ทีมชาติอาร์เจนตินาตกอยู่ในภาวะไม่แน่นอนอย่างเต็มรูปแบบ หลังเกิดเรื่องอื้อฉาวนอกสนามและความขัดแย้งภายในต่อเนื่องจนเสี่ยงกระทบต่อทีมโดยตรง ก่อนช่วงโปรแกรมทีมชาติที่กำลังจะมาถึง โดยรายงานจากอิตาลีระบุว่า การผสมกันของคดีความที่พัวพันกับผู้บริหารสมาคม และความไม่พอใจที่สะสมจากกรณีโบนัสค้างจ่าย ได้สร้างบรรยากาศตึงเครียดอย่างมากภายในทีม

เรื่องอื้อฉาวในสมาคมและความปั่นป่วนทางกฎหมาย

สมาคมฟุตบอลอาร์เจนตินา หรือ เอเอฟเอ กำลังเผชิญช่วงเวลาที่ปั่นป่วนอย่างไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งลุกลามไกลเกินกว่าเรื่องในสนาม จุดศูนย์กลางของปัญหาคือ เคลาดิโอ ตาเปีย ประธานเอเอฟเอ ที่กำลังเผชิญศึกทางกฎหมายครั้งใหญ่ ขณะพยายามปกป้องตัวเองจากข้อกล่าวหาร้ายแรงเรื่องการฟอกเงิน ซึ่งกลายเป็นคดีอื้อฉาวที่ทอดเงาหนักใส่การบริหารงานขององค์กรลูกหนังแห่งนี้

ดราม่าทางกฎหมายดังกล่าวยังส่งผลต่อการทำงานประจำวันของทัพ “ลา เซเลซิออน” ด้วย โดยสหพันธ์เพิ่งยืนยันคู่แข่งเกมอุ่นเครื่องนัดต่อไปอย่าง บูร์กินาฟาโซ, โบลิเวีย และเบนิน ได้เมื่อวานนี้เท่านั้น หลังจากเกิดความล่าช้าทางการบริหารมาหลายสัปดาห์

โบนัสค้างจ่ายและความไม่พอใจของนักเตะ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข้อพิพาททางการเงินครั้งสำคัญเกี่ยวกับรางวัลจากความสำเร็จช่วงหลังของอาร์เจนตินา โดย ลา กัซเซตตา เดลโล สปอร์ต สื่อจากอิตาลี รายงานว่า โบนัสฟุตบอลโลกที่รับปากกับนักเตะเอาไว้จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้รับการจ่ายอย่างน่าประหลาดใจ ความล้มเหลวในการทำตามพันธกรณีทางการเงินดังกล่าว ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างนักเตะกับผู้บริหารสมาคมตึงเครียดขึ้นอย่างชัดเจน และมีแข้งระดับไอคอนของทีมหลายคนรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้รับความเคารพ จากความล่าช้าอย่างต่อเนื่องในการได้รับค่าตอบแทนที่พวกเขาสมควรได้รับ

สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นจากจุดยืนของ ลิโอเนล เมสซี ซึ่งอำลาการเล่นทีมชาติไปแล้ว แม้เอเอฟเอกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อจัดพิธีอำลาครั้งยิ่งใหญ่ให้กับกองหน้าระดับตำนานรายนี้ แต่รายงานระบุว่า อดีตดาวเตะบาร์เซโลนา ยังไม่รู้สึกเชื่อมั่นกับข้อเสนอที่อยู่บนโต๊ะในเวลานี้ เมื่อบรรยากาศภายในทีมยิ่งหนักอึ้ง แรงจูงใจของบรรดาสตาร์ตัวเก๋าในการลงเล่นเกมอุ่นเครื่องชุดต่อไปก็ลดลงอย่างมาก จนมีการมองกันว่า อาจจำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนขุมกำลังครั้งใหญ่สำหรับโปรแกรมทีมชาติรอบหน้า

สกาโลนีและทีมงานสตาฟฟ์อาจเตรียมอำลา

บางทีแรงกระแทกที่รุนแรงที่สุดต่อโครงสร้างทีมชาติอาร์เจนตินา คือความเชื่อที่เพิ่มมากขึ้นว่า ช่วงเวลาของ ลิโอเนล สกาโลนี กำลังเดินมาถึงจุดสิ้นสุดตามธรรมชาติของมัน กุนซือผู้วางแท็กติกพาทีมคว้าแชมป์โกปา อเมริกา 2 สมัยติดต่อกัน, แชมป์ฟุตบอลโลก 2022 และพาทีมผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในช่วงซัมเมอร์นี้ มีรายงานว่ารู้สึกว่าเวลาของเขากับทีมชาติจบลงไปโดยพฤตินัยแล้ว โดยสกาโลนีไม่มีความตั้งใจที่จะขยายสัญญาฉบับปัจจุบันออกไปหลังหมดลงในเดือนธันวาคม 2026 ซึ่งเท่ากับส่งสัญญาณวันสิ้นสุดอย่างชัดเจนของยุคที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลยุคใหม่ของประเทศ

มุมมองดังกล่าวไม่ได้จำกัดอยู่แค่หัวหน้าโค้ชเพียงคนเดียว เพราะทีมงานเบื้องหลังที่เขาไว้วางใจจำนวนมากก็มีทัศนะไปในทิศทางเดียวกันด้วย โดยบุคคลสำคัญอย่าง วอลเตอร์ ซามูเอล อดีตกองหลังของ อินเตอร์ และ โรมา ก็เชื่อกันว่ากำลังเตรียมตัวอำลาทีมไปพร้อมกับสกาโลนีเช่นกัน

สตาร์ดังไม่เต็มใจเดินทางท่ามกลางความวุ่นวายของเอเอฟเอ

จากปัญหานอกสนามที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง มีรายงานว่าแข้งชื่อดังภายในทีมไม่ได้กระตือรือร้นนักกับการเดินทางกลับอเมริกาใต้ในช่วงโปรแกรมทีมชาติที่กำลังจะมาถึง โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากชื่อชั้นที่ไม่สูงนักของคู่แข่ง เมื่อเผชิญกับขุมกำลังที่เต็มไปด้วยความหงุดหงิดและสภาพแวดล้อมที่ไม่นิ่ง สกาโลนีอาจจำเป็นต้องพักบรรดาสตาร์ระดับแถวหน้าหลายรายในเกมอุ่นเครื่องที่กำลังจะมาถึง และหันไปเปิดโอกาสให้ผู้เล่นนอกสายตาได้ลงสนามแทน ระหว่างที่สหพันธ์พยายามกู้สถานการณ์และฟื้นฟูความเป็นระเบียบภายในองค์กร