TRIBUNKALTARA.COM, TARAKAN - AXIS Nation Cup (ANC) 2026 pertama kalinya digelar di Kota Tarakan Provinsi Kalimantan Utara. Sore tadi, rangkaian kompetisi futsal antarpelajar tersebut resmi ditutup di GOR Tipe B, Kelurahan Kampung Empat, Kota Tarakan, Minggu (16/8/2026).

Tahun ini, AXIS Nation Cup di Kaltara diikuti 42 tim yang berasal dari 24 sekolah tingkat SMA/SMK di sejumlah daerah di Kalimantan Utara.

Kompetisi tersebut menjadi wadah bagi para pelajar untuk mengembangkan bakat sekaligus membuka peluang bagi pemain muda Kaltara melangkah ke kompetisi tingkat regional hingga nasional.

Territory Sales Manager Kaltara-Berau, Andi Rizal Saputra mengatakan, AXIS Nation Cup merupakan program nasional yang digelar dengan menghadirkan perwakilan dari setiap provinsi.

"Ya, betul. Untuk program nasional, jadi seluruh nasional perwakilan setiap provinsi ada. Ini untuk mengembangkan bakat-bakat youth atau bakat-bakat muda untuk kelas pelajar," kata Andi.

Khusus di Kaltara, kata dia, terdapat 42 tim yang berasal dari 24 sekolah. Peserta merupakan pelajar tingkat SMA dan SMK dari sejumlah kabupaten/kota di Kaltara.

"Jadi di sini ada 42 tim dari 24 sekolah. Nah, ini seluruh Kaltara. Jadi dari seluruh Kaltara ini masing-masing ada perwakilannya," ujarnya.

Menurut Andi, keikutsertaan peserta dalam ANC 2026 mendapat respons positif. Terlebih, pelaksanaan di Tarakan menjadi pengalaman pertama bagi kota ini menjadi tuan rumah AXIS Nation Cup.

"Oh, mereka sangat antusias sekali karena ini pertama kalinya ada futsal yang nasional, yang bertaraf nasional. Biasanya mereka hanya ada di daerah atau paling ini di Kaltara aja tingkatnya," tuturnya.

"Nah, ini pertama kalinya yang ada tingkat nasional. Nah, mereka sangat antusias bahwa ini yang pertama kalinya, ya jangan disia-siakan. Karena ini juga adalah kali pertama Tarakan menjadi tuan rumah," lanjut Andi.

Selain menjadi ajang kompetisi, ANC 2026 juga menjadi salah satu upaya untuk menjaring talenta muda. Andi menyebut terdapat peluang bagi pemain terpilih untuk mengikuti proses kualifikasi menuju Timnas U-19.

"Betul. Nah, ANC ini juga menjadi wadah untuk pemain menunjukkan kemampuannya sehingga berpeluang masuk scouting pemain Timnas U-19. Seperti tahun sebelumnya pemain-pemain dari kompetisi ini masuk line up Timnas U-19," ungkapnya.

Dari sisi pertandingan, Andi menyampaikan seluruh rangkaian kompetisi di Tarakan berjalan lancar. Sportivitas para peserta juga mendapat apresiasi.

"Ya, untuk saat ini alhamdulillah berjalan dengan lancar. Tidak ada kericuhan ataupun keributan. Ya, kami sangat mengapresiasi bahwa semua yang terlibat betul-betul memberikan kontribusi yang sangat baik," katanya.

Sementara itu, Regional Branding and Community Kaltimteng (Kalimantan Timur, Tengah dan Utara), Daniel Ricardo Siagian mengatakan, AXIS Nation Cup memang menyasar segmen anak muda.

"Dan kebetulan memang di AXIS sendiri itu kita memang sasaran segmennya adalah youth, anak muda. Jadi ya kita memang memberikan program itu kita sasarkan untuk anak muda," kata Daniel.

Ia menjelaskan, AXIS saat ini berada di bawah perusahaan XLSmart yang menaungi XL, Smartfren dan AXIS. AXIS Nation Cup menjadi salah satu program yang secara khusus menyasar kalangan pelajar.

"Jadi ada XL, Smartfren, dan AXIS. Nah, khusus kali ini kita ada AXIS Nation Cup," ujarnya.

Daniel menyebut pelaksanaan ANC di wilayah Kalimantan digelar di lima titik, yakni Banjarmasin, Pontianak, Balikpapan, Samarinda dan Tarakan.

"Nah, jadi iya, nanti di 5 titik itu ada di Banjarmasin, Pontianak, Balikpapan, Samarinda, dan Tarakan. Dan kebetulan ini Kota Tarakan ini pertama kalinya ANC," katanya.

Setelah kompetisi tingkat Kaltara selesai, tim pemenang akan membawa nama Kaltara untuk bertanding di tingkat regional Kalimantan di Banjarmasin.

Pemenang regional kemudian berpeluang melaju ke tingkat nasional yang digelar di Jakarta.

"Harapannya nih dari Tarakan, walaupun kota pertama kali ANC, bisa mewakili Kaltara-Berau untuk bertanding di regional nanti di Banjarmasin melawan 4 tim lainnya," ujar Daniel.

Daniel menambahkan, kompetisi regional akan mempertemukan lima perwakilan dari masing-masing titik penyelenggaraan di Kalimantan.

"Jadi dia akan dipertandingkan dari perwakilan dari Pontianak, Banjarmasin, Samarinda, Balikpapan, dan Kaltara sendiri atau Tarakan. Jadi dari 5 ini, pemenangnya nantinya ini yang mewakili Region Kalimantan ke nasional di Istora Senayan, Jakarta," jelasnya.

Untuk peserta tahun ini, ia menyebut belum seluruh sekolah di Kaltara dapat berpartisipasi. Salah satu kendala bahkan dialami calon peserta dari Nunukan yang tidak dapat hadir karena terkendala transportasi.

"Kemungkinan ada yang belum ya, karena kemarin juga ada yang sudah fix untuk ikut tapi ternyata dia ketinggalan kapal, yang dari Nunukan. Sehingga dia tidak ikut berpartisipasi karena ketinggalan kapal," ungkapnya.

Karena itu, ia berharap pelaksanaan AXIS Nation Cup pada tahun berikutnya dapat menjangkau lebih banyak sekolah di Kaltara.

"Nah, semoga untuk ke depannya karena mungkin banyaknya mungkin pertandingan ya. Kemarin ada juga tingkat Kaltara yang di mana mungkin mereka belum sempat mengikuti di AXIS Cup ini. Nah, semoga untuk ke depannya bisa lebih banyak lagi yang ikut," bebernya.

Jumlah peserta ke depan diharapkan dapat semakin luas, bahkan 42 tim yang bertanding nantinya benar-benar berasal dari 42 sekolah berbeda.

"Ya, mungkin harapannya tahun depan kalau 42 tim tetap ditandingkan lagi, bisa dari 42 sekolah. Nah, kali ini kan mungkin dari yang datang ataupun yang bertanding ini dari Tarakan, Nunukan, sama Malinau, sama Bulungan," ujarnya.

Ia juga berharap cakupan peserta dapat diperluas hingga wilayah Berau dan daerah kepulauan lainnya sehingga semakin banyak pelajar memperoleh kesempatan tampil dalam ajang nasional tersebut.

"Ya, mungkin harapannya ke depannya kan area Mas Andi ini sampai Kaltara-Berau ya. Mungkin Berau bisa berpartisipasi, area pulau-pulau lain juga bisa berpartisipasi," pungkasnya. 

(adv)

Penulis: Andi Pausiah