ขณะนี้ช่างเทคนิคของโตโยต้ากำลังตรวจสอบเครื่องยนต์ วี-6 ของ ทันดรา ที่ถูกเรียกคืน ด้วยการเคาะเครื่องยนต์ด้วยค้อน วิธีนี้อาจทำให้หลายคนนึกถึงฉากรายการรถยนต์ชื่อดัง แต่สำหรับโตโยต้า นี่ไม่ใช่การทำเพื่อความขบขัน เครื่องยนต์ วี-6 ทวินเทอร์โบ ความจุ 3.4 ลิตร ของค่ายได้ตกเป็นประเด็นการเรียกคืนหลายครั้ง และบริษัทจำเป็นต้องหาวิธีตรวจสอบเครื่องยนต์เหล่านี้โดยไม่ต้องรื้อทั้งเครื่องเต็มรูปแบบ ซึ่งสุดท้ายก็พบว่าค้อนคือเครื่องมือที่เหมาะกับงานนี้

ข้อมูลดังกล่าวมาจาก พิกอัพ ทรัค + เอสยูวี ทอล์ก ซึ่งได้รับเอกสารคำแนะนำทางเทคนิคของโตโยต้าที่อธิบายขั้นตอนการตรวจสอบเอาไว้ แม้วิธีการนี้ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า การตรวจสอบแบริ่งข้อเหวี่ยง วี35เอ จะมีขั้นตอนการใช้ค้อนเคาะเครื่องยนต์จริง แต่กระบวนการทั้งหมดก็ซับซ้อนกว่าที่ชื่อฟังดูมาก

เหตุผลที่ต้องมีการตรวจสอบนี้ เป็นเพราะโตโยต้าพบว่าเศษวัสดุจากกระบวนการกลึงในระหว่างการผลิตอาจยังคงตกค้างอยู่ภายในเครื่องยนต์ และสิ่งปนเปื้อนดังกล่าวมีโอกาสทำความเสียหายให้กับแบริ่งหลัก ก่อนจะลุกลามไปสู่ความเสียหายของเครื่องยนต์จนถึงขั้นใช้งานไม่ได้ ก่อนหน้านี้โตโยต้าใช้วิธีเปลี่ยนเครื่องยนต์เป็นหลักเพื่อตอบสนองต่อปัญหานี้ แต่ตอนนี้ สำหรับรถบางคันที่ได้รับผลกระทบ ช่างเทคนิคมีวิธีตรวจสอบแล้วว่าเครื่องยนต์แสดงอาการความเสียหายของแบริ่งจริงหรือไม่ ก่อนจะตัดสินว่าเครื่องนั้นต้องถูกเปลี่ยน

และนี่คือจุดที่ค้อนเข้ามามีบทบาท อย่างไรก็ตาม ช่างเทคนิคไม่ได้เพียงแค่เปิดฝากระโปรงแล้วเริ่มฟาดลงไปทันที ขั้นตอนดังกล่าวต้องติดตั้งอุปกรณ์วัดความเร่งเข้ากับเครื่องยนต์ และเชื่อมต่อกับอุปกรณ์วินิจฉัยที่สามารถวัดแรงสั่นสะเทือนที่ส่งผ่านภายในเครื่องยนต์ได้ ส่วนค้อนที่ใช้ก็ไม่ใช่ค้อนปอนด์หรือค้อนหัวกลมทั่วไป แต่ตามรายงานของ พิกอัพ ทรัค + เอสยูวี ทอล์ก ระบุว่า มันเป็นค้อนพลาสติกสั่งทำพิเศษที่มีรูปลักษณ์คล้ายค้อนพิธีการทางเทคนิคอยู่พอสมควร

“วิธีแก้ไขนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อให้สามารถระบุได้อย่างมีประสิทธิภาพว่าเครื่องยนต์ในรถที่อยู่ภายใต้เงื่อนไขต้องได้รับการเปลี่ยนหรือไม่ โดยหลักการแล้ว การตรวจสอบนี้ใช้ความถี่เรโซแนนซ์ของด้านหน้าของเพลาข้อเหวี่ยงเพื่อประเมินสภาพของแบริ่งหลักหมายเลข 1” โฆษกของโตโยต้าให้ข้อมูลกับ โรด แอนด์ แทร็ก ทางอีเมล “การพัฒนาวิธีตรวจสอบนี้รวมถึงการทดสอบเครื่องยนต์จำนวนมาก เพื่อระบุความแตกต่างของความถี่เรโซแนนซ์ระหว่างแบริ่งหลักหมายเลข 1 ที่มีและไม่มีการสึกหรอผิดปกติ โดยใช้ซอฟต์แวร์ตรวจสอบ ตัวแทนจำหน่ายจะประเมินแบริ่งหลักหมายเลข 1 และรวบรวมข้อมูลการขับขี่ของรถที่มีอยู่เพื่อยืนยันสภาพของแบริ่งดังกล่าว หากซอฟต์แวร์ตรวจสอบไม่สามารถยืนยันได้ว่าแบริ่งจะปลอดจากการสึกหรอผิดปกติอันเกิดจากปัญหานี้ ตัวแทนจำหน่ายจะเปลี่ยนเครื่องยนต์”

หากจะให้อธิบายแบบเห็นภาพ นี่ไม่ใช่การทุบอย่างรุนแรงเหมือนฉากซูเปอร์ฮีโร่ใช้ค้อนโจมตีศัตรู แต่ใกล้เคียงกับแพทย์ใช้ค้อนตรวจรีเฟล็กซ์เคาะเข่าคนไข้มากกว่า เพราะสิ่งสำคัญไม่ใช่แรงกระแทกเอง แต่คือการตอบสนองที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ขึ้นอยู่กับผลการทดสอบ เครื่องยนต์ของ ทันดรา อาจผ่านการตรวจและใช้งานต่อได้ หรืออาจถูกประเมินว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ ไม่ว่าผลจะออกมาแบบใด ก็ดูมีความเป็นไปได้สูงว่าช่างเทคนิคของโตโยต้าจะได้ทำงานที่แปลกไปจากเดิมและอาจสนุกขึ้นอีกเล็กน้อย เมื่อมีโอกาสวินิจฉัยเครื่องยนต์ วี-6 ทวินเทอร์โบ เหล่านี้

อัปเดต 3:45pm: เนื้อหานี้ได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมด้วยข้อมูลจากโตโยต้า