Mantan pelatih kepala Köln, Lukas Kwasniok, menempuh jalur hukum terhadap mantan klubnya karena perselisihan mengenai klausul kontrak yang mengatur gajinya setelah ia diberhentikan pada Maret lalu.
Kwasniok masih terikat kontrak dengan Köln hingga 2028 meski telah dibebastugaskan dari peran kepelatihannya pada 22 Maret. Menurut laporan dari Kölner Stadt-Anzeiger, Kicker, dan Transfermarkt, sengketa tersebut berpusat pada sebuah kesepakatan yang memangkas remunerasi pelatih berusia 45 tahun itu setelah berakhirnya musim 2025/26.
Kwasniok dilaporkan tetap menerima gaji penuhnya, sekitar €1 juta per tahun ditambah bonus, hingga akhir musim lalu. Berdasarkan klausul yang disengketakan itu, pembayaran tersebut kemudian dipotong 50 persen. Sang pelatih dan perwakilannya dikabarkan menilai pemotongan itu tidak sah dan menuntut agar pembayaran gaji penuh tetap dilanjutkan.
Köln menegaskan bahwa mereka telah menjalankan perjanjian yang berlaku.
Sidang konsiliasi awal pada Agustus gagal menghasilkan kesepakatan. Karena itu, sidang majelis dijadwalkan berlangsung pada 16 Februari 2027, meski penyelesaian di luar pengadilan masih mungkin tercapai sebelum tanggal tersebut. Perselisihan ini muncul sekitar enam bulan setelah Köln mengakhiri masa kerja Kwasniok menyusul kemerosotan hasil yang berlangsung lama.
GGFN melaporkan sehari sebelum pemecatannya bahwa Kwasniok secara terbuka berjuang mempertahankan posisinya setelah hasil imbang 3-3 dalam Rheinderby melawan Borussia Mönchengladbach. Tambahan satu poin itu nyaris tidak mengurangi tekanan yang muncul akibat rentetan tujuh pertandingan tanpa kemenangan.
"Saya akan berjuang untuk pekerjaan sialan ini," tegas Kwasniok dalam konferensi pers pascapertandingan yang pada akhirnya menjadi yang terakhir baginya sebagai pelatih kepala Köln.
Kurang dari 24 jam kemudian, Köln secara resmi memberhentikan Kwasniok dari tugasnya dan menunjuk asisten René Wagner sebagai pelatih interim.
Direktur pelaksana Thomas Kessler menyebut adanya "tren penurunan yang jelas" dan perolehan poin yang tidak memadai saat mengumumkan keputusan tersebut.
Sengketa hukum ini menjadi penutup yang pahit bagi hubungan yang dimulai dengan optimisme besar sedikit lebih dari setahun lalu. GGFN meliput penunjukan Kwasniok pada Juni 2025, ketika Kessler saat itu memuji kemampuan sang pelatih dalam mengembangkan tim, menghadirkan sepak bola menarik, dan meningkatkan kualitas pemain muda.
Kerja sama itu pada awalnya menghasilkan tanda-tanda yang menggembirakan. Namun, masalah terus bertambah seiring berjalannya musim, dengan Köln memasuki tahun 2026 dalam rentetan panjang tanpa kemenangan dan para suporter mulai secara terbuka mempertanyakan sang pelatih.
Pada Januari, GGFN melaporkan seruan signifikan pertama agar Kwasniok dipecat setelah suporter tandang membentangkan spanduk "Kwasni-Yok" saat laga imbang di markas Heidenheim. Kwasniok selamat dari periode tersebut dan sempat menstabilkan keadaan, tetapi kemunduran panjang berikutnya pada akhirnya menjadi penentu.
Kwasniok masih belum menangani klub lain. Mantan pelatih Köln itu sempat dikaitkan dengan posisi di Karlsruher SC awal tahun ini dan dilaporkan telah mengadakan pembicaraan dengan petinggi klub, tetapi tidak ada kesepakatan yang terwujud. Jika Kwasniok mendapatkan pekerjaan di tempat lain, hal itu tentu dapat memengaruhi proses perkara ini.
Mantan asisten Kwasniok lainnya, Hannes Dold, juga terlibat dalam proses terpisah di pengadilan hubungan kerja melawan Köln. Substansi pasti dari perkara Dold belum diungkapkan kepada publik.
