Manchester United telah menyepakati sebuah kesepakatan dengan klub Championship untuk seorang penyerang, meski sebelumnya Fabrizio Romano membuat klaim mengejutkan terkait Everton.
Posisi penyerang masih menjadi sektor yang perlu dibenahi di Manchester United, dengan Matheus Cunha terlihat kesulitan saat dimainkan sebagai pelapis di posisi itu pada Sabtu.
Benjamin Sesko merupakan ujung tombak mahal milik Manchester United, tetapi sejak Michael Carrick mengambil alih pada awal 2026, ia tidak selalu dipercaya tampil sebagai starter.
Joshua Zirkzee juga nyaris tidak mendapat kesempatan bermain, dan jika United bisa menemukan pembeli untuk pemain Belanda itu, mereka akan merekrut penyerang baru yang lebih berpengalaman untuk bersaing dengan Sesko sebelum bursa transfer musim panas ditutup.
Penyerang tengah lain yang masih terdaftar dalam skuad Setan Merah adalah Ethan Wheatley, namun ia tidak akan bertahan lebih lama di Old Trafford.
Pada 1 Agustus lalu, pakar transfer Fabrizio Romano membawa kabar mengejutkan bahwa Everton sedang mempertimbangkan ‘pendekatan resmi’ untuk pemain berusia 20 tahun tersebut.
Ia menjelaskan: ‘EKSKLUSIF: Everton tertarik kepada penyerang muda berbakat Manchester United, Ethan Wheatley.
‘#EFC sedang menyiapkan proposal untuk segera melakukan pendekatan resmi kepada Manchester United untuk penyerang 20 tahun itu.’
Ketertarikan Everton cukup mengejutkan karena pada tahap kariernya saat ini Wheatley belum berada pada standar Liga Primer, sebagaimana terlihat dari catatan golnya yang sangat minim selama masa peminjaman di klub-klub divisi bawah.
Saat menjalani periode bersama Walsall (League Two), Northampton Town dan Bradford City (keduanya League One), Wheatley hanya mencetak tiga gol dalam total 40 penampilan.
Dalam masa peminjaman terbarunya bersama Bradford, Wheatley bahkan tidak mencetak satu gol pun dalam 11 pertandingan.
Bagaimanapun, Wheatley tidak akan menuju Merseyside, dengan jurnalis Pete O’Rourke mengungkapkan bahwa Manchester United akan meminjamkan sang pemain ke tim promosi Championship, Lincoln City.
O’Rourke menyatakan: ‘Saya mendapat informasi bahwa penyerang Manchester United Ethan Wheatley telah menyetujui kepindahan ke Lincoln City.
‘Sejumlah klub mengejar Wheatley, tetapi Lincoln telah memenangi perburuan tanda tangan sang penyerang.’
Ben Jacobs kemudian menguatkan laporan O’Rourke dan memastikan bahwa kepindahan Wheatley ke sana berstatus pinjaman, bukan penjualan permanen.
Jacobs menulis: ‘Ethan Wheatley akan bergabung dengan Lincoln City dengan status pinjaman selama satu musim, seperti yang lebih dulu dilaporkan @SportsPeteO.
‘Kesepakatan telah tercapai antara Lincoln dan Manchester United.’
Kontrak Wheatley di Manchester United masih berlaku hingga musim panas 2028 dan Setan Merah juga memiliki opsi untuk memperpanjangnya satu musim lagi.
Sang penyerang akan berusia 21 tahun enam bulan ketika masa pinjamannya di Lincoln berakhir. Setelah kembali dari masa pinjaman itu, Manchester United harus memutuskan apakah mereka yakin Wheatley masih bisa berhasil suatu hari nanti di Old Trafford, atau justru sudah waktunya berpisah secara permanen.
