ปัญหาที่ทุกครอบครัวต้องเจอ 'พ่อแม่มีลูกคนโต' ลูกคนโตมีอิสระที่สุด ลูกสาวเป็นที่รักของพ่อแม่และลูกที่มีความรับผิดชอบคือลูกคนโปรด
เคยสงสัยไหมว่า ทำไมพี่น้องในบ้านเดียวกันถึงมีทั้งวันที่รักกันปานจะกลืน และวันที่ทะเลาะกันเหมือนแมวกับหมา? บางครั้ง ความรู้สึกว่าใครเป็น "ลูกรัก" หรือ "ลูกชัง" อาจเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดความขัดแย้งในครอบครัว
การศึกษากลุ่มตัวอย่าง 19,000 คน ในอเมริกาเหนือและยุโรปของมหาวิทยาลัย Brigham Young (BYU) ในสหรัฐฯ ได้เผยให้เห็นว่า ปัจจัยอย่างเพศ ลำดับการเกิด และลักษณะนิสัยของเด็ก มีบทบาทสำคัญในการที่พ่อแม่ปฏิบัติต่อลูกแตกต่างกัน
จากการศึกษาพบว่า พ่อแม่มักแสดงความเอาใจใส่ต่อลูกสาวมากกว่าลูกชาย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจคือ แม้พ่อแม่จะรับรู้ว่าตนเองปฏิบัติต่อลูกสาวเป็นพิเศษ แต่ลูกสาวกลับไม่รู้สึกถึงความลำเอียงนี้ ที่เป็นเช่นนี้เพราะสังคมตะวันตกมักมองว่าลูกชายต้องอยู่ได้ด้วยลำแข้งตัวเอง
ประเด็นน่าสนใจอยู่ที่ ทีมวิจัยเคยคาดการณ์ว่าพ่อแม่จะมีแนวโน้มลำเอียงไปตามเพศเดียวกัน เช่น พ่อรักลูกชายมากกว่า และแม่รักลูกสาวมากกว่า แต่ผลลัพธ์กลับชี้ให้เห็นว่าพ่อเองก็ลำเอียงไปทางลูกสาวเช่นกัน
พ่อแม่มักให้ลูกคนโตมีอิสระมากกว่า แม้ว่าจะดูเป็นเรื่องปกติที่เด็กที่มีอายุมากกว่าจะมีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่า แต่การศึกษาพบว่าแม้ในวัยผู้ใหญ่ พ่อแม่ยังคงให้อิสระกับลูกคนโตมากกว่าเช่นเคย
ลักษณะนิสัยของเด็กก็มีผลเช่นกัน โดยเด็กที่มีความอ่อนโยนและมีความรับผิดชอบสูงมักได้รับความเอาใจใส่มากกว่า กลับกันเด็กที่ชอบเถียงหรือแสดงความเห็นต่างกับพ่อแม่ อาจถูกมองว่าเป็น "เด็กที่เอาแต่ใจ" ทำให้พ่อแม่รู้สึกเหนื่อยหน่ายและมีปฏิสัมพันธ์น้อยลง
อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยมองว่าการที่พ่อแม่ทุกคนจะปฏิบัติต่อลูกแตกต่างกันคือเรื่องปกติ ดังนั้นพ่อแม่ไม่ควรรู้สึกผิด แต่ควรตระหนักว่าบางครั้งความแตกต่างในการปฏิบัติอาจเป็นปัญหาที่ส่งผลโดยตรงต่อพฤติกรรมของลูก และคนในครอบครัว
หากเด็กเข้าใจเหตุผลที่พ่อแม่ปฏิบัติต่อลูกแต่ละคนแตกต่างกัน ผลกระทบเชิงลบจะลดลง ดังนั้น พ่อแม่ควรเริ่มจากการถามตนเองว่า "ทำไมฉันถึงปฏิบัติต่อลูกแตกต่างกัน? มีเหตุผลที่สมเหตุสมผลหรือไม่?" หากมีความขัดแย้งระหว่างพี่น้องหรือหากเด็กบอกว่ารู้สึกว่าไม่ยุติธรรม พ่อแม่ควรรับฟังและเปิดโอกาสให้เด็กแสดงความคิดเห็นบ้าง เพื่อลดช่องว่างภายในครอบครัวลง
ที่มา : washingtonpost
