BANJARMASINPOST.CO.ID - Sudah hampir tiga bulan sejak musim kompetisi Liverpool 2024/25 dimulai, dan tim asuhan Arne Slot bertengger di puncak klasemen Liga Inggris dan Liga Champions, setelah lolos ke perempat final Piala Carabao juga.
Sungguh awal yang baik. Ketika Jurgen Klopp mengundurkan diri dari jabatan manajer yang diagung-agungkan pada akhir musim lalu, tidak seorang pun membayangkan hal ini.
Namun, hal itu telah terjadi, dan dengan Arsenal dan Manchester City yang saat ini sedang tidak dalam performa terbaiknya, para pendukung setia The Reds akan berharap dengan hati-hati bahwa hal-hal besar dapat tercapai.
Bisa saja berbeda, sangat berbeda. Begitu Klopp berbicara ke kamera dan menghancurkan hati merah kota, rumor mulai bermunculan mengenai Xabi Alonso , yang tampaknya menjadi penerus yang sempurna.
Ia telah bekerja dengan sangat baik bersama Bayer Leverkusen, tetapi menolak penyelidikan Liverpool dan menegaskan bahwa ia akan tetap di Jerman untuk waktu yang lama.
Sebuah langkah yang bijaksana dari seorang pelatih berusia 42 tahun yang tahu bahwa karier manajerial yang hebat akan segera dimulai, yang mungkin, suatu hari, akan menempatkannya di ruang ganti Anfield - setidaknya di sisi kanan.
Memang, Alonso kembali ke Merseyside minggu ini dan melihat timnya, yang begitu gigih tahun lalu, benar-benar hancur oleh mesin Slot.
Inti dari keberhasilan tim tuan rumah adalah Curtis Jones , yang terkadang tampak seperti pemain legendaris Spanyol itu, umpannya sangat licin dan bergaya.
Penampilan ala Alonso ala Curtis Jones
Jones, 23 tahun, mengalami pasang surut sepanjang kariernya di Liverpool, sering kali menunjukkan janji besar tetapi juga terhambat oleh cedera dan jarang menjadi pemain inti yang merupakan akibat sampingan dari kemunduran tersebut.
Namun, ia mulai menemukan tempatnya di bawah manajemen Slot, setelah berbicara panjang lebar tentang filosofi taktis pelatih Belanda itu selama pra-musim, menjelaskan kepada wartawan bahwa merek yang lebih berorientasi pada kontrol sangat cocok dengan permainan umpannya sendiri:
"Dia benar-benar luar biasa. Mungkin ini saat yang paling membahagiakan bagi saya dalam hal gaya permainan yang cocok bagi saya dan para pemain dalam tim kami.
"Ini rencana yang jelas. Latihan dan hal-hal lain yang melibatkannya sepenuhnya. Dia banyak melatih kami.
"Ia sangat memperhatikan detail dan hal-hal yang lebih kecil. Ia memiliki cara bermain tertentu. Ia tahu bahwa hal itu akan memakan sedikit waktu karena jelas itu adalah perubahan besar, tetapi ia dan stafnya bersikap santai dan mereka tahu bahwa kualitasnya sudah ada."
Itu bisa dimengerti. Menurut FBref, Jones berada di peringkat 6 persen gelandang teratas di lima liga top Eropa selama setahun terakhir untuk penyelesaian umpan, 10% teratas untuk assist, 17% teratas untuk kemampuan membawa bola secara progresif, dan 8% teratas untuk keberhasilan take-on per 90 menit.
Teknis dan bersemangat, ia hampir dibuat khusus untuk gaya sepak bola Slot dan tidak mengherankan ia mulai terlihat seperti bagian penting dari sistem yang berkembang, menunjukkan kualitasnya melawan tim Alonso pada pertengahan minggu.
Umpan terobosan itu merupakan sesuatu yang patut disaksikan. Begitu sederhana, namun begitu sempurna, diimbangi dengan sentuhan artistik. James Pearce dari The Athletic bahkan memuji umpan terobosan "ala Alonso", dengan identitas manajer lawan yang tentu saja tidak luput dari perhatian koresponden.
Penampilan Curtis Jones saat melawan Bayer Leverkusen
Statistik Pertandingan
#Menit dimainkan 73'
Membantu 1
Sentuhan 51
Umpan akurat 27/30 (90%)
Umpan kunci 3
Kehilangan kepemilikan 8x
Dribble (selesai) 2 (2)
Intersepsi 1
Total duel (menang) 5 (4)
Statistik melalui Sofascore
Pendekatan khusus Jones terhadap lini tengah adalah sesuatu yang dimanfaatkan dengan baik oleh Slot, tetapi dia sebenarnya bukanlah versi Alonso-nya Liverpool.
Sebaliknya, klub tersebut memiliki penerus yang lebih cocok yakni Stefan Bajcetic , yang saat ini sedang dipinjamkan ke RB Salzburg di Austria.
Stefan Bajcetic bisa jadi versi Slot dari Xabi Alonso
Pada musim 2022/23, Bajcetic tampil 19 kali untuk tim asuhan Jurgen Klopp, muncul dari tim muda untuk menyelamatkan skuad yang sedang krisis, mencetak satu gol melawan Aston Villa di Liga Premier - dan mengumumkan kepada pendukung The Reds bahwa mereka memiliki keajaiban baru untuk didukung.
Bajcetic direkrut dari Celta Vigo dengan harga hanya £224 ribu pada bulan Desember 2020 dan disebut-sebut akan menjadi bintang di lini tengah Liverpool.
Kini berusia 19 tahun, perkembangannya yang pesat terhenti musim lalu karena ia berjuang melawan cedera dan masalah terkait pertumbuhan yang membatasinya untuk tampil dalam beberapa pertandingan saja.
Dipuji karena keahliannya yang " istimewa " oleh jurnalis Zubin Daver, pemain Spanyol ini membuat kemajuan di bawah asuhan Pep Lijnders di Austria bahkan jika Salzburg secara keseluruhan cukup menyanjung untuk ditipu, dengan lima kali menjadi starter di Bundesliga atas namanya dan metrik yang menyoroti kebulatannya.
Memang, menurut Sofascore , Bajcetic memiliki rata-rata 2,2 tekel, 1,5 dribel, dan enam duel sukses per pertandingan papan atas musim ini, memenangkan 62?ri metrik terbaru menempatkannya di kisaran yang sama dengan Ryan Gravenberch yang berkembang pesat ( tingkat keberhasilan 64% di Liga Premier).
Ia melakukan perbaikan yang diperlukan, membentuk kekuatan lini tengah. Alonso, yang elegan dan serba bisa di tengah lapangan, memang merupakan pengumpan jarak jauh yang hebat, tetapi ia juga merupakan pelindung lini belakangnya yang ulet dan percaya diri.
Namun, ia bukanlah atlet yang paling mengesankan, hal ini berkat kecerdasan dan pengetahuannya tentang keahliannya.
Apakah benar-benar mengejutkan bahwa ia berubah menjadi salah satu pelatih terbaik dalam bisnis ini?
Mungkin tidak. Bajcetic juga bukan pemain yang besar dan bertubuh besar, meskipun dalam beberapa tahun terakhir ia telah tumbuh hingga mencapai tinggi 6 kaki 2 inci.
Meskipun demikian, kemampuannya bertahan berasal dari pemahaman mendalam tentang sepak bola yang menutupi usianya yang masih muda dan kurangnya pengalaman.
Gelandang asal Spanyol ini bermain dengan pola pikir yang hampir tidak tergoyahkan, tercermin dalam gaya bermainnya.
Ia tidak memiliki distribusi operan yang sama seperti yang terbentuk secara alami dalam rencana permainan Alonso, tetapi itu tidak berarti Bajcetic tidak mampu membelah pertahanan dengan umpan-umpan yang dikerjakan dengan baik.
Bajcetic akan terus mengasah kemampuannya di Salzburg, tetapi terus awasi dia, karena dia mungkin akan kembali ke Merseyside dengan rasa lapar untuk menjadi bintang di bawah asuhan Slot, dan dia mungkin akan menantang pemain seperti Jones untuk mendapatkan tempat utama dalam tim yang kompetitif.
Liverpool secara luas diperkirakan akan merekrut bala bantuan lini tengah di jendela transfer mendatang dan klub sedang menyusun daftar pendek target yang ingin mereka kejar.
The Reds ingin belajar dari kesalahan yang mereka buat musim panas lalu dan ingin lebih agresif di pasar pada dua jendela transfer berikutnya.
Liverpool siap menjual satu atau dua gelandang di jendela transfer mendatang untuk memberi ruang di skuad mereka dan mengumpulkan dana guna mengejar target lini tengah lainnya.
Walau merekrut pemain tengah ada dalam agenda mereka di bursa transfer musim dingin, Liverpool kemungkinan akan melakukan sebagian besar bisnis mereka di akhir musim.
Aurelien Tchouameni kembali muncul sebagai incaran raksasa Merseyside setelah mereka kalah telak dari Real Madrid dalam perburuan tanda tangannya pada musim panas 2022.
Klub mendapat sinyal untuk mencoba dan mendapatkan pemain Prancis itu
Pemain internasional Prancis itu sedang berjuang di Real Madrid dan titik nadirnya terjadi minggu ini ketika para pendukung tuan rumah mengusirnya keluar lapangan melawan AC Milan.
Liverpool merasakan peluang dan telah mengadakan pembicaraan dengan agennya mengenai potensi transfer ke Anfield di masa mendatang.
Pertemuan kedua akan segera berlangsung antara Liverpool, Real Madrid dan perwakilan sang gelandang.
Menurut Football Insider , The Reds telah menerima sinyal hijau untuk mendorong perekrutannya tetapi hal itu tidak mungkin terjadi di jendela transfer musim dingin.
Real Madrid tidak bersedia menjualnya pada bulan Januari tetapi pemain tersebut siap untuk pindah pada akhir musim.
Tchouameni tidak lagi diminati Real Madrid dan gelandang itu kini ingin memulai hidup baru di tempat lain.
Liverpool telah lama mengagumi pemain tersebut dan kepindahan ke Anfield pada musim panas telah muncul sebagai kemungkinan yang realistis.
Pemain Prancis itu bergabung dengan Real Madrid pada tahun 2022 dengan biaya £85 juta tetapi mereka tidak mungkin mendapatkan harga tersebut jika ia dijual pada musim panas.
Namun, Liverpool masih harus mengeluarkan sekitar £50 juta jika mereka ingin mendapatkannya di akhir musim.
(Banjarmasinpost.co.id)
