Grid.ID- Dalam menjaga kesehatan jantung dan menurunkan kolesterol, konsumsi buah dan sayuran segar menjadi langkah yang sangat dianjurkan.

Selain buah-buahan populer seperti pisang, apel, dan jeruk, ada buah yang mungkin kurang dikenal namun memiliki manfaat luar biasa untuk menyeimbangkan kadar kolesterol, yaitu leci.

Menurut Kathleen Garcia-Benson, ahli gizi dari Top Nutrition Coaching, leci mengandung proanthocyanidins, sejenis antioksidan yang telah diteliti memiliki potensi membantu menurunkan kolesterol LDL yang berhubungan dengan penyakit jantung.

Sebuah studi tahun 2015 di PLoS One menemukan bahwa proanthocyanidins pada leci lebih mudah diserap tubuh dan mampu melawan stres oksidatif secara efektif.

Kekuatan Antioksidan pada Buah Leci

Mengutip Health Digeset, leci, yang berasal dari China dan kini tumbuh di beberapa wilayah Florida serta Hawaii, mudah dikenali dari kulitnya yang kasar berwarna merah.

Setelah dikupas, akan tampak daging putih yang manis dengan sedikit rasa floral.

Selain kaya vitamin C, secangkir leci irisan mengandung 2,5 gram serat, 325 miligram kalium, dan 12 miligram omega-3.

Buah ini juga merupakan sumber riboflavin dan vitamin B6.

Namun, kekuatan rahasialeci terletak pada kandungan proanthocyanidins.

Berdasarkan ulasan tahun 2020 di Molecules, proanthocyanidins dapat mencegah pembentukan pembuluh darah yang mendukung pertumbuhan dan penyebaran kanker, serta memicu kematian sel kanker.

Mereka juga membantu tubuh memecah lemak, mengurangi kolesterol LDL yang berbahaya, dan meningkatkan kolesterol HDL yang baik.

Manfaat Kesehatan Lain Leci

Proanthocyanidins tidak hanya mendukung kesehatan jantung tetapi juga memiliki sifat anti-inflamasi yang dapat mengurangi risiko pembekuan darah.

Ekstrak leci bahkan telah terbukti dalam penelitian yang dipublikasikan di Molecular Medicine Reports tahun 2011, mampu mengurangi penggumpalan platelet (trombosit), untuk mencegah pembentukan bekuan darah.

Selain manfaatnya bagi jantung, leci fermentasi juga memberikan keuntungan bagi kesehatan usus.

Dalam studi tahun 2023 yang dipublikasikan di Food & Function, fermentasi leci dengan probiotik seperti Lactobacillus plantarum dan Lactobacillus rhamnosus meningkatkan antioksidan katekin dan quercetin dalamleci serta mendukung pertumbuhan bakteri baik.

Tips Konsumsi Leci

Leci biasanya tersedia saat musim panas, tetapi Anda bisa menemukannya di pasar Asia atau membelinya dalam bentuk kaleng dengan sirup di platform belanja online.

Saat mengonsumsi leci segar, kupas kulit kerasnya dan nikmati daging putihnya, pastikan untuk tidak memakan bijinya.

Leci juga dapat menjadi tambahan lezat dalam salad buah atau campuran smoothie bersama buah tropis lainnya.

"Mengonsumsi leci sebagai bagian dari diet yang beragam dapat memberikan manfaat kesehatan."

"Namun, masih dibutuhkan penelitian lebih lanjut untuk memahami dampaknya secara spesifik bagi kesehatan manusia,"ujar Garcia-Benson.