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ताज महल भारत के उत्तर प्रदेश के आगरा में यमुना नदी के किनारे पर बना हाथीदांत-सफेद संगमरमर का मकबरा है। इसे 1631 में पांचवें मुगल सम्राट शाहजहाँ ने अपनी प्यारी पत्नी मुमताज महल की कब्र के लिए बनवाया था; इसमें खुद शाहजहाँ की भी कब्र है।

मुगल सम्राट शाहजहाँ द्वारा अपनी प्यारी पत्नी मुमताज महल की याद में बनवाया गया ताजमहल का निर्माण 1632 के आसपास शुरू हुआ और इसे पूरा होने में लगभग 22 से 25 साल लगे।

यह सफ़ेद संगमरमर का मकबरा इंडो-इस्लामिक और मुगल वास्तुकला का एक शानदार मिश्रण है, जो जटिल मोज़ेक काम और लैपिस लाजुली, कार्नेलियन और गोमेद जैसे कीमती पत्थरों की जड़ाई से सुसज्जित है।

फारस, ओटोमन साम्राज्य और उससे आगे के कारीगरों ने इसके निर्माण में योगदान दिया, साथ ही विभिन्न क्षेत्रों से सामग्री के परिवहन में एक हज़ार से अधिक हाथियों का उपयोग किया गया।

ऐतिहासिक संदर्भ में लागत: हालांकि कोई सर्वमान्य आंकड़ा नहीं है, लेकिन ऐतिहासिक दस्तावेजों से पता चलता है कि निर्माण में लगभग 32 मिलियन रुपये (3.2 करोड़ रुपये) की लागत आई होगी, इतिहासकार जदुनाथ सरकार ने अनुमान लगाया है कि यह राशि 42 मिलियन रुपये के करीब होगी।

आधुनिक समय का अनुमान: आज विशेषज्ञों का मानना है कि ताजमहल को फिर से बनाने के लिए बहुत बड़ी राशि की आवश्यकता होगी - संभवतः 70 बिलियन रुपये (1 बिलियन अमेरिकी डॉलर) से अधिक, एबीपी लाइव हिंदी जैसे कुछ स्रोतों के अनुसार यह राशि 7500 करोड़ रुपये तक हो सकती है।

कालातीत विरासत: इसके मौद्रिक मूल्य के बावजूद, ताजमहल एक अपूरणीय कृति और प्रेम का एक कालातीत प्रतिनिधित्व बना हुआ है, जिसकी बराबरी आने वाली पीढ़ियों के लिए करना मुश्किल है।