कांगुवा हा पॅन इंडिया चित्रपट आहे. या चित्रपटात बॉबी देओल खलनायकाच्या भूमिकेत आहे. त्याला यातून खूप अपेक्षा आहेत. या चित्रपटात त्याला तमिळ सुपरस्टार सुर्यासोबत स्पर्धा करायची आहे. या चित्रपटाची कथा दोन कालखंडात विभागली गेली आहे. एकात सूर्या आधुनिक अवतारात आहे आणि दुसऱ्यात तो 700 वर्षांपूर्वी घडलेल्या कथेचा राजा आहे.
काही काळापूर्वी हा चित्रपट वेल परी नावाच्या राजावर आधारित असल्याची बातमी आली होती. मात्र, निर्मात्यांनी याबाबत कोणतीही अधिकृत माहिती दिलेली नाही. पण त्यांनी ते नाकारलेलेही नाही.
खरे तर ‘वेल परी’ ही सुद्धा तमिळ कादंबरी आहे. यामध्ये एका राजाचे नाव वेल परी आहे. काही दिवसांपूर्वी ‘वेल परी’चे हक्क आपल्याकडे आहेत आणि त्यावर कोणीही चित्रपट बनवू शकत नाही, असे दिग्दर्शक एस. शंकर म्हणाले होते. हा चित्रपट ‘वेल परी’वर आधारित असल्याचा आरोप त्यावेळी ‘देवरा’वर करण्यात आला होता. पण चित्रपट आला आणि प्रकरण संपले. पण ‘कांगुवा’बद्दल असे बोलले जात आहे की ‘वेल परी’ या कादंबरीतून ही कथा उचलली गेली नसावी, पण सूर्याचे पात्र वेल परी नावाच्या राजावर आधारित आहे. असो, राजा वेल परीची कथा काय आहे? ते जाणून घेऊया.
शेकडो वर्षांपूर्वी तामिळकम नावाचे एक ठिकाण होते. तामिळनाडू, केरळ, पुडुचेरी, लक्षद्वीप, आंध्र प्रदेश आणि कर्नाटकचा दक्षिण भाग एकत्र करून त्याची निर्मिती झाली होती. तमिळकाममध्ये परमबुनाडू नावाचे राज्य होते. येथे वेलीर घराण्याचे राज्य होते. वेल परी हा या वंशाचा राजा होता. कपिलर हा वेल परीचा मित्र होता. ते कवी होते. त्यांनी वेल परीच्या जीवनावर आधारित कविता लिहिली. हा तमिळ महाकाव्य ‘पुरानानुरू’ चा भाग आहे. यात त्यांनी वेल परीच्या जीवनातील कथा सांगितल्या आहेत. वास्तविक, ‘पुराणनुरू’मध्ये 400 दमदार गाणी आहेत. हे 157 कवींनी लिहिले आहेत. त्यात तमिळ राज्याच्या 48 राजांचा उल्लेख आहे. या राजांपैकी एक म्हणजे वेल परी.
असे म्हणतात की वेल परी खूप उदार होता. रथात जात असताना त्याला एकदा एक वेलीचे रोप दिसले, जे वाढत नव्हते. त्या रोपट्याला आधार देण्यासाठी त्याने आपला रथ तिथेच सोडला. उदार असण्याबरोबरच वेल परी हा एक महान योद्धा देखील होता. त्या वेळी तमिलकममध्ये चोल, चेरा आणि पांड्या राजघराण्यांचे राज्य होते. याशिवाय, वेलीर घराणे पराम्बुनाडूमध्ये स्वतंत्रपणे राज्य करत होते. या राज्यात सुमारे 300 गावे होती. त्याचे राज्य सुरळीत चालू होते.
तेव्हा चोल, चेरा आणि पांड्य राजघराण्यांमध्ये साम्राज्यविस्ताराची स्पर्धा होती, असे म्हणतात. या तिघांनी तामिळकाममध्ये कहर निर्माण करण्यास सुरुवात केली. जो राजा त्यांच्यापुढे शरण गेला नाही, त्याला मारले गेले. विहीर परीचे राज्यही त्यांच्या निशाण्याखाली आले. तिघांनाही पराम्बुनाडू त्यांच्या साम्राज्याशी जोडायचे होते. पण वेल परीला ते मान्य नव्हते. त्याने आपला दूत तिन्ही राजांकडे पाठवला. प्रकरण काही पटले नाही. यानंतर घनघोर युद्ध झाले. या युद्धात वेल परी अतिशय शौर्याने लढला. तमिळ इतिहासात त्यांचे नाव कायमचे अजरामर झाले.