Saat Zinedine Zidane bersiap kembali ke lingkungan tim nasional Prancis sebagai pelatih kepala, layak diingat kembali betapa besar pengaruh sosok 54 tahun itu terhadap budaya sepak bola negaranya.

Dari masa kecilnya di Marseille hingga menjadi wajah utama keberhasilan bersejarah Prancis menjuarai Piala Dunia 1998, hanya sedikit pemain yang meninggalkan jejak sedalam dirinya di olahraga ini.

Bagi mantan rekan setimnya di Prancis, Djibril Cisse, pengaruh Zidane jauh melampaui apa yang ia lakukan di lapangan. Mantan penyerang Liverpool itu menilai perjalanan hidup, kepribadian, dan gaya bermain mantan pemain Real Madrid tersebut sama-sama berperan dalam menjadikannya ikon olahraga sekaligus ikon budaya.

"Ia adalah anak kecil dari jalanan keras Marseille," ujar Cisse tentang awal kehidupan Zidane, yang lahir dan dibesarkan di lingkungan La Castellane yang keras di kota tersebut.

"Ia berasal dari lingkungan yang sangat sulit — latar belakang yang menelan begitu banyak orang. Tidak mudah menjadi seseorang dengan awal kehidupan seperti itu, tetapi ia berhasil melakukannya."

Kemampuan untuk bangkit dari titik awal yang begitu sederhana menuju puncak olahraga paling populer di dunia inilah yang membuat kisah Zidane begitu memikat.

Dan bagi Cisse, hal itu — ditambah kemampuan luar biasa Zidane saat mengolah bola — menjadi alasan mengapa ia mampu memberi dampak sebesar itu dalam masyarakat.

"Pemain-pemain terbaik di dunia tidak hanya memenangkan pertandingan, tetapi juga memengaruhi kehidupan banyak orang," lanjutnya.

"Zidane tidak melakukannya lewat kepribadiannya, seperti Ali, tetapi ia melakukannya lewat kemampuan teknisnya, mentalitas juaranya, dan keanggunannya."

Semua itu, menurut Cisse, muncul dari pendekatan positif Zidane di atas lapangan, ketika ia membiarkan sepak bola menyerang yang ia mainkan berbicara dengan sendirinya.

"Ia tidak pernah menjadi tipe pemain yang bertahan terlalu dalam lalu berharap mendapatkan hasil imbang. Ia selalu melihat peluang untuk bergerak maju dan memburu kemenangan, dan Anda selalu punya peluang ketika ia ada di tim Anda.

"Bukan hanya itu, keterampilannya yang luar biasa, aksinya yang memukau, dan efektivitasnya membuat begitu banyak orang di seluruh dunia jatuh cinta pada sepak bola Prancis. Bermain bersamanya di tim nasional adalah sebuah kehormatan.

"Sekali lagi, seperti Jordan, menurut saya ia adalah GOAT dalam olahraganya. Seorang legenda di negara saya."