Harry Kane disebut punya “peluang besar” dalam perebutan Ballon d'Or, menurut mantan striker Inggris Andy Cole kepada GOAL, tetapi penyerang tajam Bayern Munchen itu belum bisa dianggap sebagai pilihan pasti untuk meraih kejayaan Golden Ball pada 2026. Kapten The Three Lions memang masuk dalam daftar nominasi, namun ia menghadapi persaingan ketat dari nama-nama seperti Rodri, Kylian Mbappe, Lamine Yamal, Michael Olise, dan Khvicha Kvaratskhelia.
Bintang Bayern, PSG, dan Spanyol sama-sama masuk persaingan.
Siapa pun dari para pemain elite tersebut bisa saja membawa pulang hadiah utama ketika penghitungan suara akhir dilakukan. Paris Saint-Germain sukses menjuarai Liga Champions dua musim beruntun, sementara Spanyol merebut gelar dunia di Piala Dunia 2026.
Penyerang Real Madrid Mbappe juga mencatat sejarah di turnamen tersebut dengan menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa di ajang itu, sementara sosok-sosok kunci di Allianz Arena membukukan angka luar biasa dalam urusan gol dan assist pada musim lalu.
Kane mencetak 73 gol dari seluruh penampilannya bersama klub dan tim nasional, dengan pemain berusia 33 tahun yang tetap produktif itu oleh banyak pihak dinilai layak menyandang label ‘pemain terbaik di planet ini’. Ia juga telah dipastikan sebagai salah satu kandidat Ballon d'Or, setelah daftar pendek berisi 30 pemain diumumkan.
Apakah Kane sudah melakukan cukup banyak untuk memenangi Ballon d'Or 2026?
Saat ditanya apakah Kane seharusnya menempati posisi teratas, mengingat semua yang telah ia capai dalam 12 bulan terakhir, mantan penyerang Inggris Cole mengatakan kepada GOAL: “Itu tergantung bagaimana suara diberikan dalam Ballon d'Or, apa yang dipilih orang. Hanya itu yang bisa Anda lihat dari hal seperti ini.
“Maksud saya, terkadang orang yang memenangi Ballon d'Or adalah sosok yang sangat tidak terduga. Semua bergantung pada persepsi dan apa yang diinginkan orang. Namanya ada dalam persaingan. Dia menjalani musim yang fantastis bersama Bayern, jadi jelas dia ada dalam persaingan. Tetapi siapa yang tahu kalau sudah menyangkut Ballon d'Or.”
Apakah Mbappe pemain terbaik di planet ini?
Ballon d'Or seharusnya menjadi penghargaan yang memberi ganjaran pada kemampuan, bukan semata-mata jumlah trofi. Dua legenda besar sepanjang masa, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, mendominasi panggung itu selama kurang lebih 20 tahun terakhir, tetapi kini mahkota mereka mulai diwariskan kepada generasi berikutnya.
Jika yang dihargai adalah bakat, bukan medali, apakah sistem penilaian itu seharusnya menempatkan penyerang Prancis Mbappe di puncak, dengan pemain 27 tahun tersebut memiliki kecepatan dan naluri mencetak gol yang membuatnya berbeda dari banyak pemain sezamannya?
Ketika pertanyaan itu diajukan kepada Cole, pemenang Treble 1999 tersebut mengatakan: “Pemain terbaik di dunia? Dia ada di level itu, bukan? Dia ada di sana. Jika Anda melihat apa yang telah dia lakukan, bukan hanya untuk Prancis, tetapi juga untuk Real Madrid dan tim-tim seperti itu, Anda harus menempatkannya di level tersebut.
“Jika Anda bertanya kepada orang-orang siapa yang mereka yakini sebagai pemain terbaik di dunia saat ini, namanya akan selalu disebut. Tetapi seperti yang saya katakan, semuanya tergantung pada pandangan orang tentang bagaimana mereka menilai hal-hal tertentu, yang kemudian menentukan siapa pemenang Ballon d'Or.”
Upacara Ballon d'Or 2026: tanggal dan lokasi.
Mbappe, sang ‘Galactico’ dari Madrid, terlepas dari semua pencapaiannya, belum pernah finis lebih tinggi dari posisi ketiga dalam pemungutan suara Ballon d'Or. Ia tampaknya kembali akan gagal membawa pulang penghargaan itu pada 2026, karena sejumlah nama lain terlihat memiliki klaim yang lebih kuat untuk mendapatkan pengakuan Golden Ball.
Waktunya diyakini akan datang, begitu pula dengan wonderkid Barcelona Yamal, sementara Kane—yang tengah memasuki fase akhir emas dalam karier bermainnya—telah melakukan cukup banyak untuk layak ditempatkan di level paling atas sepak bola dunia. Penghargaan individu paling prestisius itu akan diserahkan di London pada 26 Oktober.
