Liputan6.com, Jakarta - Arsenal vs Coventry City menjadi laga pembuka Premier League 2026-27 bagi kedua tim di Emirates Stadium. Pertandingan pekan pertama Liga Inggris ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 22 Agustus 2026, pukul 02.00 WIB.
Arsenal berstatus juara bertahan setelah memenangkan Premier League musim lalu. Sementara itu, Coventry datang sebagai juara Championship 2025-26 yang berhasil mengamankan tiket kembali ke kasta tertinggi Inggris.
Mikel Arteta harus menyusun komposisi terbaik karena William Saliba dan Jurrien Timber dipastikan absen akibat cedera. Di kubu Coventry, Frank Lampard berpeluang langsung menurunkan sejumlah rekrutan baru untuk menghadapi tantangan berat di Emirates Stadium.
David Raya diperkirakan tetap menjadi pilihan utama di bawah mistar Arsenal. Di lini belakang, Ben White, Cristhian Mosquera, Gabriel Magalhaes, dan Riccardo Calafiori berpeluang membentuk kuartet pertahanan.
Myles Lewis-Skelly diprediksi mengisi salah satu posisi di lini tengah bersama Bruno Guimaraes. Martin Odegaard kemudian menjadi pengatur serangan, dengan Bukayo Saka dan Christos Tzolis beroperasi dari sisi sayap.
Kai Havertz berpeluang menjadi ujung tombak Arsenal pada pertandingan ini. Susunan tersebut memberikan Arteta kombinasi antara pengalaman, kreativitas, serta pemain baru yang bisa langsung memberi warna berbeda.
Coventry melakukan perombakan skuad dengan mendatangkan delapan pemain selama bursa transfer musim panas. Carl Rushworth, Caleb Yirenkyi, Loum Tchaouna, Aurele Amenda, dan Frank Onyeka berpeluang tampil sejak menit awal jika kondisi fisik mereka memungkinkan.
Onyeka masih memiliki sedikit keraguan setelah mengalami masalah kebugaran. Namun, gelandang yang datang dari Brentford itu diperkirakan tetap siap mengisi lini tengah Coventry saat menghadapi Arsenal.
Di lini depan, Ellis Simms lebih berpeluang menjadi starter dibanding Taiwo Awoniyi. Simms mencetak 14 gol di seluruh kompetisi musim lalu dan memiliki pengalaman bermain di Premier League bersama Everton.
Coventry juga harus bermain tanpa Haji Wright dan Luke Woolfenden yang masih mengalami cedera. Jack Rudoni turut menjalani pemeriksaan kebugaran terakhir sebelum pertandingan.
Arsenal: Raya; White, Mosquera, Gabriel, Calafiori; Lewis-Skelly, Guimaraes; Saka, Odegaard, Tzolis; Havertz.
Coventry City: Rushworth; Van Ewijk, Thomas, Amenda, Markelo; Onyeka, Grimes, Yirenkyi; Tchaouna, Simms, Thomas-Asante.
Dengan komposisi tersebut, Arsenal memiliki kekuatan lebih merata di setiap lini. Coventry tetap membawa sejumlah pemain baru, tetapi mereka akan menghadapi ujian berat dalam pertandingan pertama setelah kembali ke Premier League.
Sumber: Sports Mole
