Gianni Infantino menyampaikan permintaan maaf publik yang tergolong langka atas proposal kontroversial untuk menjual kepemilikan dalam Piala Dunia kepada investor swasta. Meski gelombang penolakan besar memaksanya membatalkan total proyek tersebut, pemimpin yang sedang tertekan itu tetap mampu mempertahankan jabatannya setelah pertemuan krisis di Maroko.
Infantino lolos dari pertemuan krisis di Maroko
Setelah rapat darurat krisis FIFA di Maroko, Infantino secara resmi meminta maaf atas “kesalahan” yang terjadi dalam upayanya yang gagal untuk memprivatisasi sebagian Piala Dunia. Walaupun administrator asal Swiss itu dipaksa mundur secara memalukan terkait proyek kontroversial FIFA Forward Enterprise (FFE), ia berhasil selamat dari ancaman besar terhadap kepemimpinannya setelah para pejabat senior dalam pertemuan puncak tersebut kembali menegaskan dukungan penuh mereka terhadap masa jabatannya sebagai presiden.
Kemunduran Infantino terjadi setelah rencananya menjual kepemilikan turnamen kepada investor swasta memicu perang saudara di dalam badan pengatur sepak bola dunia. Konflik internal itu memuncak dengan pemberontakan bersama dari kekuatan besar Eropa, ketika UEFA mengancam akan melakukan boikot total terhadap kompetisi FIFA jika proposal komersial tersebut disetujui.
Permintaan maaf disampaikan atas ‘kesalahan’ Piala Dunia
Dalam pernyataan bersama yang dirilis pada Rabu malam, Infantino dan sekretaris jenderal Mattias Grafstrom mengakui bahwa prosesnya cacat. “Kami mengakui bahwa kesalahan telah dibuat dalam proses usulan pembentukan FFE,” bunyi surat tersebut. “Sudah pasti bukan niat kami membuat Dewan FIFA dan Asosiasi Anggota FIFA merasa dikesampingkan dari proses tersebut dan hal ini seharusnya ditangani dengan cara yang berbeda.
“Kami juga mengakui bahwa kesalahan terjadi setelah proposal itu bocor ke media. Kami dengan tulus meminta maaf atas kesalahan-kesalahan ini dan berkomitmen agar hal tersebut tidak terjadi lagi. Dengan mempertimbangkan itu, kami akan melakukan peninjauan yang diperlukan, dan sebuah laporan akan disampaikan kepada Dewan FIFA pada pertemuan terjadwal berikutnya.”
Dukungan internal tetap ada meski kritik sangat tajam
Sebelumnya, Grafstrom dalam surel pribadi kepada staf menggambarkan proposal itu sebagai sesuatu yang “menyedihkan dan patut dicela”, tetapi komunike resmi dari pertemuan tersebut justru menampilkan gambaran solidaritas yang diperbarui. Pernyataan itu melanjutkan: “Untuk menghindari keraguan, Sekretaris Jenderal FIFA dan Dewan Manajemen yang hadir menegaskan kembali dukungan penuh mereka kepada Presiden FIFA Gianni Infantino, sebagai satu-satunya pejabat yang dipilih oleh 211 Asosiasi Anggota FIFA
“Dalam pertemuan itu dibahas dan disepakati bahwa proses, komunikasi, dan interaksi antara Presiden FIFA, Sekretaris Jenderal FIFA, dan Dewan Manajemen yang mendukung pelaksanaan visi ini dapat dan harus selalu terus ditingkatkan dari sisi efektivitas dan efisiensinya.
“Kami sepenuhnya yakin bahwa hasil dari pertemuan hari ini akan memperkuat tata kelola FIFA, membantu memulihkan kepercayaan terhadap organisasi, dan memungkinkan kami mempersiapkan ajang-ajang besar serta tantangan di depan dengan cara yang bersatu dan transparan, sambil melanjutkan misi kami untuk mengembangkan permainan ini di seluruh dunia.”
Untuk memperkuat posisinya selama pembicaraan di Rabat, sejumlah laporan menyebut kepala FIFA itu menggunakan manuver politik yang melibatkan turnamen-turnamen masa depan. Infantino disebut-sebut menawarkan kepada Maroko laga final Piala Dunia 2030 sebagai imbalan atas dukungan publik yang sangat penting dari negara tersebut.
Legenda menuntut pengunduran diri
Terlepas dari pertunjukan persatuan di dalam markas FIFA, dunia sepak bola tetap belum diyakinkan oleh permintaan maaf Infantino. Ikon Real Madrid dan Portugal, Luis Figo, yang bertugas sebagai konsultan UEFA, melancarkan serangan tajam terhadap perilaku sang presiden. Figo berkata: “Saya bisa menulis 10.000 kata tentang masalah-masalah di FIFA. Tetapi solusinya hanya butuh tiga kata: Infantino harus pergi.” Apakah presiden yang sedang tertekan itu akan mengikuti saran tersebut masih harus dilihat.
