Direktur utama Arsenal, Richard Garlick, menolak menutup kemungkinan penjualan lulusan akademi yang sangat dihargai, Myles Lewis-Skelly dan Ethan Nwaneri, sebelum bursa transfer ditutup. The Gunners bisa saja dipaksa melepas para bintang binaan sendiri itu untuk mendanai tambahan rekrutan bagi skuad Mikel Arteta.

Garlick membahas masa depan para pemain Hale End

Garlick selaku CEO Arsenal tidak menepis kemungkinan bahwa lulusan akademi Lewis-Skelly dan Nwaneri dapat meninggalkan klub pada musim panas ini. The Gunners mungkin harus menjual pemain lebih dulu sebelum bisa membeli pada pekan-pekan terakhir bursa transfer. Sejauh ini, tim asuhan Arteta berbelanja dengan relatif moderat dengan mendatangkan Christos Tzolis dan Bruno Guimaraes untuk memperkuat skuad juara mereka. Meski begitu, tambahan pemain masih tetap diinginkan.

Dengan sang manajer ingin merekrut seorang bek lagi sebagai pelapis akibat cedera William Saliba, ditambah seorang penyerang baru, melepas talenta binaan sendiri bisa menghasilkan dana yang signifikan. Nwaneri saat ini terlihat sebagai pemain yang paling mungkin hengkang setelah tidak dimasukkan ke dalam skuad pertandingan saat kemenangan Community Shield hari Minggu atas Manchester City.

Membiarkan pintu keluar tetap terbuka

Saat Nwaneri absen dalam kemenangan Community Shield tersebut, Lewis-Skelly justru menampilkan performa luar biasa di jantung lini tengah Arsenal. Pemain internasional junior Inggris itu kemudian dikaitkan dengan kepindahan senilai £45 juta ke dua rival terbesar klub, Manchester United dan Chelsea. Dalam wawancaranya, Garlick dengan jelas tetap membuka peluang bagi kedua remaja itu untuk pergi.

"Saya pikir Myles menutup musim lalu dengan fantastis dan dia memulai musim ini dengan sangat baik, dan kami sangat, sangat senang dengannya," ungkap Garlick. "Ethan juga menjalani pramusim yang hebat dan ini hanya soal melihat peluang apa yang ada yang akan membantu kedua pemain itu dari sisi karier mereka ke depan, tetapi kami tidak secara aktif berupaya menjual para pemain binaan sendiri itu.

"Jika peluang yang tepat muncul dan itu tepat untuk mereka serta tepat untuk klub, maka tentu kami akan mempertimbangkannya."

Pujian di tengah spekulasi transfer

Terlepas dari adanya kesediaan yang cukup jelas untuk menyetujui penjualan jika harganya tepat, The Gunners tetap sangat bangga dengan sistem pembinaan pemain muda mereka. Kedua remaja tersebut terus memberi kesan positif kepada staf pelatih tim utama sepanjang persiapan pramusim.

"Kami jelas percaya pada akademi kami dan telah sangat sukses dengan para pemain yang muncul dari akademi itu, dengan Myles dan Ethan menjadi dua di antaranya," tambahnya. "Semua orang senang melihat para pemain binaan sendiri itu menembus tim utama, mengenakan seragam klub, dan berkontribusi terhadap kesuksesan tim.

"Bukan berarti tujuan kami hanya menjual pemain binaan sendiri, seperti yang saya katakan, perdagangan pemain adalah sesuatu yang terus muncul setiap saat. Ada banyak spekulasi yang mengelilingi para pemain. Saya tidak bisa menghentikan klub lain untuk tertarik kepada pemain kami."

Merampingkan skuad juara milik Arteta

Selain prospek akademi berbakat mereka, Arsenal juga aktif berupaya merapikan bagian pinggir skuad seniornya. Gabriel Jesus, Fabio Vieira, dan Reiss Nelson semuanya sangat difavoritkan untuk hengkang dalam dua pekan ke depan. Selain itu, masa depan jangka panjang Gabriel Martinelli juga tetap menjadi bahan spekulasi yang intens. Jika para pemain senior itu pergi, tekanan finansial langsung untuk menjual Nwaneri atau Lewis-Skelly bisa berkurang.