Benfica menghancurkan Hearts 6-1 pada Kamis ini dalam leg pertama putaran kualifikasi ketiga Liga Europa, sehingga mengamankan keunggulan yang sangat nyaman menjelang laga penentuan di Edinburgh yang dijadwalkan pada 13 Agustus.
Tim asuhan Marco Silva langsung tampil agresif dan mencetak gol pertama hanya tiga menit setelah kick-off. Rafa Silva menyambut umpan tarik dari Leandro Barreiro dengan sempurna dan membuka skor di Estádio da Luz.
Benfica terus memperlihatkan daya gedor yang besar dan menggandakan keunggulan pada menit ke-23. Dari sepak pojok yang dieksekusi Georgiy Sudakov, kapten Tomás Araújo naik paling baik dan menanduk bola melewati Beau Reus. Hearts sempat mencoba merespons, dan Laurent Mendy mengenai mistar gawang setelah Samuel Soares salah memperhitungkan timing saat keluar dari garisnya.
Sebelum babak pertama berakhir, Eagles mendapatkan penalti setelah Gianluca Prestianni dijatuhkan. Pada menit ke-42, dari titik putih, Vangelis Pavlidis tidak melakukan kesalahan dan mengubah skor menjadi 3-0, sekaligus mencetak gol kelimanya dalam dua pertandingan, hasil yang bertahan hingga akhir 45 menit pertama.
Pada babak kedua, Glorioso mengadopsi tempo yang lebih terkontrol, tetapi tetap mengarahkan ancaman ke gawang Jambos. Pada menit ke-59, Prestianni merebut bola di tepi kotak penalti lalu melepaskan tendangan melengkung untuk membuat skor menjadi 4-0. Ketika Richard Ríos, Andreas Schjelderup, dan Jhon Durán sudah berada di lapangan, tim Skotlandia itu memperkecil ketertinggalan pada menit ke-71. Tom Reanud, di sisi kanan kotak penalti, melepaskan tembakan mendatar menyilang ke gawang untuk mencetak gol hiburan bagi Hearts.
Namun, pesta gol belum selesai. Dalam transisi serangan cepat, Jhon Durán mencetak gol pada debutnya bersama Benfica untuk mengubah skor menjadi 5-1. Tepat menjelang akhir laga, Schjelderup membuatnya menjadi 6-1 dari titik penalti. Leg kedua akan dimainkan Kamis depan, 13 Agustus, pukul 19.45, di Tynecastle Park. Pemenang duel ini akan menghadapi tim yang kalah dari pertemuan antara AGF Aarhus dari Denmark dan Sabah FK dari Azerbaijan di babak play-off.
