Asosiasi Sepak Bola Inggris tetap teguh pada keyakinannya bahwa Gianni Infantino bukan lagi sosok yang tepat untuk memimpin FIFA, meskipun badan sepak bola dunia itu pada Rabu malam menyatakan “dukungan penuh” kepada presidennya.
Sumber-sumber FA sebelumnya mengindikasikan niat mereka untuk mengirim surat kepada FIFA guna menegaskan pencabutan dukungan terhadap upaya Infantino untuk terpilih kembali pada Kongres tahun depan.
Posisi tersebut dipahami tidak berubah, bahkan setelah FIFA dan Infantino menyampaikan permintaan maaf kepada asosiasi-asosiasi nasional terkait cara mereka menangani proposal untuk melibatkan investor swasta dalam sebuah perusahaan yang mengawasi Piala Dunia dan kompetisi lainnya.
Asosiasi Sepak Bola Wales (FAW) secara terbuka telah menarik dukungannya, bersama federasi Serbia, Swedia, dan Finlandia. Sumber yang dekat dengan persoalan ini menyebut pernyataan terbaru FIFA justru semakin memperbesar kemarahan di kalangan penentang Infantino, dan memprediksi akan terjadi “perang terbuka” di level tertinggi politik sepak bola dunia.
Kepala eksekutif FA Mark Bullingham terlihat berdampingan dengan Infantino.
Bahkan sebelum pernyataan pada Rabu itu, para anggota Dewan FIFA dipahami telah bekerja untuk mengamankan mayoritas 19 suara yang dibutuhkan guna menuntut pertemuan dengan Infantino.
Pertemuan tersebut akan ditujukan untuk meminta pertanggungjawabannya atas rencana investor swasta dan kasus Folarin Balogun. Para anggota disebut siap memulai “boikot tata kelola” terhadap rapat-rapat Dewan—langkah yang secara efektif akan melumpuhkan FIFA—jika mereka gagal mencapai mayoritas yang diperlukan atau jika Infantino menolak permintaan pertemuan itu meski telah didukung sebagaimana mestinya.
Pernyataan FIFA menegaskan bahwa Infantino mendapat “dukungan penuh” dari para anggota dewan manajemen yang hadir dalam rapat hari Rabu di Rabat, Maroko, menegaskan niat jelasnya untuk tetap memegang kendali di tengah oposisi yang terus membesar.
Pernyataan itu mengakui bahwa “kesalahan telah diakui” dalam penanganan proposal FIFA Forward Enterprise (FFE), seraya menjelaskan bahwa “bukan niatnya” membuat Dewan FIFA atau asosiasi anggota “merasa dikecualikan” dari proses tersebut.
Meski menjanjikan adanya tinjauan atas penanganan proposal FFE, pernyataan itu menegaskan bahwa “segala sesuatu yang dilakukan telah dilakukan dengan kepatuhan penuh terhadap kerangka regulasi FIFA.”
FIFA juga memperingatkan bahwa mereka “tidak akan lagi menoleransi serangan apa pun terhadap integritas, tata kelola yang baik, dan proses yang semestinya, serta akan mengambil semua langkah yang diperlukan untuk melindungi dan menjaga nama serta reputasinya.”
Sementara itu, Pangeran Ali Bin Al Hussein, presiden Asosiasi Sepak Bola Yordania, menuduh FIFA melakukan “pemerasan” dalam sebuah unggahan di X pada Selasa. Ia mengklaim FIFA telah menjanjikan bantuan pemulihan keuangan selama Piala Dunia jika JFA mendukung Infantino.
Pangeran Ali Bin Al Hussein pada awal pekan ini menuduh FIFA melakukan pemerasan.
FIFA mengetahui tuduhan tersebut tetapi belum memberikan komentar, dan juga belum menanggapi laporan The Guardian pada Rabu yang menuduh FIFA memainkan peran sentral dalam pembicaraan untuk mengembangkan Liga Super Eropa pada 2020, yang pada satu tahap kabarnya akan diberi nama ‘Liga Super FIFA’.
Namun, FIFA membantah laporan The Times pada Rabu yang menyebut Infantino telah menjanjikan Maroko hak menjadi tuan rumah final Piala Dunia 2030. Organisasi itu menyatakan keputusan mengenai hal tersebut akan diambil “pada waktunya”, sambil mencatat bahwa Maroko adalah salah satu dari tiga tuan rumah utama turnamen itu, bersama Spanyol dan Portugal.
UEFA termasuk di antara tiga konfederasi kontinental yang secara terbuka menolak proposal investor swasta Infantino pekan lalu, bahkan mengancam akan memboikot kompetisi FIFA, termasuk Piala Dunia, sampai rencana itu ditinggalkan.
Meski Infantino menegaskan pada Sabtu lalu bahwa rencana tersebut tidak akan dilanjutkan, UEFA mengeluarkan pernyataan lanjutan yang menegaskan bahwa mereka telah “kehilangan kepercayaan” kepada pria Swiss itu. UEFA belum memberikan komentar atas pernyataan FIFA yang dipublikasikan pada Rabu.
