Dulu, aturan sederhana di dunia otomotif adalah bayar lebih mahal, dapat lebih banyak. Model yang lebih mahal dalam satu lini biasanya dibekali mesin lebih besar, sering kali dengan jumlah silinder lebih banyak. Namun di era perampingan mesin seperti sekarang, rumus itu tak lagi selalu berlaku. Hyundai Palisade reguler memakai mesin V-6 3.5-liter naturally aspirated, tetapi Hyundai Palisade Hybrid yang posisinya lebih tinggi dalam hierarki justru menggunakan mesin empat silinder segaris 2.5-liter turbocharged yang bekerja bersama dua motor listrik. Hasilnya, versi hybrid ini lebih bertenaga, lebih hemat, dan juga menjadi pilihan terbaik di jajaran Palisade.

Hyundai tampaknya sangat tidak menyukai gagasan calon pembeli kekurangan pilihan. Bagi mereka yang mencari SUV tiga baris, tersedia beberapa opsi, mulai dari Santa Fe yang lebih terjangkau dan Ioniq 9 EV yang sepenuhnya bertenaga listrik, hingga Palisade yang lebih mewah. Mesin empat silinder turbo pada Palisade Hybrid menghasilkan 258 hp dan 260 lb-ft secara mandiri, lalu dipadukan dengan sistem hybrid tegangan tinggi yang mencakup sepasang motor listrik. Motor yang lebih kuat, dengan keluaran nominal 72 hp dan 199 lb-ft torsi, menyalurkan tenaga melalui transmisi otomatis enam percepatan, sementara motor satunya lagi berfungsi sebagai starter-generator.

Palisade Hybrid bukan plug-in hybrid; baterai 1.65-kWh miliknya tidak bisa diisi ulang melalui soket. Meski begitu, sisi elektrifikasi pada sistem penggerak ini cukup kuat untuk mendongkrak keluaran puncak gabungan menjadi 329 hp dan 339 lb-ft. Tersedia versi penggerak roda depan maupun penggerak semua roda, dan versi terakhir itulah yang diuji di sini, dengan konsekuensi penalti kecil pada harga dan konsumsi bahan bakar.

Kendaraan yang diuji: Hyundai Palisade Hybrid Kaligrafi

Harga dasar: $59,880

Harga unit uji: $60,625

Lokasi: Los Angeles dan Ojai, California

Spesifikasi lainnya

Sistem penggerak: mesin 2497-cc turbocharged empat silinder segaris + 2 motor listrik

Tenaga: 329 hp (puncak sistem)

Torsi: 339 lb-ft (puncak sistem)

0–60 mph: 6.4 detik

Transmisi: otomatis enam percepatan, penggerak semua roda

Konsumsi bahan bakar EPA (Kota/Jalan Tol/Gabungan): 29/30/29 mpg

Bagaimana rasanya dikendarai?

Tidak ada orang yang berbelanja SUV tiga baris berbobot 5030 pound yang berfokus pada keluarga sambil mengharapkan pengalaman dinamis sekelas mobil atletis. Palisade direkayasa dengan prioritas utama pada kenyamanan dan kehalusan, tetapi tetap mampu memberikan akselerasi sigap dan presisi pengendalian hingga batas keseluruhannya yang memang rendah. Ini jelas bukan mobil untuk penggemar performa murni, tetapi tetap ada banyak hal yang bisa diapresiasi oleh para antusias.

Setelan sasisnya sangat santai, dengan Palisade Hybrid menggunakan pegas dan peredam yang lembut demi menghasilkan kualitas redaman yang lentur, bukan kontrol gerak bodi yang kaku. Hasilnya adalah perjalanan yang cukup halus sampai-sampai seorang penumpang bertanya apakah jalan bebas hambatan di California Selatan yang bergelombang dan kasar sudah diperbaiki sejak kunjungan terakhir kami. Ternyata tidak. Kaca ganda dan insulasi suara yang efektif juga membuat kabin sangat senyap saat melaju cepat. Bahkan tanpa memperhitungkan interiornya yang berkelas, Palisade sudah menghadirkan pengalaman berkendara yang benar-benar mewah.

Namun suspensi yang empuk itu membawa kompromi. Dengan pegas baja dan peredam pasif—ketika rival yang lebih mahal memakai suspensi udara dan peredam adaptif—tidak ada cara untuk mengencangkan setelan sasis saat jalan mulai berliku. Dampaknya, gejala limbung cukup besar terasa saat menikung di jalur ngarai maupun jalan pegunungan, bahkan pada kecepatan harian biasa—cukup untuk membuat penumpang baris belakang mengeluh mabuk perjalanan sejak awal dan berulang kali.

Ban segala musim Pirelli Scorpion memberikan tingkat cengkeraman yang layak, dan untuk kendaraan sebesar serta seberat ini, Palisade masih mampu berganti arah dengan presisi sampai titik ketika ban mulai protes dan bagian depan mulai terdorong melebar. Namun tidak ada dorongan emosional untuk menyerang tikungan di atas aspal berliku, karena kemudinya terasa mati rasa, pedal rem terasa lembek, dan algoritma perpindahan gigi transmisi otomatis kerap terasa kurang sigap berpikir.

Pengemudi memang bisa mengambil alih kendali manual transmisi enam percepatan lewat paddle di balik setir, tetapi selain membuktikan bahwa mesin memang bisa berputar hingga 5800 rpm pada indikator—sesuatu yang nyaris tak pernah terjadi saat mode drive biasa—rasanya tidak banyak gunanya selain memaksa gigi lebih rendah saat turunan panjang. Ada pula mode Sport yang menambah bobot kemudi dan mempertajam respons pedal gas, tetapi tidak sampai membuat Palisade terasa antusias untuk melaju lebih cepat.

Prioritas sistem penggerak pada kehalusan dan efisiensi sepenuhnya bisa dipahami, dan transmisi berpindah gigi dengan cepat saat digunakan dalam mode drive. Walau Palisade Hybrid bukan plug-in hybrid, sistem listriknya tetap cukup kuat untuk memungkinkan mobil melaju dalam mode EV pada kecepatan rendah dan kadang juga saat cruising dengan kecepatan konstan. Starter-generator bekerja halus dan cepat untuk menghidupkan kembali mesin saat dibutuhkan.

Ketika pedal gas diinjak lebih dalam, performanya terasa bertenaga untuk kendaraan sebesar ini—pengujian mencatat waktu 0–60 mph dalam 6.4 detik—meski mesin mengeluarkan suara kasar seperti berkerikil saat dipaksa bekerja lebih keras. Tanjakan curam juga menimbulkan sedikit kebingungan pada kecepatan rendah, ketika motor listrik tampaknya tidak mampu memberikan torsi yang cukup untuk mencegah pemilihan gigi satu dan putaran mesin tinggi. Dan meskipun sudah memakai sistem penggerak semua roda Htrac, mobil uji ini juga cenderung membuat roda depan selip di beberapa permukaan longgar yang saya temui; jelas dibutuhkan sedikit waktu sebelum torsi dialihkan ke roda belakang.

Bagaimana jika hidup bersamanya setiap hari?

Tidak banyak penawaran menarik di pasar mobil saat ini, tetapi Palisade Hybrid terasa seperti nilai yang sangat luar biasa untuk apa yang ditawarkannya. Memang, ini adalah Hyundai dengan harga mendekati $60,000, sebuah patokan yang belum lama ini akan terdengar konyol. Namun ini juga kendaraan yang berhasil terasa jauh lebih mahal daripada harga aslinya, bahkan dalam trim Kaligrafi yang penuh fitur. Banyak alternatif tiga baris dari merek papan atas dengan harga enam digit justru terasa kurang istimewa, dan hampir semuanya akan kalah lengkap dalam hal perlengkapan.

Kabinnya memadukan ruang melimpah di dua baris pertama dengan material berkelas termasuk kulit napa dan desain yang cerdas serta dipikirkan dengan matang. Di tengah dasbor terdapat layar sentuh 12.3 inci—relatif moderat menurut standar masa kini—tetapi masih ada kontrol iklim fisik dan deretan tombol pintasan. Pemilih gigi putar khas Hyundai, yang pada dasarnya menjadi tuas tambahan di sisi kanan kolom kemudi, memang butuh pembiasaan. Saya mulai terbiasa setelah beberapa hari. Integrasinya dengan tombol start/stop mesin dan pemilih parkir adalah ide yang cerdas.

Panel instrumen digital 12.3 inci mengikuti tren terbaru lain, yakni berusaha tampil seolah milik kendaraan listrik ketimbang mobil bermesin pembakaran internal. Takometernya hanya berupa lingkaran digital tanpa skala, dengan putaran mesin ditampilkan sebagai angka yang harus dikalikan 1000. Akan lebih baik jika mode Sport mengubah tampilannya menjadi sesuatu yang lebih menyerupai takometer sungguhan.

Palisade memang dibangun untuk mengangkut keluarga, dan sepasang captain’s chair baris kedua bawaan standar pada trim Kaligrafi sama nyamannya dengan kursi depan, lengkap dengan rentang pengaturan elektrik penuh serta fitur pemanas dan pendingin di kedua baris tersebut. Bangku baris ketiga lebih sempit dan jelas lebih cocok untuk anak-anak daripada orang dewasa. Salah satu hal yang mengganggu adalah lambatnya mekanisme pelipatan elektrik kursi baris kedua untuk membuka akses ke belakang. Saya curiga kebanyakan anak akan melakukan hal yang sama seperti anak-anak saya, yaitu menyelinap lewat celah sempit di antara dua kursi baris kedua. Ini bukan SUV tiga baris paling lapang untuk bagasi, tetapi dengan kursi paling belakang tetap terpasang, tersedia 19 kaki kubik, dan saat kursi itu dilipat, kapasitasnya meningkat menjadi 46 kaki kubik.

Selain itu, dan ini terasa agak tidak biasa untuk ditulis tentang SUV Hyundai, Palisade benar-benar tampan, dirancang oleh orang-orang yang sangat memahami proporsi dan volume visual. Dari belakang dan sudut tiga perempat belakang, ada nuansa Range Rover yang jelas, dan saya bahkan mendapati diri saya menyukai grafis lampu depannya—yang pernah disamakan dengan Boba Fett dari Star Wars. Cara lampu DRL berubah menjadi kedipan oranye untuk berfungsi sebagai lampu sein ekstra besar adalah sentuhan menarik yang pasti tidak akan luput dari perhatian pengguna jalan lain.

Warna Robust Emerald Pearl pada mobil uji saya, opsi yang relatif sederhana seharga $500, juga terlihat memukau. Dari sudut tertentu dan dalam pencahayaan redup, warnanya tampak hitam, padahal sebenarnya hijau yang sangat gelap.

Haruskah saya membelinya?

Palisade Hybrid kemungkinan besar akan dipilih berdasarkan pertimbangan rasional, tetapi mobil ini juga mencetak nilai tinggi dalam hal daya tarik. Dalam soal perbandingan harga melawan kemewahan, penantang terbesarnya adalah Kia Telluride yang punya hubungan sangat dekat, menawarkan kombinasi serupa antara ruang, perlengkapan, dan nilai dengan gaya desain yang lebih kotak.

Namun jika Anda sudah mantap memilih Palisade, maka memilih Hybrid dibanding V-6 reguler seharusnya menjadi keputusan yang mudah. Hybrid Kaligrafi lebih mahal $2220, tambahan biaya yang dibenarkan oleh performa ekstra dan efisiensi yang lebih baik. Dalam 750 mil perjalanan campuran, rata-rata konsumsi yang saya dapat adalah 23 mpg, tetapi dengan penggunaan yang lebih lembut, sangat mudah membuat komputer perjalanan melewati rating gabungan 29-mpg.

Dengan harga $59,800 termasuk biaya pengiriman, trim Kaligrafi berada di puncak jajaran Palisade Hybrid. Namun bagi mereka yang bersedia menerima fitur lebih sedikit, versi SEL penggerak roda depan dibuka mulai sedikit di atas $45,000.

Kelebihan dan kekurangan

Kami menyukai:

Interior yang lapang dan benar-benar mewah.

Tingkat kehalusan yang luar biasa.

Fakta bahwa SUV ini tetap memiliki pengendalian yang baik untuk kelasnya.

Kami tidak menyukai:

Mesin menjadi berisik saat dipaksa bekerja keras.

Transmisi yang terasa kurang sigap.

Kursi baris kedua yang lambat saat dilipat.

Detail favorit:

Paket ADAS lengkapnya mencakup alarm pada pintu belakang jika penumpang mencoba membukanya saat ada lalu lintas mendekat dari belakang, detail cerdas yang memberi rasa tenang ketika anak-anak turun dari mobil.