Chelsea menghadapi potensi mimpi buruk finansial menjelang tenggat transfer pada Selasa depan.

Para petinggi di Stamford Bridge harus melepas empat pemain senior sebelum 1 September, atau berisiko melihat para pemain memutus kontrak mereka dan pergi secara gratis di bawah kerangka hukum baru.

Jendela transfer musim panas untuk klub-klub Inggris akan ditutup dalam hitungan hari, membuat The Blues menghadapi kemacetan besar dalam skuad.

Batas pendaftaran Liga Primer, pembatasan peminjaman FIFA, dan aturan perlindungan pemain baru yang ketat menjadi persoalan besar bagi The Blues jika situasi ini tidak bisa dibereskan tepat waktu.

Skuad tim utama Chelsea yang membengkak saat ini berisi 39 pemain. Meski 10 di antaranya memenuhi syarat sebagai pemain U-21, yang berarti mereka tidak mengambil tempat dalam daftar 25 pemain Liga Primer namun tetap memenuhi syarat untuk tampil, kenyataan bagi sisa anggota skuad sangat jelas.

Karena aturan Liga Primer membatasi skuad senior hanya 25 pemain, empat pemain mapan yang berusia di atas 21 tahun akan tidak terdaftar jika mereka masih berada dalam daftar Chelsea setelah bursa ditutup.

Pada tahun-tahun sebelumnya, Chelsea mungkin bisa menghindari masalah pendaftaran dengan meminjamkan pemain surplus, khususnya ke klub Prancis Strasbourg di bawah payung kepemilikan bersama BlueCo.

Namun, regulasi FIFA yang diperbarui telah membatasi jalur tersebut.

FIFA membatasi klub hanya boleh melakukan maksimal enam peminjaman internasional per musim, dengan aturan tambahan yang menetapkan bahwa tidak lebih dari tiga pemain boleh dipinjamkan ke klub yang sama.

Chelsea sudah menggunakan dua dari enam slot peminjaman internasional keluar mereka, termasuk satu ke Strasbourg. Akibatnya, Chelsea kini hanya memiliki empat slot peminjaman keluar yang tersisa secara total dan hanya bisa mengirim maksimal dua pemain lagi ke Strasbourg.

Konsekuensi membiarkan pemain tidak terdaftar jauh lebih berbahaya dibanding ketidakpuasan ruang ganti pada musim-musim sebelumnya. Kesepakatan baru antara FIFA dan serikat pemain global FIFPRO kini memberi pemain yang disingkirkan dalam apa yang disebut sebagai "skuad bom" klub kekuatan untuk menempuh jalur hukum.

Jika seorang pemain dikeluarkan dari daftar skuad resmi atau diasingkan untuk berlatih terpisah dari tim utama, mereka kini memiliki hak hukum untuk mengajukan alasan "just sporting cause".

Jika Chelsea dinilai melanggar standar ketenagakerjaan ini, pemain yang terdampak secara teoretis dapat mengakhiri kontraknya dengan segera.

Bagi Chelsea, pemutusan kontrak akan berarti kehilangan ratusan juta pound dalam nilai transfer yang diamortisasi serta potensi biaya penjualan kembali. Secara teori, pemain yang direkrut dengan nilai sangat besar bisa pergi tanpa menghasilkan apa pun.

Dengan tenggat transfer jatuh pada Selasa depan, 1 September, Chelsea memiliki waktu kurang dari sepekan untuk menuntaskan kepergian yang diperlukan.