"Saya tidak tahu bagaimana melanjutkan" - Lionel Messi unggah penghormatan menyayat hati untuk mendiang ayahnya Jorge dan beri isyarat pensiun

Lionel Messi menyampaikan penghormatan terbuka yang sangat emosional setelah wafatnya sang ayah, Jorge, dan mengisyaratkan bahwa karier legendarisnya sebagai pemain mungkin sudah mendekati akhir. Bintang Inter Miami itu mengaku tidak yakin bagaimana bisa terus melanjutkan hidup di dunia sepak bola tanpa sosok yang menuntunnya sejak masa-masa awal di Rosario hingga menjadi superstar dunia.

Messi akui mulai ragu soal pensiun setelah kepergian Jorge

Masa depan Messi di sepak bola kini diselimuti ketidakpastian setelah ia menulis tribut penuh emosi untuk ayahnya, Jorge, yang meninggal dunia pada usia 68 tahun pekan lalu. Ikon Argentina itu membagikan surat terbuka yang panjang, berisi refleksi tentang kedekatan hubungan mereka dan kehampaan besar yang ditinggalkan oleh kepergian ayahnya.

Dalam bagian yang mengejutkan dunia sepak bola, pemain berusia 39 tahun itu memberi sinyal bahwa motivasinya untuk terus bermain mungkin telah memudar. Messi menulis: "Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan tanpa Anda, saya tidak tahu bagaimana melanjutkan. Saya hanya bermain sepak bola dan sekarang saya punya cukup banyak keraguan apakah saya akan terus melakukannya lebih lama lagi. Anda berada di sisi saya sejak awal; tinggal sedikit lagi sampai akhir. Mengapa Anda tidak bisa bertahan sedikit lebih lama agar kita bisa menyelesaikannya bersama?"

Duka final Piala Dunia dan percakapan-percakapan terakhir

Pemenang Ballon d'Or delapan kali itu mengungkap rasa sakit pribadi saat harus menjalani Piala Dunia terbaru ketika kondisi kesehatan ayahnya terus menurun. Messi menjelaskan bahwa motivasi utamanya untuk mencapai final adalah memberi ayahnya lebih banyak waktu untuk pulih dan mungkin melakukan perjalanan, tetapi Argentina pada akhirnya kalah 1-0 dari Spanyol, sehingga gagal mempertahankan gelar yang mereka menangi pada 2022.

Meski sudah memberikan upaya terbaiknya di lapangan, Messi mengakui batas fisiknya benar-benar tercapai pada puncak turnamen tersebut. "Anda sangat meminta saya untuk bermain di Piala Dunia terakhir, dan justru pada hari-hari sebelum turnamen dimulai kondisi Anda menjadi yang paling buruk. Itu pertama kalinya Anda tidak akan berada di sebuah turnamen, tetapi Ibu memberi tahu saya bahwa Anda akan membaik dan cukup sehat untuk bepergian. Saya bilang kepada Anda bahwa kami akan mencapai final agar Anda bisa datang. Setiap kali pertandingan berakhir, saya menunggu dan merindukan pesan Anda. Saat itulah saya sadar situasinya benar-benar buruk."

Messi menambahkan: "Meski begitu, saya tidak berhenti memikirkan untuk melaju sejauh mungkin, untuk membelikan Anda waktu dan agar Anda bisa menonton sebuah pertandingan. Kami mencapai final dan Anda tidak bisa berada di sana. Saya ingin memenanginya untuk membawanya kepada Anda dan menunjukkan yang baru kepada Anda. Saya tidak bisa: kaki saya sudah tidak sanggup lagi. Kali ini saya mencoba melawan tubuh saya, tetapi saya tidak bisa. Saya tidak pernah benar-benar bisa merasa baik. Ketika saya tiba, Anda mengira kami kalah di final lewat adu penalti. Kami tidak bisa membicarakan apa pun yang terjadi. Anda tidak bisa menikmati apa pun. Kami memang bukan juara, tetapi Anda tidak tahu betapa kami menikmati setiap pertandingan. Sekali lagi, Anda benar: saya memang harus berada di sana dan memainkannya."

Warisan yang dibangun di atas serbet kertas

Jorge Messi bukan sekadar orang tua; ia adalah arsitek karier Lionel, sosok yang terkenal merampungkan kesepakatan yang membawa putranya ke Barcelona saat masih remaja. Messi senior meyakinkan raksasa Catalunya itu untuk membiayai pengobatan hormon pertumbuhan yang mahal, dan kesepakatan awal tersebut terkenal dibuat di atas selembar serbet kertas.

Messi juga melanjutkan pujiannya terhadap peran ayahnya yang begitu besar dalam hidupnya, dengan menggambarkannya sebagai mentor yang jarang sekali salah. Ia menambahkan: "Dalam banyak kesempatan Ibu yang mengantar saya karena Anda sedang bekerja. Tentu saja Anda tidak pernah melewatkan satu pertandingan pun. Betapa Anda menderita saat menonton saya dan betapa Anda menikmatinya, meski Anda tidak pernah memberi saya banyak pujian. Anda adalah ayah, teman, dan perwakilan saya. Anda selalu menjadi sosok yang dibutuhkan dalam setiap momen dan Anda tidak pernah salah. Di luar beberapa teguran atau perdebatan, Anda selalu benar. Pada akhirnya semuanya selalu terjadi seperti yang Anda katakan."

Dunia sepak bola bersatu memberi dukungan kepada kapten Argentina

Komunitas olahraga bergerak memberi dukungan kepada Messi, dengan para rival maupun rekan setim menyampaikan belasungkawa di bawah unggahan media sosialnya. Cristiano Ronaldo memimpin deretan penghormatan itu dengan menulis: "Pelukan besar untukmu dan keluargamu di masa-masa sulit ini, Leo. Tetap kuat." Salah satu pemilik Inter Miami, David Beckham, juga menyampaikan dukungannya dengan mengatakan: "Kami berdiri bersamamu dan keluargamu, Leo – selalu."

Dalam penutup pernyataannya yang menyayat hati, Messi berjanji akan meneruskan nilai-nilai ayahnya saat membesarkan anak-anaknya sendiri. Ia menutup dengan kata-kata: "Saya akan sangat merindukan Anda, tetapi Anda akan selalu hadir, dan terutama dalam cara saya membesarkan anak-anak saya, karena saya mengajari dan membesarkan mereka seperti cara kalian berdua membesarkan saya. Beristirahatlah dengan tenang dan jagalah kami dari atas seperti cara Anda menjaga kami di sini. Terima kasih untuk segalanya."