Thierry Henry menilai penyerang Real Madrid, Kylian Mbappe, pantas dinobatkan sebagai pemenang Ballon d'Or 2026.

Mbappe dipahami sebagai salah satu kandidat untuk penghargaan edisi 2026 yang akan diumumkan bulan depan. Penyerang asal Prancis itu masuk dalam daftar pendek berisi 30 pemain pada pekan ini, dan ia juga telah menyampaikan keyakinannya bahwa dirinya layak meraih penghargaan tersebut.

Pemain berusia 27 tahun itu memang tidak memenangkan trofi besar bersama klub maupun tim nasional pada musim 2025/26, tetapi ia tetap menjalani musim individu yang luar biasa. Mbappe menjadi pencetak gol terbanyak di La Liga, Liga Champions, dan Piala Dunia 2026, serta memecahkan rekor gol sepanjang masa Piala Dunia pada musim panas lalu.

Henry menilai tidak ada favorit mutlak untuk Ballon d'Or tahun ini, namun ia tetap percaya Mbappe layak menyandang gelar tersebut.

"Ini tidak semudah tahun lalu. Ingat ketika saya mengatakan [Ousmane] Dembele, Dembele, Dembele. Saat itu jelas dia yang akan memenanginya," kata Henry kepada CBS Sports.

"Saya rasa tahun ini sedikit lebih rumit. Jika Anda melihat Harry Kane, bukan saya [yang mengatakan ini], tetapi pemain terbaik di Jerman tahun lalu adalah Michael Olise. Jika Anda bertanya kepada orang-orang di Inggris siapa yang menjalani Piala Dunia terbaik, mereka akan mengatakan Jude Bellingham. Lalu saya beralih ke Jude Bellingham, mungkin musimnya di Real Madrid tidak terlalu hebat.

"Kemudian ada Rodri. Dia luar biasa di Piala Dunia, Pemain Terbaik Turnamen, tetapi selama musim berjalan dia tidak terlalu banyak bermain. Lamine Yamal, orang akan mengatakan dia tidak menjalani Piala Dunia yang bagus karena datang dalam kondisi cedera.

"Lalu kita beralih ke Erling Haaland. Bagaimana Anda bisa mengabaikan pemain yang bisa mencetak gol dari sudut mana pun, di setiap sudut? Tetapi menurut saya dia masih berada di bawah beberapa pemain yang saya sebutkan.

"Kemudian ada Khvicha Kvaratskhelia, dia tidak tampil di Piala Dunia. Lalu ke Lionel Messi, dan saya pikir jika mereka [Argentina] memenangi Piala Dunia, mereka akan membawa Ballon d'Or dan Piala Dunia kepadanya. Jika dia memenanginya, tetapi sayangnya itu tidak terjadi untuk dirinya.

"Jadi yang tersisa adalah Michael Olise dan, favorit saya, Kylian Mbappe. Orang-orang akan mengatakan kepada saya bahwa dia tidak memenangkan apa pun. Saya pikir dalam sejarah pernah terjadi pemenang Ballon d'Or meraihnya tanpa memenangkan sesuatu.

"Bagi saya, itu Kylian. Ketika Anda melihat apa yang telah dia capai secara individu. Pencetak gol terbanyak di Liga Champions, pencetak gol terbanyak di La Liga, dan juga di Piala Dunia. Michael Olise memiliki hal serupa dalam hal assist. Ketika Anda memikirkan jumlah gol yang sudah dia cetak di Piala Dunia, itu benar-benar gila. Secara pribadi saya akan memilih dia, dengan Michael Olise sangat dekat di belakangnya [peringkat kedua]."