Manchester United gagal mendapatkan jasa Lewis Hall pada musim panas ini, tetapi apakah mereka memang pernah benar-benar punya peluang?

Lewis Hall telah menandatangani perpanjangan kontrak di Newcastle United. Pemain Inggris itu, yang sudah mencatatkan 107 penampilan untuk The Magpies sejak datang pada 2023, kini terikat hingga 2031.

Manchester United sempat mencoba merekrut bek kiri tersebut pada musim panas ini, setelah berhasil mengamankan tiket Liga Champions di bawah Michael Carrick dan berupaya terus berkembang.

Namun, seperti tersirat dari pesan Hall kepada para pendukung Newcastle: “Tidak pernah ada satu momen pun ketika saya meragukan betapa saya mencintai berada di sini,” — Setan Merah sebenarnya tidak pernah memiliki peluang.

Newcastle, yang dijuluki The Magpies, merilis sebuah video di X pada pagi hari ini, di mana Hall menjelaskan kedekatannya dengan klub tersebut. Dari sana, penolakannya terhadap pendekatan Manchester United sekaligus memperlihatkan alasan di balik sikapnya.

“Jadi, ayah saya lahir di sini,” kata Hall membuka penjelasannya. “Itu seperti tertanam begitu saja — itulah tim yang kami dukung. Saya benar-benar tidak punya pilihan.

“Tidak pernah ada satu momen pun ketika saya meragukan betapa saya mencintai berada di sini, dan betapa saya mencintai bermain untuk Newcastle,” lanjut pemain Inggris itu.

“Sangat berarti bagi saya untuk bermain di St. James' Park setiap pekan, jelas itu hal yang sangat besar buat saya. Setiap kali saya melangkah ke lapangan, saya ingin memberikan yang terbaik.... Saya benar-benar tidak pernah menganggapnya sebagai sesuatu yang biasa.

“Saya ingin tampil baik untuk klub ini, untuk kota ini,” tutup pemain berusia 22 tahun itu. Dengan kata-katanya sendiri, Hall adalah pendukung Toon sejak lahir dan dibesarkan dengan kecintaan itu, meski tumbuh di wilayah selatan, dan masa depannya bersama Newcastle sebenarnya tidak pernah diragukan.

Tak lama setelah penampilan pembukanya di musim Liga Premier melawan Liverpool, ketika Hall menampilkan performa solid seperti biasanya tetapi juga menghadiahkan penalti pada masa tambahan waktu kepada Dominik Szoboszlai, pelatih baru Matthias Jaissle ditanya soal upaya Manchester United untuk merekrutnya.

Berbicara kepada Viaplay setelah pertandingan, Jaissle memberikan jawaban yang cepat dan tegas. “Tidak ada peluang, tidak ada peluang,” ulang pelatih Newcastle itu.

Kini, dengan Hall sudah diikat hingga 2031, semakin jelas dari wawancara perpanjangan kontraknya bersama The Magpies mengapa Manchester United sama sekali tidak pernah punya peluang untuk mengamankan target transfer £35 juta mereka itu.

“Saya jelas punya hubungan keluarga dengan klub ini… [dan] salah satu alasan utama saya bermain adalah untuk membuat keluarga saya bangga. Saya tahu betapa besar artinya bagi mereka melihat saya bermain untuk Newcastle,” ungkap Hall.

“Basis suporternya dan dukungannya… itu yang terbaik di liga. Bisa menghadirkan kebahagiaan di wajah mereka adalah hal besar bagi saya.

“Saya pikir kami bisa terus melangkah dan meraih hal-hal yang sangat besar,” tutup pemain Inggris tersebut. Newcastle saat ini berada di peringkat ketujuh klasemen Liga Premier, unggul empat poin atas Setan Merah. Jadi, sementara tim asuhan Carrick gagal mendapatkan target mereka, mereka juga gagal menunjukkan kepadanya apa yang sebenarnya ia lewatkan.