TRIBUNNEWS.COM - Manchester United mendapat pekerjaan rumah besar setelah secara mengejutkan kalah 0-2 dari Hull City pada laga pembuka Liga Inggris 2026/2027.

Kekalahan di MKM Stadium membuat Michael Carrick harus mengambil sejumlah keputusan penting menjelang pertandingan kedua melawan Ipswich Town di Old Trafford, Minggu (30/8/2026) pukul 22.30 WIB.

Salah satu keputusan yang paling menarik adalah kemungkinan memasukkan Marcus Rashford ke dalam starting XI.

Rashford baru kembali tampil untuk Manchester United setelah menghabiskan musim sebelumnya sebagai pemain pinjaman di Barcelona.

Pemain berusia 28 tahun itu masuk pada babak kedua ketika United tertinggal dari Hull City.

Kehadirannya langsung memberikan perubahan terhadap permainan Setan Merah.

Rashford terlihat jauh lebih mengancam dibandingkan Patrick Dorgu yang digantikannya. Bahkan, kerja samanya dengan Luke Shaw menjadi salah satu peluang terbaik Manchester United untuk menciptakan tekanan ke pertahanan Hull.

Keduanya memang pernah membangun kombinasi apik di sisi kiri sebelum Rashford tersingkir dari skuad utama pada era Ruben Amorim.

Menariknya, mereka baru kembali bermain bersama dalam pertandingan kompetitif setelah sekitar 20 bulan.

Kini, Carrick memiliki alasan kuat untuk memberikan kesempatan lebih besar kepada Rashford dan jangan cuma disimpan di sarung.

Bukan berarti benar-benar disimpan di dalam sarung. Ini kiasan bercanda yang maksudnya jangan sampai Rashford hanya disimpan di bangku cadangan atau tidak dimanfaatkan, padahal sedang dibutuhkan.

Rashford Bisa Jadi Jawaban MU

Carrick sebelumnya menjelaskan bahwa pergantian Dorgu dengan Rashford dilakukan karena dirinya ingin mencoba sesuatu yang berbeda.

Namun, perubahan tersebut justru memperlihatkan bahwa Rashford masih memiliki kemampuan untuk memberikan dimensi berbeda bagi lini serang Manchester United.

Dengan mengenakan kembali nomor punggung 9, Rashford tampak memiliki kesempatan untuk menghidupkan kembali kariernya di klub masa kecilnya.

Baca juga: Menghilangnya Alejandro Balde saat Barcelona Bantai Elche Bikin Manchester United Bahagia

Meski masa depannya masih belum sepenuhnya aman dan kemungkinan hengkang sebelum bursa transfer ditutup tetap terbuka, situasi di ruang ganti justru menunjukkan bahwa kehadirannya masih dibutuhkan.

Carrick juga menjadikan konsistensi sebagai salah satu prinsip penting sejak kembali menangani Manchester United.

Hal tersebut kini menjadi tantangan bagi Rashford yang dalam beberapa musim terakhir kesulitan mempertahankan performa terbaiknya secara konsisten.

Namun, jika Carrick mampu mengembalikan kepercayaan diri Rashford, sang penyerang bisa kembali menjadi salah satu senjata utama United.

Mainoo dan Martinez Bisa Kembali

Selain Rashford, Carrick juga berpeluang mendapatkan tambahan tenaga dari Kobbie Mainoo dan Lisandro Martinez.

Keduanya telah menjalani latihan lebih lama setelah kembali dari Piala Dunia sehingga kondisi fisiknya semakin siap untuk tampil sejak menit awal.

Khusus Rashford, ia justru sudah mendapatkan menit bermain lebih banyak dibandingkan Mainoo dan Martinez sejak kembali ke Manchester United.

Karena itu, laga melawan Ipswich bisa menjadi momentum bagi Carrick untuk melakukan perubahan besar dalam susunan pemain.

Manchester United tentu tidak ingin mengawali musim dengan dua kekalahan beruntun.

Apalagi, banyak pihak sebelumnya memprediksi Setan Merah mampu meraih poin maksimal dari dua pertandingan pertama menghadapi tim promosi Hull City dan Ipswich Town.

Kekalahan dari Hull menjadi peringatan keras bahwa nama besar dan mahalnya nilai skuad tidak menjamin kemenangan.

United kalah dalam hal strategi, intensitas, hingga efektivitas bola mati.

Carrick pun membutuhkan respons cepat dari anak asuhnya.

Rashford Kembali ke Old Trafford

Pertandingan melawan Ipswich juga akan menjadi momen emosional bagi Rashford.

Sekitar 13 bulan setelah meninggalkan Manchester United untuk bergabung dengan Barcelona, ia kini kembali ke Old Trafford sebagai pemain Setan Merah.

Jika sambutan suporter tandang ketika menghadapi Hull menjadi gambaran, Rashford berpotensi mendapatkan dukungan hangat dari para penggemar United.

Dengan nomor 10 yang kini menjadi milik Matheus Cunha, Rashford akan tampil menggunakan nomor punggung 9.

Kembalinya Rashford ke Old Trafford dengan seragam merah bisa menjadi salah satu cerita terbesar dalam pertandingan melawan Ipswich.

Bagi Carrick, ini juga kesempatan untuk membuktikan bahwa kekalahan di Hull hanyalah kesalahan awal dan bukan pertanda buruk bagi perjalanan Manchester United musim 2026/2027.

Sudah saatnya Rashford masuk starting XI.

(Tribunnews.com/Ali)