Manchester United terus melanjutkan rencana untuk memperkuat posisi bek kiri pada musim panas ini, dengan talkSPORT melaporkan bahwa Alejandro Balde dan David Raum kini muncul sebagai alternatif yang kredibel setelah Lewis Hall semakin sulit diboyong dari Newcastle United.

Rekrutmen di area itu memang menjadi prioritas di Old Trafford menjelang dimulainya musim baru. Luke Shaw tetap dipandang sangat tinggi dan diperkirakan akan memulai musim sebagai pilihan utama, tetapi gambaran besarnya sudah jelas. United kembali tampil di Liga Champions, jadwal pertandingan akan lebih padat, dan ada kesadaran kuat bahwa kedalaman skuad sangat dibutuhkan. Patrick Dorgu juga kerap dimainkan lebih maju oleh Michael Carrick sejak kembali pada Januari, yang semakin menegaskan perlunya satu opsi spesialis lain di posisi tersebut.

Hall sebelumnya berada di urutan teratas daftar incaran United, dan Jason Wilcox diyakini sangat mengagumi bek Newcastle itu. Namun, situasi di Tyneside tampaknya telah berubah. Newcastle sudah lebih dulu kehilangan Anthony Gordon, Sandro Tonali, dan Bruno Guimaraes, sehingga semakin kecil kemungkinan mereka akan mengizinkan satu lagi kepergian besar.

Seperti dilaporkan, “Saya pikir, idealnya, Lewis Hall di Newcastle akan menjadi target impian United, tetapi Newcastle sudah menjelaskan dengan cukup tegas bahwa mereka tidak bersedia menjualnya pada musim panas ini. Bahkan, mereka sudah memulai pembicaraan mengenai kontrak baru.” Itu adalah detail penting, dan hal tersebut menjelaskan mengapa United memperluas pencarian mereka.

Dua nama kini patut mendapat perhatian khusus. Yang pertama adalah bek sayap Barcelona, Alejandro Balde, seorang pemain dengan rekam jejak level tinggi dan profil atletis yang akan menarik bagi tim rekrutmen United. Perkembangan itu disampaikan dengan jelas: “Satu nama yang muncul dari Spanyol semalam adalah bek sayap Barcelona Alejandro Balde, jadi ini patut dipantau dari sekarang hingga 1 September saat bursa ditutup.”

Lalu ada David Raum dari RB Leipzig, pemain internasional Jerman yang sudah mapan dan memiliki klausul rilis yang membuat situasinya lebih terdefinisi. Menurut laporan tersebut, “Kami sudah menyebut pemain internasional Jerman Raum, dia bermain di RB Leipzig, dia memiliki klausul rilis senilai £34million.” Di pasar transfer yang sering kali minim kepastian, angka seperti itu dapat dengan cepat mempertajam pembicaraan.

Ekspektasinya, fokus United pada posisi bek kiri akan semakin meningkat setelah ada kemajuan dalam upaya mendatangkan Carlos Baleba, dalam kesepakatan yang disebut bernilai kurang dari £75million. Urutan langkah seperti itu penting. Klub sering menjalani bursa transfer secara bertahap, dan United tampaknya sedang melakukan hal yang sama.

Logika di balik pencarian bek kiri ini sulit dibantah. “Saya tahu mereka tidak bisa mengandalkan Luke Shaw untuk bermain setiap menit di setiap pertandingan, terutama jika memperhitungkan sepak bola Liga Champions, sesuatu yang tidak mereka miliki dalam beberapa musim terakhir,” demikian penilaian yang disampaikan. Itu merupakan ringkasan singkat yang tepat mengenai posisi United. Seperti disebutkan dalam kalimat lain, “Jadi, United mulai aktif dalam upaya merekrut bek kiri baru untuk Michael Carrick.”

Myles Lewis-Skelly juga sempat disebut sebagai opsi yang mungkin pada awal tahun ini, meski sikap Arsenal kini tampaknya sudah tegas. Bagi United, poin utamanya adalah pasar masih terbuka, kebutuhan sudah jelas, dan daftar incaran mulai terbentuk.

Dari sudut pandang Manchester United, laporan ini terasa masuk akal dan memang sudah seharusnya muncul. Shaw masih merupakan bek kiri papan atas ketika bugar, tetapi catatan itu sudah terlalu lama membayangi perencanaan skuad. Jika Carrick ingin benar-benar bersaing di Liga Premier dan Liga Champions, harus ada satu opsi lain yang bisa diandalkan untuk memulai laga-laga besar tanpa membuat level permainan menurun.

Balde adalah nama yang paling menarik. Ia akan membawa kecepatan, kualitas saat menguasai bola, dan kesan sebagai rekrutan berpotensi tinggi yang bisa berkembang menjadi figur penting. Pertanyaan yang jelas muncul adalah seberapa realistis kesepakatan itu bisa terwujud, terutama mengingat kecenderungan Barcelona mempertahankan talenta muda terbaik mereka kecuali angkanya menjadi sangat besar. Raum terasa lebih mungkin didapatkan dan, dalam beberapa hal, lebih praktis. Klausul £34million memberi United kejelasan, dan pengalamannya bisa membuat proses adaptasi berjalan lebih mulus.

Hall selalu tampak sebagai sosok yang paling ideal, terutama karena ia sudah terbukti di Liga Premier dan masih punya ruang untuk berkembang, tetapi sikap keras Newcastle memang selalu akan mempersulit situasi. Itu membuat United kembali menghadapi tantangan yang familiar, yaitu menemukan titik temu antara ambisi dan realitas.

Bagian yang menggembirakan adalah klub tampaknya bergerak dengan tujuan yang jelas. Jika transfer Baleba rampung dan kemudian diikuti kedatangan seorang bek kiri, maka bursa ini mulai terlihat dibangun berdasarkan kebutuhan nyata tim utama, bukan sekadar oportunisme. Para pendukung tentu ingin hal itu terus berlanjut, karena ini adalah salah satu posisi di mana keputusan yang tepat bisa secara diam-diam memperbaiki keseluruhan keseimbangan tim.