Kroasia berada satu kaki di semifinal UEFA Nations League. Kroasia sukses membenamkan Prancis 2-0 di perempatfinal leg pertama.

Duel Kroasia vs Prancis dihelat di Stadion Pojlud, Split, pada Jumat (21/3) dinihari WIB. Kemenangan Kroasia ditentukan oleh gol-gol Ante Budimir dan Ivan Perisic di babak pertama.

Meski kalah, Prancis masih memiliki peluang lolos. Les Bleus akan gantian menjamu Kroasia di leg kedua pada Senin (24/3) dinihari WIB.

Kroasia dihadiahi penalti setelah Ibrahima Konate melakukan hand ball di menit-menit awal. Andrej Kramaric maju sebagai eksekutor, melepaskan sepakan ke arah kiri yang bisa dimentahkan Mike Maignan.

Skor masih 0-0.

Prancis merespons dengan menciptakan peluang bagus. Kerja sama Randal Kolo Muani-Matteo Guendouzi diteruskan Kylian Mbappe dengan sepakan melengkung kaki kanan. Bola dimentahkan Dominik Livakovic, Jules Kounde mencecar bola rebound tapi sepakannya melebar.

Kroasia memecah kebuntuan. Di menit ke-26, Ante Budimir menaklukkan penjagaan Maignan untuk membawa Kroasia unggul 1-0.

Umpan lambung Luka Modric diterima Ivan Perisic di sayap kiri. Bola diteruskan dengan crossing ke depan gawang, diving header Budimir mengenai Maignan sebelum bersarang di sudut bawah gawag.

Perisic memperbesar keunggulan Kroasia jelang turun minum. Lagi-lagi diawali dengan serbuan dari sayap kiri, Martin Baturina melepaskan sepakan yang diblok.

Bola rebound jatuh di jalur Perisic, yang berdiri bebas di sisi kanan kotak penalti. Perisic menuntaskan dengan sepakan voli ke arah tiang jauh. Kroasia 2, Prancis 0.

Prancis membuang peluang emas mencetak gol balasan setelah half-time. Umpan cantik Mbappe kepada Dembele diteruskan dengan sepakan keras dari dalam kotak penalti. Sayang sekali, bola hanya bersarang di sisi luar jala gawang.

Prancis meningkatkan intensitasnya. Namun, sejauh ini Kroasia bertahan dengan solid untuk menyulitkan Prancis di sepertiga akhir.

Mbappe menebar teror di pertahanan Kroasia pada 10 menit terakhir. Berdiri dalam posisi ideal, sepakan Mbappe ke tiang jauh diblok Josko Gvardiol.

Kroasia terus unjuk pertahanan solid di sisa waktu permainan. Skor 2-0 untuk keunggulan Kroasia tidak berubah sampai laga selesai.

Susunan Pemain

TIMNAS KROASIA: Livakovic, Josip Stanisic, Caleta-Car, Sutalo, Gvardiol, Kovacic, Modric, Kramaric, Baturina (Pasalic 60'), Perisic (Vlasic 70'), Budimir (Ivanovic 60')

TIMNAS PRANCIS: Maignan, Kounde, Konate (Upamecano 46'), Saliba, Digne, Tchouameni, Guendouzi, Rabiot (Camavinga 64'), Dembele, Kolo Muani (Barcola 64'), Mbappe