लय में लौट आया है, टीम का हिस्सा है, और हमें आकलन करना होगा [कि वह कैसा कर रहा है]।

"लेकिन निश्चित रूप से, वह एक खास खिलाड़ी है। उसका मामला भी खास है, इसलिए हमें संवेदनशील रहना होगा।"

जनवरी 2023 में शाख्तार दोनेत्स्क से अधिकतम 8.9 करोड़ पाउंड के सौदे में जुड़े मुद्रिक ने चेल्सी के लिए 73 मैचों में 10 गोल किए हैं। उनके अनुबंध में अभी पांच साल बाकी हैं।