บิลลี่ จีน คิง ได้รับเกียรติบันทึกชื่อบนฮอลลีวู้ด วอล์ก ออฟ เฟม

บิลลี่ จีน คิง ตำนานนักเทนนิสหญิงชาวอเมริกัน วัย 81 ปี ได้รับการสดุดีด้วยการบันทึกชื่อบนดาวของ “ฮอลลีวู้ด วอล์ก ออฟ เฟม” (Hollywood Walk of Fame) ซึ่งเป็นทางเท้าสองข้างทางถนนฮอลลีวู้ด บูเลอวาร์ด และไวน์สตรีต ในนครลอสแองเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 8 เมษายน

การบันทึกชื่อบนฮอลลีวู้ด วอล์ก ออฟ เฟม เริ่มต้นมาตั้งแต่ปี 1960 เดิมทีนั้น ดาวบนทางเท้าจะสงวนไว้เฉพาะคนดังในแวดวงบันเทิง จากผลงานภาพยนตร์ โทรทัศน์ วิทยุ ละครเวที และดนตรี เท่านั้น กระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้จึงได้เพิ่มหมวด “สปอร์ตส เอ็นเตอร์เทนเมนต์” หรือบันเทิงกีฬา เข้ามาด้วย ซึ่งคิงนับเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับเกียรติให้บันทึกชื่อในหมวดนี้ และเป็นดาวดวงที่ 2,807 บนทางเท้าแห่งนี้

สำหรับบิลลี่ จีน คิง ได้รับการยกย่องว่า เป็นหนึ่งในนักเทนนิสหญิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของโลก คว้าแชมป์แกรนด์สแลมทั้งเดี่ยวและคู่รวม 39 สมัย และมีบทบาทสำคัญเรื่องการผลักดันความเสมอภาคระหว่างเพศในกีฬาเทนนิสและในสังคม โดยลงแข่งขัน “แบตเทิล ออฟ เซ็กซ์” กับบ๊อบบี้ ริกส์ นักเทนนิสชายชื่อดังในปี 1973 อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้งสมาคมเทนนิสหญิงอาชีพ (ดับเบิลยูทีเอ) อีกด้วย

ทั้งนี้ เมื่อปี 2020 ได้มีการเปลี่ยนชื่อการแข่งขันเทนนิสชิงแชมป์โลกประเภททีมหญิง จาก “เฟดคัพ” (ชื่อเดิม “เฟดเดอเรชั่น คัพ”) เป็น “บิลลี่ จีน คิง คัพ” เพื่อสดุดีคุณูปการที่เธอสร้างให้กับวงการสักหลาดโลกด้วย