ध्रुव शोरेचे सलग तिसरे शतक व्यर्थ गेले कारण कर्नाटकने स्मरण रविचंद्रनच्या स्टाईलिश शतकाच्या जोरावर शनिवारी वडोदरा येथे झालेल्या उच्च-स्कोअरच्या अंतिम सामन्यात विदर्भाचा 36 धावांनी पराभव करून पाचवे विजय हजारे करंडक विजेतेपद पटकावले. पाच अंतिम फेरी गाठण्याचा आणि त्या सर्व जिंकण्याचा अभूतपूर्व विक्रम कर्नाटकच्या नावावर आहे. डाव्या हाताच्या स्मरणने केवळ 92 चेंडूंत 101 धावा केल्या, तर अप्रतिम किपर-फलंदाज कृष्णन श्रीजीथने 74 चेंडूत 78 धावा केल्या. टी-20 स्टार अभिनव मनोहरने 42 चेंडूंत 79 धावा करत अंतिम फेरीत धडक मारली आणि कर्नाटकला 50 षटकांत 6 बाद 348 धावांपर्यंत मजल मारली, प्रत्युत्तरात, गट टप्प्यात एकही गेम न गमावता अंतिम फेरीत पोहोचलेल्या विदर्भाने, क्रिझवर महत्त्वाचा वेळ न मिळाल्याने पहिल्या तीनच्या बाहेरील त्यांच्या बहुतेक फलंदाजांची किंमत चुकली.

मात्र, अष्टपैलू हर्ष दुबेच्या 30 चेंडूंत 63 धावा, ज्यात पाच षटकार आणि तब्बल 4 चौकारांचा समावेश होता, त्यामुळे विदर्भाचा डाव 48.2 षटकांत 312 धावांत आटोपला.

उपांत्यपूर्व आणि उपांत्य फेरीत शतक झळकावणारा शॉरी त्याच्या 110 धावा करताना उत्कृष्ट दिसत होता पण शेवटी 'प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट' करुण नायर (२७) क्वचितच अपयशी ठरला. प्रसिध कृष्णाचा ऑफ कटर जो ऑफ-स्टंपला मागे ठोठावताना थोडा कमी ठेवत होता.

मुंबईत भारतीय संघाच्या निवड बैठकीत ज्याचे नाव चर्चेत आले, त्या करुणने ७७९ धावा आणि ३८९.५ च्या सरासरीने स्पर्धा पूर्ण केली.

दुस-या टोकाला, दिल्लीचा माजी सलामीवीर शोरी, जेव्हा त्याने गाडी चालवली आणि सपाट पृष्ठभागावर काही उत्कृष्ट क्षैतिज बॅट शॉट्स खेळले तेव्हा तो शाही दिसत होता. त्याने नायरसह 56 आणि अनुभवी जितेश शर्मा (34) सोबत आणखी 62 धावांची भर घातली पण मधल्या षटकांमध्ये चौकार सुकले.

याचे बरेचसे श्रेय लष्करी मध्यमगती गोलंदाज वासुकी कौशिक (10 षटकात 3/47) यांना द्यायला हवे, ज्याने आपल्या मर्यादेत गोलंदाजी करणे, खेळपट्टी काढणे आणि प्रत्येक गोष्ट यष्टीमागे ठेवली. त्याने क्वचितच ढिले चेंडू टाकले आणि शोरे, नायर आणि यश राठोड यांच्यापेक्षा जास्त वेळ नसलेल्या त्या सर्व फलंदाजांनी वेग कायम ठेवण्यासाठी धडपड केली.

प्रसिध (10 षटकात 3/84) आणि डावखुरा अभिलाष शेट्टी (9.2 षटकात 3/58) यांच्यासह कर्नाटकच्या इतर गोलंदाजांनी अनेक लहान चेंडू टाकले, जे शौरीने सहज परतफेड करून पाठवले. त्याने आठ चौकार आणि दोन षटकार खेचले, प्रसिधच्या दुसऱ्या षटकारासह त्याने आपले शतक पूर्ण केले. एकदा शेट्टीने त्याला खेचण्याच्या प्रयत्नात अडकवले, ते विदर्भासाठी पडदे होते, जरी दुबेने शेवटपर्यंत चांगला परिणाम करण्यासाठी लांब हँडलचा वापर केला.

याआधी डावखुऱ्या स्मरणने आपल्या मजबूत ऑफ-साइड खेळाने चांगली कामगिरी केली परंतु मनोहरनेच चार षटकारांसह कर्नाटकला सामना जिंकून 350 च्या जवळ नेले.

स्मरण-श्रीजित यांनी 122 चेंडूत 140 धावा जोडल्या आणि मनोहरसह आणखी एक शतक आणि भागीदारी केली, जिथे नंतरचे प्रबळ भागीदार होते.

(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)