คุณหญิงปัทมา ลีสวัสดิ์ตระกูล กรรมการคณะกรรมการโอลิมปิกสากล หรือ ไอโอซีเมมเบอร์ ซึ่งไปร่วมการประชุมสมัชชาใหญ่ไอโอซี ครั้งที่ 144 ที่ประเทศกรีซ เปิดเผยถึงผลการประชุม เมื่อวันที่ 20 มี.ค. ที่ผ่านมา มีวาระสำคัญรคือการเลือกตั้งประธานคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) หรือ ไอโอซี คนใหม่ แทน โธมัส บาค ประธานคนเดิมที่ทำหน้าที่มา 2 สมัย รวม 12 ปี (สมัยแรก 8 ปี และสมัยที่ 2 อีก 4 ปี) และ หมดวาระ ในวันที่ 23 มิถุนายน 2568 

               การเลือกตั้งครั้งนี้ มีผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานไอโอซี ทั้งหมด 7 คน ได้แก่ เจ้าชายไฟซาล อัล ฮุสเซน ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกจอร์แดน, ลอร์ด เซบาสเตียน โค ประธานสหพันธ์กรีฑาโลก จากสหราชอาณาจักร, เคิร์สตี โคเวนทรี อดีตนักว่ายน้ำหญิงเหรียญทองโอลิมปิกจากซิมบับเว และรัฐมนตรีกระทรวงกีฬาซิมบับเวเป็นไอโอซีเมมเบอร์ตั้งแต่ปี 2013 ,โยฮัน อีเลียสช์ ประธานสหพันธ์สกีและสโนว์บอร์ดนานาชาติ จากสหราชอาณาจักร, ดาวิด ลัปปาเตียงต์ ประธานสหพันธ์จักรยานโลก ชาวฝรั่งเศส, ฮวน อันโตนิโอ ซามารานช์ จูเนียร์ รองประธานไอโอซีชาวสเปน บุตรชายของ ฮวน อันโตนิโอ ซามารานช์ อดีตประธานไอโอซี ที่เคยดำรงตำรงตำแหน่งถึง 21 ปี และ โมรินาริ วาตานาเบะ ประธานสหพันธ์ยิมนาสติกนานาชาติ ชาวญี่ปุ่น ซึ่งทั้งหมดได้ผ่านการแสดงวิสัยทัศน์ไปแล้วก่อนหน้านี้

               คุณหญิงปัทมา เปิดเผยว่า กระบวนการเลือกตั้งเสร็จสิ้นในรอบแรกอย่างเหนือความคาดหมาย ซึ่ง โคเวนทรี ได้รับคะแนนโหวต 49 จาก 97 คะแนนเสียง ตามมาด้วนย ซามารานช์ ได้ 28 คะแนน ส่วน โค ได้เพียง 8 คะแนน ด้านผู้สมัครอีก 4 คน ไม่มีใครได้รับคะแนนเกิน 4 คะแนน ทำให้ เคิร์สตี โคเวนทรี ไอโอซีเมมเบอร์หญิงด้วยกัน ในวัย 41 ปี ได้เป็นประธานไอโอซีคนใหม่ และนับเป็นประธานไอโอซีคนที่ 10 ตลอดจนเป็นผู้หญิงคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้ทำหน้าที่นี้ ซึ่ง คุณหญิงปัทมาได้ร่วมแสดงความยินดี  โดย โคเวนทรี มีวาระการดำรงตำแหน่ง 8 ปี

               นอกจากนั้น เคิร์สตี โคเวนทรี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬาแห่งซิมบับเว อดีตนักว่ายน้ำเหรียญทองโอลิมปิกปิก 2 สมัย วัย 41 ปี ยังเป็นบุคคลที่อายุน้อยที่สุดที่ได้รับตำแหน่งประธานไอโอซี กล่าวกับสมาชิก IOC ว่าเธอพร้อมทีจะทำงานร่วมกับคู่แข่งทั้ง 6 คนที่พ่ายแพ้ให้กับเธอในการเลือกตั้ง โดยกล่าวว่า

“นี่เป็นช่วงเวลาที่พิเศษสุด ตอนที่ฉันเป็นเด็กอายุ 9 ขวบ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งฉันจะมายืนอยู่ตรงนี้และมีโอกาสตอบแทนขบวนการกีฬาอันยิ่งใหญ่นี้ นี่ไม่ใช่แค่เกียรติอันยิ่งใหญ่ แต่ยังเป็นเครื่องเตือนใจให้ทุกคนเห็นว่าฉันจะนำพาองค์กรนี้ด้วยความภาคภูมิใจ ยึดมั่นในคุณค่าหลัก และทำให้ทุกคนภูมิใจ รวมถึงทำให้พวกคุณมั่นใจอย่างเต็มที่กับการตัดสินใจในวันนี้  เราต้องเป็นแนวร่วมที่เป็นหนึ่งเดียว และเราต้องทำงานร่วมกัน แม้ว่าเราอาจไม่เห็นพ้องต้องกันเสมอไป แต่เราต้องสามารถรวมตัวกันเพื่อพัฒนาขบวนการกีฬา”

การก้าวขึ้นเป็นประธานไอโอซี โคเวนทรี ต้องเผชิญกับงานท้าทายทั้งการตัดสินใจเกี่ยวกับนักกีฬารัสเซีย หลังจากที่รัสเซียถูกบังคับให้แข่งขันภายใต้ธงเป็นกลางในโอลิมปิกปารีส 2024 เนื่องจากสงครามรุกรานยูเครนในปี 2022 และความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาภายใต้การบริหารของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเป็นเจ้าภาพโอลิมปิกฤดูร้อน 2028 ที่ลอสแอนเจลิส

ด้าน ซามารานซ์ จูเนียร์ เปิดใจหลังผลการลงคะแนนเสียงว่า พร้อมทำงานสนับสนุน โคเวนทรี ต่อไป โดยกล่าวว่า “นี่เป็นข่าวดีมาก IOC กำลังก้าวเข้าสู่อนาคต เธอได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากสมาชิก และเราทุกคนจะเดินไปข้างหน้าพร้อมกับเธอ“

รูป AFP