Kabar duka datang dari Lionel Messi. Ayahnya, Jorge Messi meninggal dunia pada usia 68 tahun setelah berjuang melawan sakit berkepanjangan (long illness).
Dikutip dari Reuters, pihak keluarga mengonfirmasi bahwa Jorge meninggal pada Jumat malam di sebuah klinik medis di kota Rosario, Argentina.
Jorge menghabiskan bulan-bulan terakhirnya dengan bergantian antara pusat medis di Rosario dan rumahnya, ditemani oleh istrinya Celia dan anak-anaknya Rodrigo, Matias, dan Maria Sol.
Kabar menurunnya kondisi Jorge sebenarnya sudah dikonfirmasi pihak keluarga pada periode Piala Dunia 2026. Keluarga mengeluarkan pernyataan mengenai 'kondisi kesehatan' Jorge, memberitahukan kepada publik bahwa ia sedang menjalani perawatan medis.
Kisah Jorge Menemani Karier La Pulga
Jorge selalu mendampingi putranya, Lionel, sepanjang kariernya, dimulai dari tahun-tahun awalnya di Barcelona. Termasuk membantu Messi kecil untuk sembuh dari masalah hormon pertumbuhan.
Saat masih kecil, Messi didiagnosis memiliki kelainan pada hormon pertumbuhannya yang bernama growth hormone deficiency (GHD).
Masalah tersebut menghambat pertumbuhan tubuh Messi. Pada usia 11 tahun, ia punya badan yang jauh lebih kecil daripada anak-anak seumurannya.
Di masa-masa itu, Jorge menemani sang putra untuk melakukan terapi penyuntikan hormon secara mandiri setiap malam selama bertahun-tahun.
Messi bercerita bahwa sang ayah sampai harus bekerja lembur di pabrik agar dirinya bisa terus menjalani perawatan hormon.
"Saya selalu membutuhkan persetujuan ayah saya, sejak saya masih kecil. Setelah setiap pertandingan, saya akan bertanya kepadanya apa pendapatnya tentang cara saya bermain," kata Messi.
Pengobatan yang harus dijalani Messi membuat keluarganya harus mengeluarkan dana yang tak sedikit. Kabarnya, orang tua Messi harus membayar 1.000 dollar per bulan untuk terapi.
Hingga pada akhirnya Barcelona datang memberikan tawaran kepada Messi untuk bergabung dengan La Masia pada 2001. Klub raksasa Catalan itu juga bersedia membiayai seluruh perawatan medis Messi.
