TRIBUNJAKARTA.COM - Aroma perang urat saraf mulai terasa menjelang partai final Piala Presiden 2026.
Meski saling melempar respek, pelatih Persebaya Surabaya Bernardo Tavares dan pelatih Persib Bandung Igor Tolic sama-sama melontarkan pernyataan yang menunjukkan kewaspadaan tinggi terhadap kekuatan lawan.
Laga puncak Piala Presiden 2026 akan mempertemukan PERSIB Bandung dan Persebaya Surabaya di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Kamis (6/8/2026) pukul 20.00 WIB.
Jelang pertandingan, Bernardo Tavares lebih dulu memberikan pujian kepada calon lawannya.
Menurut pelatih asal Portugal itu, Persib merupakan salah satu tim terbaik di Indonesia dengan kedalaman skuad yang luar biasa.
Bahkan, ia menilai Maung Bandung memiliki kualitas pemain yang merata hingga seolah mampu membentuk tiga tim berbeda dengan kekuatan yang sama.
"Persib adalah juara Super League dalam tiga musim terakhir dan memiliki kedalaman skuad yang sangat baik. Jika melihat komposisi pemain mereka, seolah-olah mereka bisa membentuk tiga tim yang sama kuat," ujar Tavares.
Meski mengakui kualitas Persib, Tavares memastikan Persebaya tidak datang ke final hanya untuk menjadi pelengkap.
"Di atas kertas mungkin Persib adalah favorit. Namun pertandingan dimainkan oleh sebelas lawan sebelas pemain. Kami akan berusaha memberikan yang terbaik," tegasnya.
Di kubu seberang, Igor Tolic tak ingin terlena dengan pujian tersebut.
Pelatih asal Kroasia itu justru mengingatkan anak asuhnya agar tetap mewaspadai permainan Persebaya yang dinilai sangat berbahaya.
Menurut Tolic, Bajul Ijo merupakan tim yang disiplin dalam bertahan dan sangat efektif memanfaatkan serangan balik maupun situasi bola mati.
"Persebaya punya banyak pemain berbahaya. Mereka juga memainkan low block dan serangan balik yang sangat bagus. Mereka tidak membuat kesalahan, tapi ketika Anda melakukannya, mereka akan menghukum Anda," katanya.
Ia juga menilai karakter permainan kedua tim memiliki banyak kemiripan, sehingga pertandingan diprediksi berlangsung ketat.
"Dalam set pieces, mereka punya pemain yang bisa mencetak gol. Jadi kami punya kesamaan bermain, hanya sedikit perbedaannya. Karena ini masih awal musim, semua orang memainkan low block," tambah Tolic.
Selain mempersiapkan taktik, Persib juga fokus memulihkan kondisi fisik para pemain.
Sehari setelah menyingkirkan Persija Jakarta di semifinal, seluruh pemain menjalani sesi recovery di hotel, termasuk terapi berendam air es.
Tolic mengaku belum menentukan sebelas pemain yang akan diturunkan pada partai final. Ia akan melihat kondisi terakhir seluruh pemain sebelum mengambil keputusan.
"Kami akan lihat kondisi terakhir besok lalu akan putuskan siapa yang cukup sehat untuk bermain. Hari ini kami hanya memulihkan kebugaran, sementara untuk laga besok kita akan lihat bersama," ujar Tolic.
Pertandingan final nanti menjadi kesempatan bagi Persib untuk memburu gelar kedua Piala Presiden setelah terakhir kali menjadi juara pada edisi 2015.
Sementara itu, Persebaya datang dengan tekad mematahkan dominasi Maung Bandung sekaligus membawa pulang trofi pramusim bergengsi tersebut.
